紫环帮厨的衣着很完备，布巾裹好头发，旧褂子罩在外衣上，干起活来却格格不入。守着灶台熬红小豆，一会儿往左挪，过一会儿又往右挪，说灶火熏了眼睛；腌制酸菜，需要频频弯腰，往大缸里一层层码白菜，码完一棵白菜就叫腰疼。

韩嬷嬷坐在小凳上，左桶里抓条青鱼，“嚓嚓嚓”地刮鳞去腮去内脏，然后扔到右边盆，再往桶里捞鱼，利索地刮鳞去腮去内脏，很快就装满一盆。看着满是血污和残留鱼鳞的青鱼，紫环手足无措，拎着衣裙下摆跳到一旁，悄声抱怨“这么重的鱼腥味，怎么洗呀！”。

知霜和小秀配合默契，抬起满盆鱼，到水槽边洗干净，一条条挂好，再来抬一盆，洗好挂起。知霜见小秀对紫环翻了个白眼，又忍着不骂人，很辛苦的样子，逗她说：“要不换牛皮糖念一念，嘻嘻！”，小秀没好气地说：“糖缸里的糖，轮番念都不行，还是很气呢！”，知霜笑道：“那就别忍着，想骂就骂呗！”。

那边，韩嬷嬷已经在斥责紫环：“厨房里的活，你是没见过吗？嫌脏又嫌累就不要来呀！满耳朵都是你的碎嘴饶舌，偷懒耍滑也得看看地方，误了料理食材的气候时节，等冬季里再想找补，都没地儿买去！你是来帮忙还是来添乱的，如果这样，你明天不要来啦！”

听见紫环嘤嘤地哭着跑出去了，知霜和小秀面面相觑，韩嬷嬷出来见了她俩，没好气地说：“你们都愣着干啥，鱼处理好了吗？”

小秀忙回道：“好了，都洗好挂好了。”

韩嬷嬷脸色好看了：“嗯，沥干水之后抹上盐，你们再到花园里去捡一些树枝来。”

花园的小树林里，知霜和小秀捡着树枝，很快就捡了一大捆。知霜抬头观察天色，突见树林深处，有株红色的忘川花，想过去仔细瞧瞧，小秀显然也看见了，拉住她：“别去，那个花好看，可是不吉利。”

忘川花这种石蒜科的花能入药，不知药铺能不能当药材收，知霜笑笑，“好，不去看了，我们把树枝抬回去吧！”

两人还没走，就听见外面，传来余嬷嬷的声音，“让你学认字，学了两天；说大厨房照看膳食琐碎，做不了；这次到小厨房，是你自己求着来的，结果嫌这个那个被骂！现如今，姑奶奶的身子越发重了，正是需要小心伺候着的时候，偏你还淘气，如此行事，你是想被送回去吗？这状况下遣回赵府，责罚是少不了的，你们家三、四辈的老脸，可就让你给丢尽了！我可对你说，你可不是柳枝那样一等的大丫鬟，回去也没什么巧宗等着给你做的！”

接着，好像是紫环小声地，央告余嬷嬷帮忙求情之类的。

余嬷嬷叹口气说：“你也知道你姑祖母一家子，都到庄子上去了，那你在这里就好好做事呀！能跟着到这谢府来的，都是本分人，即便是家里人在赵府当差的，本人也极好相处，你祖母为了你，可真是费尽心思，你怎么就不惜福呢！唉，罢了，看你祖母恁大年纪，还要为你们这些不争气的后辈操心，我也不落忍，就帮你最后一次，以后会如何，我却是做不得主的。”

紫环一个劲儿地点头，扶着余嬷嬷向小厨房走去。