丰泰十三年的严冬比往年来得早，还没到小雪节气，已纷纷扬扬地下了两场雪，密集的雪花簌簌落下，不过半日，处处都是银装素裹一片妖娆。大雪覆盖下的皇城巍峨壮观，皑皑白雪给民居区与街道、集市都披上了洁白静谧的外衣，区别在于街道与集市周围人来人往，地面很快变得泥泞不堪。

曹家的二进院子里，曹福兰在自己的小房子里做绣活，她明年要出阁，体谅家里置办嫁妆的压力，她主动承担了绣件部分，她嫂嫂唐淑敏表示有空就帮她一起绣，她娘亲笑着帮她回绝了，理由是唐氏要学着管家理事，本就辛苦，不好再劳累这些细活。

曹福兰谢过嫂嫂的好心，虽然她知道，嫂嫂说的是客气话，娘亲的理由是面子话，不过她说这些应酬话也很自如了，不会像刚来京城时，遇上别人的寒暄就不知怎么应答，只好面红耳赤地微笑。

曹福兰的婚期是明年九月，她拿出积攒的绣样，为嫁衣选择了寓意花开富贵的石榴花卉图样，选一副步步生莲的花样绣在鞋上。她自信有双巧手，做出的嫁衣一定亮丽华美，精美不亚于外面铺子里的成品。

选定了样式，曹福兰就埋头在绣活里。嫁衣用平金绣针法绣制大朵的牡丹花，为保证金银线与各色丝线的洁净，她进了有绣架的阁楼就不吃不喝，沉浸在绣活里一呆就是两个时辰，更是不怎么出门。

这日清晨，屋外传来小丫鬟的一声“下雪了！”，曹福兰推开阁楼的窗子，只见天地间一片白茫茫，屋檐上、树上瞬间堆积了一层白雪，她自语道：“已经冬天了吗，京城的雪都这么秀气啊！”

大同的冬天，雪花漫天飞舞，冽冽北风刮到脸上如刀割般疼，行走在外的人将头脸包裹得严严实实，只露出眼睛，室内的碳炉子显得格外温暖，热气腾腾的曹家小吃店更是温暖热闹的。

那时的曹福兰每天都忙碌，在店里麻利地收拾碗筷，给客人端汤，续茶水，晚上，最后一波客人走后，自家人围坐一起喝羊肉片儿汤吃馍，饭后啃一块外表绿内里红的脆萝卜，感觉特别甜，屋外的寒风肆虐吼叫，她静静静地听二哥和娘说着新鲜事儿。

曹福兰在京城里的日子是清静的。不过京城人爱热闹，隔不多久就聚会，席面上相互笑着寒暄应酬，吃不好喝不好的。想到自己定下亲事前，随娘参加的聚会，她就后怕，真是无趣无聊，能在家猫着多舒服。

嫂子说要去参加什么围炉赏雪，娘亲不许，说大雪天的出门玩耍，万一不小心摔着就糟了，不如在家好好待着，不耽误赏雪。

嫂嫂唐氏笑着解释，“其实这么冷的天，我也想待家里，不过今天这个聚会，大伯母曾经提醒过，户部郎中鲁大人家的老太太喜欢热闹，每年的大雪后，都会请客去他家赏雪赏梅花，咱家该去捧个场的，不如我伺候娘一起去瞧瞧，没准儿还能见着袁家姑母呢！”

“二郎的官职小，在兵部离着郎中都远，与户部的大人离着更远呢，你即便跟着你大伯母去了，人家也是承你大伯母的情，未必记得住你！”

曹许氏慢慢地说：“前儿我去过袁府见过他姑母了，倒是不急着再见面，今年的天气冷得反常，家里该囤白菜了，大蒜也要多买些准备泡腊八蒜，虽说不用亲自动手，家事你还是要学着安排，等我回了大同，这里就交给你这当家主母了！”

曹许氏为表示和袁闻氏的关系亲近，让福兰兄妹都跟着闻家兄妹叫袁闻氏姑母，所以嫁给曹二郎的唐淑敏也这么称呼。不过，福兰却知道，娘亲对自己这门亲事不太满意，嫌邢家公子体格不太健壮的样子，私下里嘀咕牛家公子更好，袁家姑母却说给她家庶女袁歆了，“虽说姓袁，到底是个庶女，那么上心做甚？”