校场擂台上，赵刚洪拳气势如虹，九个回合不到，便将对手打趴下，轻松获胜。

周野在台下看得津津有味，目光随着赵刚下台，转向高处并肩王等人所在的位置。

他当众击杀黄门天才黄明棠，眼下却风波平静，显然是这位向他示好的并肩王在背后助力。

否则以黄明棠的家世，他恐怕早已在万众瞩目下，被黄家施展手段抓进大牢，吃了私刑。

“乡试中的，也不过举人之姿，怎会引得一位王爷关注？”

周野心中困惑丛生。

以并肩王拓拔乘风的身份地位，若是要招揽人才，按理来说，也不应局限于一府举人当中。

难道是这位并肩王有意扶持同乡青年？

周野猜不透大人物的心思，默默归结于楚国重武轻文。

击败黄门天才黄明棠，周野注定是此次青阳府城乡试魁首。

一整天的较武下来，他果然没遇见强力的对手。

一时颇有种天下英雄当以我为最，他人不过土鸡瓦狗的无敌姿态。

黄昏落日，监考官杨雄大声宣读此次乡试通过武试的武生名单：

“第一名：伏牛县，周野。”

“第二名：大荒县，石皓。”

“第三名：横月县，王凌。”

……

“第九名：伏牛县，武劫痴。”

……

“第十四名：伏牛县，赵刚。”

“第十五名：祁山县，花荣。”

……

“第一百名：青阳府，黄明过。”

“本轮武试只取前一百之数，未念及姓名籍贯的武生，望来年后再接再厉。”

“明日文试巳时开考，诸位可回各自住处休整，养精蓄锐，文试出彩。”

杨雄语罢，一道洪亮的敲锣声自校场东北角高墙上响起。

在晋级文试的武生欢呼雀跃声中，青阳府城乡试第一场，武试正式落幕。

就在周野打算混迹在人群中折返客栈时，监考官杨雄叫住了他。

“周野是吧，实力不错。”

面对这略显突兀的夸奖，周野并没有感到很高兴，平静地朝杨雄躬身拱手道：

“周野拜见杨大人。”

“大人叫住在下，可有其他吩咐？”

杨雄哈哈大笑起来，点头道：“不错，不错。”

“吩咐不敢当，王爷有请，请随我来。”

闻言，周野不禁愣住。

跟着杨雄走出校场，后者带着他走了约莫一刻钟不到，转入一条小巷，进了一座豪宅后院。

“这里是青阳知府王大人的府邸，王大人与王爷乃是故交，二人正在前厅沏茶叙旧。”

似是看出了周野脸上的疑虑，领路的杨雄指着这座典雅庄园悠悠介绍道。

二人穿过一条长长的走廊，右转便到了一间门口贴着对联的堂屋。

王家大宅娴静古雅，周野心念一动，就想先听听明间里的人在说些什么。

不曾想客栈里安静得可怕，只能听见两人呼吸饮茶之声。

进门之际，周野余光一瞥，只见堂屋上联写着‘梅兰竹菊四时景’。

再看下联，‘诗酒琴棋一园春’。

未有横批。

“在下周野，拜见知府大人，拜见王爷。”