队伍居中则是一些杂役，学者，随队翻译，商队，各类杂七杂八的随从，中间混杂着一些东方人的士兵，但明显不如为首几名骑士英武，显得很普通。
东方人队伍的最后，是一辆四轮的马车，周围铁板，密不透风，在沙土地上印出深深的车辙印。队伍向鹰巢城中心行进，他们要去鹰巢堡，拜访鹰巢城的统治者们。
端坐在马背上的乾使高展很享受这种被众人夹道簇拥的感觉，人群熙熙攘攘，顺服地开出一条道路。他刻意地挺立腰杆，竖直脖颈，防止头上的帽子被西域的风沙吹落。乌纱帽旁生两翅，确实容易招风引尘。稍微摆了摆帽子，念及此次出使西域的艰巨使命，又想到了事成之后的富贵荣华，高展只觉得心口发热。
马车悠悠，徐徐前进。
车队缓缓步入内城，内城民众的穿着比之外城明显更胜一筹，看起来富裕不少。一队鹰巢城士兵走来，他们全部腰佩铃铛，这是鹰巢城卫队的独特标识。为首那人看打扮是个队长，他抱了抱拳，用蹩脚的官话说道：“恭迎大乾上使，商会已在城内绿洲阁布置酒宴，为先生接风洗尘。接下来的路程烦请先生随我等步行。”
高展闻言下马，向队长打扮的那人微微点头示意，在随行护卫的簇拥下跟着队长走去。他心里明白，鹰巢城的商会和朝廷行事风格迥异，商人们多喜欢在酒桌上谈生意。
不多时，众人来到一处酒楼下，绿洲阁确实是鹰巢城最豪华的酒楼，也是仿制了东方建筑风格，飞檐斗拱，朱帘绣额，共有三层。鹰巢城的商会早早包下场子，此时绿洲阁门口张灯结彩，锣鼓喧天。鹰巢城商会的头头脑脑站成一排，在大门口迎接高展一行。
高展却觉得此处有些小家子气，他想起那京都华章宫：“千殿万阁，步辇横接；楼台摩云，宫阙连山”。又想起绵延的铁轨，横贯国土，铁龙翻山越岭，日夜星程，连接起最高耸的庙堂和最低矮的田埂……他高傲地仰起头，举高临下，俯视着眼前鹰巢城的主人——
“金鹰”李广福
李广福虽然人称金鹰，但他本人身形完全和鹰搭不上边，是个十足的胖子，“金鹰”的名号，来自于鹰巢城城主的身份。此时这位鹰巢城的城主恭敬地弯下腰，笑脸相迎，他肥头大耳，大腹便便，眼角却有脂肪也不能掩盖的笑纹。他哈哈大笑起来，脸上的肥肉荡漾出好客的纹路，笨拙但标准地拱手作揖：
“小人李广福代表商会阖众恭迎大乾上使。”
这个胖子便是当今鹰巢城商会主席，鹰巢城城主，他身后次第站立着商会其他成员，大多是城中各行业举足轻重的头脑人物，但此时大家都挂上了逢迎谄媚的笑脸，不少西方人也纷纷仿照着拱手作揖，笨拙热切地表示善意。一眼望去，所有人都喜笑颜开，氛围其乐融融。
高展也大笑一声，迎了上去，拱手回礼：
“鄙人高展，久仰‘金鹰’大名，李城主有礼了。”高展深知此次出使西域任务深重，也不端什么“天朝上使”的架子，挂上客套的笑脸，仿佛不是第一次见到李广福。
李广福一边谦虚地摆手一边让出道路，伸手引导高展一行人往绿洲阁内走去，他自然而然地把手搭上了高展的肩膀，高展也回应其更灿烂的笑容。
李广福夸赞大乾使者车队卫兵军容整肃，不愧其“虎狼之师”大名，高展又感慨鹰巢城行人来自世界各地，不浪得“万邦之城”的美誉。一来二去间，两个陌生人变成了两个老朋友，堪称一见如故，于是众人上到二楼，宾主相敬，把酒言欢。
……
酒过三巡
酒桌上，高展打着酒嗝，决定开始办正事：“其实小弟此次前来出使西域，是来和李城主谈生意的。”
“哦，劳请高兄仔细说说。”李广福笑容更甚，肥肉一圈圈荡漾开来。
高展一挥手，门口的卫兵转身走出，快步下楼，吆喝着工匠将门外车队上厚重宽大的铁箱搬进大堂。
高展站起身，伸手邀请酒桌上的众人：“烦请各位移步大堂，本官将为各位展示今天的商品。”于是众人纷纷上前，围绕一旁。
那几名工匠动作很快，不多时，便搭建出来一条迷你的铁路，绕行成环，一人宽，数丈长。
接着又有几人抱上来一个同样迷你的火车头和几节车厢，外饰鎏金，黄黑交错，火车头最前方，居然雕刻着威风的龙头，不过这个龙头却稍显圆滑抹去了许多棱角，几乎像是画上去的。这种火车头的设计既能彰显大乾天威又能尽量减少风阻，是工部的学士们别出心裁的设计。
李广福看着这些新奇的东西，好奇且谨慎。
高展得意地笑了笑，向众人介绍：“此物名为火车，乃是我大乾近年来最重要的发明。此物可运载万石，翻山越岭，日行千里，且不耗费一丝人力畜力…”
在场的商人虽然早就道听途说过一些传闻，但此刻还是为之震惊。他们所有人立刻意识到了火车的重要战略意义。
一箱箱的货物将变成流动的黄金，北海凌晨捕捞的鱼鲜晚上就能抵达鹰巢城。
说话间，一名工匠启动了火车模型的发动机，机械齿轮和轴承开始运转，将火神的威光转化成不竭的动力，车轮滚动，金属爆发出无与伦比的伟力。火车发出低吼，他拉动着一个崭新的时代，缓缓前进。
饶是在场的商人都是见过不少大风大浪的人物，也都对这神奇的机械造物发出由衷赞叹。
可此时的李广福却突然想起，昨晚夜访的不速之客——那个身材高大，散发出危险气息危险的魔法师，留下的森然警告：
“到那时，大乾的火车带来的不是货物，而是整车杀人的精锐甲士。”
火车模型平稳前进，众商人纷纷拍掌叫好，高展也一一作揖回礼。李广福却流出了冷汗，昨晚那人的警告在他心底埋下了恐惧的种子。但他看了看身旁得意的高展，还是鼓掌，并赞叹大乾的机关术奇妙非凡。