汉十二年四月二十五日，刘邦在长安的长乐宫咽下了最后一口气，享年六十二岁，葬于长陵，谥号大汉高皇帝，庙号太祖。同年太子刘盈在吕氏家族及周勃、曹参等老臣的推举下即位称帝，吕雉则把刘邦那些妃子全部囚禁，薄姬因为很少来皇宫所以和儿子刘恒很少见到高祖皇帝。这群妃子中吕雉最恨那戚姬和赵王刘如意，知道现在刘邦死了，戚姬就没人保护了，就把戚姬单独关押在了永巷，一天到晚的让她干着徒手播稻谷的活，由于每天徒手播稻谷，戚姬那细嫩的双手已被稻穗剌的满是伤痕。

吕雉还是觉得气不过，就安排使者去赵地把赵王刘如意请来，赵王的相国周昌猜到了吕雉的心思就对使者说“先帝临终前将赵王您托付给我，赵王年幼，我听说太后时常埋怨着戚姬和赵王，想杀了母子二人，所以我不敢把赵王往火坑里推”，使者回去把话带到了吕雉耳边，吕后听后大怒，派樊哙把周昌绑到了吕雉面前，吕雉命人砍掉周昌的左手五根手指并让人交给了赵王。

汉惠帝刘盈知道太后发怒后，亲自到了霸上迎接赵王，和赵王一起回到了宫中，两人吃住都在一起，这让想杀了刘如意的吕雉无从下手。一个月后的一天刘盈本想带着刘如意去城东涉猎，可刘如意年纪小不想早起，无奈刘盈只能自己去了，等刘盈回来后，看到刘如意已倒在地上，上前一看脸色发青七窍流血而死，顿时吓得像丢了魂一样。

吕雉毒杀了刘如意后就把戚姬从永巷拉了出来，那时候戚姬已满头白发，双手因长期干粗活而变得又大又粗。吕雉就让人砍断了戚姬的四肢，挖掉眼珠，毒烟熏坏她耳朵，灌她喝下哑药。把他扔到了猪圈里，每天和猪一起吃住。第二天吕雉就带着刘盈来到了猪圈，刘盈望去，这猪圈滂臭无比，每头猪都又脏又臭，看到角落有个和猪不太一样的东西，定睛一看是戚姬，顿时把刘盈吓晕了过去。从此时常疯癫，整日饮酒作乐不理朝政。一年过后刘盈抵挡不住内心的谴责上吊了。

刘盈死后，吕雉立嫡长子刘恭为皇帝，时年刘恭6岁，因皇帝年纪尚小，由吕雉代位临朝称制，在吕雉上位的这段时间，一直打压着周勃、曹参这些老臣。

四年后皇帝刘恭知道自己母亲是一个宫女，而且被吕雉所害死，就对边上的太监说道“皇后怎么能杀死我的生母，而把我当作她的儿子呢，我现在年纪还小，等我长大了一定要给我母亲报仇雪恨。”，消息不胫而走很快传到了吕雉的耳朵里，她害怕以后刘恭不好被她所控制，就安排人把皇帝囚禁在了后宫的永巷中，对外宣称皇帝因病任何人不能见到皇帝。

不久后，吕雉拟招废除了刘恭并且在暗中杀害了他，改立刘弘为帝。自己则继续临朝称制。一日吕雉协刘弘早朝，在大殿上吕雉当着大臣们的面说道“本后已母仪天下，功劳能与高祖平齐。现如今江山大而管理者少，所以我封吕台为吕王、吕产为梁王、吕禄为赵王、吕通为燕王，此四王为我吕家至亲，定不会反汉。”话音未落底下就有大臣反对了，“当年高祖皇帝曾与我们在白马之地说过大汉的江山非刘氏而称王者，天下人人得而诛之。今太后要废除高祖的诏令，这是对大汉王权的蔑视。”只见一大臣站了出来朝着吕雉吼道，“此人危言耸听，我吕氏和刘氏乃一家，来人把他拉出去刮成肉泥。”吕雉怒道，大臣们惧怕吕雉的残暴不敢再说什么了。

三年之后吕雉也病倒了，在临死之前又册封了自己的侄子赵王吕禄做了相国，掌管兵马大权。颁布了诏令后吕雉去世，历史第一位临朝称制的女人就这样陨落了。吕雉死后吕禄害怕自己被刘氏宗族和老臣们迫害，于是在同年九月在家中密谋造反之事，企图夺取刘汉政权，这次的密谋之事泄露了出去，消息传到齐王刘襄的耳朵里，为了保卫刘氏的江山，刘襄准备起兵讨伐吕氏。

本章完。