下车后，他沿着铁路边边走边想，这下午饭咋吃？拿的东西咋热？外边饭店都关着门，只有一个商店开门，他买了两包方便面回到段里。段里比平时静了许多，时不时响起一声鸣笛，一阵寒风刮过，吹起几片枯叶滚着飘了几飘又落在地上，马路两边的树杆上横挂着的几副红条幅在风中呼呼抖动。“安全第一，警钟长鸣”、“闸把在手中，安全在心中”、“遵章守纪，誓夺春运开门红”。
走进宿舍楼，里面静悄悄的，看不见一个人，他去找张军，张军不在，走到楼梯口看见志峰提着开水上来，就问他：“志峰，你还没叫班？”志峰说：“没。”“你咋吃饭？食堂开饭没？”“没，我吃方便面，还有咱发的火腿。”二人说着话走进志峰宿舍，席师傅正在吃从家里带的菜，喝着酒。大强打了个招呼问了声：“席师傅，过年好！”席师傅说：“好啥好？有啥好的？冷饭冷馍冷菜，这过年真是没啥过头儿！”他喝下一口酒，又说：“你这同学真是可以，大过年的，不回家吃好的，光在这儿啃方便面，还用功背书哩！”大强看见志峰的床尾放着发的袋装驴肉、牛肉就问：“咱发的牛肉、驴肉你咋不吃呢？”“那是拿回家的，又没有刀，切不成咋吃？”“不切就吃不成啦？”“那咋吃？”“撕开咬着就吃了，那又没多少嘛，你吃一袋往家里拿一袋，那么多东西你一次又拿不完，还能都拿回家？”志峰笑笑，没说什么。席师傅说：“你这同学仔细的很！经常吃方便面，方便面就是家常便饭！”志峰没有说话，用牙咬开一根火腿肠就着方便面吸溜吸溜吃了起来。大强说：“老吃方便面也不行，我从家拿的肉包子给你拿一个吧？”志峰连忙说：“不用，不用，我这儿还有从汉康公寓拿回来的油饼和花卷一吃就够了。”说着就拿出油饼撕成块儿泡在饭盒里，边撕边说：“这油饼挺好吃的。”
这时，大强听见叫他班儿了，他答应着下去，是二十点待班。他去提一壶开水，在饭盒里泡一包方便面，把一碗排骨倒进去，再泡三根油条，盖上盖子捂一会儿就吃了。吃完饭，又吃了些花生、瓜子，装在兜里出去找卿宝。推开卿宝宿舍的门，见卿宝没回来，却见程亮躺在床上。他问：“你啥时候回来？”程亮说：“刚回来一会儿。”“我还以为你把我骗来你不来了呢！”程亮笑着问：“我是那种人吗？你把我想的那么坏？你叫班了没？”“二十点待班。”“咋样？我说的没错吧？”“你咋知道的？”“我师傅说的。”“哦，卿宝还没回来？”“喔。”“你过来坐啥车？”“汽车，汽车少的很，我等了半个多小时才等来一辆车，人家是来伙计家玩了回去顺便稍人哩。”“要是没汽车看你咋来？”“我坐半夜的火车。”“你怎么去火车站？”“我让我哥骑摩托送我，要不就明天早上来。家里人、老同学都让去喝酒哩，实在是难推辞啊！”“喝了多少？”“也不敢放开喝，只喝了几杯，干咱这真——是扫兴！”“那咋办？不干了吧？”大强笑着问，程亮重重地说：“有别的门道儿就辞职！”“晚饭吃了没？”“中午吃到两点多了，也不饿，一会儿饿了再吃，来，吃花生、橘子！”“你带的真不少。”“过年哩嘛！”二人边吃边聊，大强七点多去待班室。
大强来到待班室，他师傅也刚进来，正把饭盒往窗台外边放，见他进来问他：“你回家了没？”“回啦，中午到家，下午就过来了，在家只呆了几个小时。”“干咱这儿就是这，没有节假日，以后慢慢就习惯了，吃了没？”“吃了。”“咋吃的？”“从家里带的排骨，泡方便面。”“哦，那也行。”“师傅回老家了没？”“老家那么远，回不去啊！”“你在这儿有亲戚没？”“都是你嫂子家的，你带的有菜也放到外边，屋里热，小心坏了。”大强就也把饭盒放到外边。又说了一会儿话，大强听着外边的鞭炮声睡着了。
程亮一个人待在宿舍也没意思，他一边吃瓜子、花生一边想，今天能去她家吗？打个电话问问吧？他就去待班室打电话，电话通了，是雅芳母亲接的，他问：“婶子过年好！”“好，好着哩！”“我是程亮，雅芳的对象。”“哦，是小程啊，你家里人都好吧？”“好着哩，雅芳在家不在？”“在看电视哩，我叫她，雅芳——”雅芳过来接过电话，问他：“你在哪儿？”“机务段。”“没回家？”“回啦，中午回去晚上就过来了，害怕车折返就漏乘了，这两天货车跑得快。”“哦。”“你今天玩儿美了吧？”“哦，也没咋玩，看看电视，去外边转转，也没多大意思。”“想问你个事儿……”“问呗。”“一会儿我能去你家不能？”“可以呀，你想来就来吧。”“好，那我一会儿就去。”程亮就拿着从家里拿的两瓶好酒和两盒点心去雅芳家。
程亮给雅芳父母拜年要磕头，雅芳母亲连忙拦住说：“这都新时代了，现在都不兴这啦，心意领了，来，坐，坐！吃瓜子、葡萄干。”雅芳问他：“下午吃饭了没？”他说：“吃过了。”雅芳母亲说：“再给你做点吧？”程亮忙说：“不用不用，我从家里吃过饭才来的。”程亮坐下说了一会儿话，就和雅芳出去跳舞。回来已经十点多，刚上到二楼，就听见一阵吉他声，是卿宝在弹吉他。卿宝一个人坐在床上胡乱地弹着，程亮问：“你啥时候回来？”“刚回来一会儿。”“昨晚在汉康？”“开茶话会了？”“喔，有啥意思？领导都是做样子哩。”“段长去了没？”“去了，讲讲话，发好烟嘛。”“什么烟？”“帝豪。”“哦，今年春晚咋样？”“可以吧，王菲唱的好。”“你运气怪好，看上春晚了，我都没看上。”“我是第一次在外边过年。”“在大城市过年的感觉也不错吧？”“烟花放的挺多，最——不爱听的就是领导讲话。你回家了没？”“回了，和大强一块儿回去，下午就过来了。”“刚才去哪儿了？”“跳舞了。”“哦，去人家家了？”“去了，早都去过了！”“哦，进展挺快——的嘛！”“那当然啦！”“见张军没？”“在汉康见他了，他可能还在路上吧。”