俗话说孝子贤孙人人敬爱。老人听了程咬金的话，觉得这个后生确实是不错的好小伙。于是，老人指了指街道尽头那个门庭若市的铺子，对程咬金说：“年轻人知道哪里为啥，人都那么多吗？”程咬金眼里挺好使，打眼一敲说：“老人家说笑了，那是一家米铺。现在大灾，家家缺粮，米铺的生意自然就好，人去那儿买米，自然就多。”老人说：“看来你这后生倒是个明白人。那你知道做什么生意，比卖大米粮食更赚钱吗？”程咬金一想我正缺钱，拿到这个老人家知道更赚钱的行当？于是向老人问道：“请老人家赐教，我想不出比大米铺子更加赚钱的行当？”

老人向左右瞧了瞧，觉得没有人注意到他们，就压低声一说：“要说这最挣钱的买卖就说盐和铁，但是这都是官家买卖的不准老百姓做。而在这等世道，最挣钱就是贩私盐。简直就是一本万利，倒是适合你这样的急需钱财救济乡里的。不过贩私盐可是重罪，要坐牢甚至杀头的。不知你可敢做？若是不敢，就当我没说。”

程咬金已经要坐牢甚至杀头，心头也是已经，心中也是一阵犹豫。不过他随即想到，之前为了救下小秦叔宝和王铁匠，都已经杀了数人，万一被查出来也是要杀头。不如就去发贩私盐，说不定这能挣一大笔钱，那老娘和乡亲们就过了灾年，以后的日子就好过了。只要小心点不被发现和逮到，应该也不是什么大事儿。于是，问老人怎么称呼户，有什么门路？

据老头自己介绍，他姓鱼，大家都叫他老鱼头。天天来此摆摊也是无聊，凑个热闹，他有一个儿子今年三十出头，叫鱼河，这几年一直在外奔走，贩卖私盐，家里倒还算是富裕，吃穿不愁。只是儿子最近要去山西贩卖私盐一次，他们一起去的一个伙计零时有事去不了的，想找一个人代替。但是要求身强体健，身手矫健，而且能吃苦。老鱼头看程咬金挑了满满的筢子来买，就想看看程咬金有没有可能做。一聊天发现程咬金这个后生心地和品行都不错，就想让他和儿子鱼河一起出去也好有个照应。这才向程咬金说这个事情。

程咬金觉得老鱼头说的在理，就想答应下来。可是想到家中的老娘和村中的乡亲，觉得自己一走，他们可能生活就困难了。走之前必须把他们安顿好才放心。于是对老鱼头说：“我家中还有老母，这事儿的和老母商量一下，至少要把老母和相亲安顿一下。才能答复你，你儿若是不着急走，我后天给你回话你看怎么样？”

老鱼头说：“你若有意同去，我可以回去和我儿鱼河说一下，你家中老母我也可以找人代为照顾一二，这个你放心。不过，听我儿说这贩卖私盐虽说一本万利，但是本钱和川资路费也得差不多三两银子，我可以帮你垫付。只要你在路上多帮我儿一把就行。后天午时咱们还在此处相见，你看可好？”

程咬金一听觉得，没啥问题。便向老鱼头道别，然后挑起筢子，回家去二人就此分道扬镳。