村里阎家杨家势大，大多数村民早已习惯了被他们压榨的日子，叶松、萧远峰为村里最勇猛的猎人，从来不缺猎物，收获颇丰，倒也不怕阎家、杨家这些富户低价收购，当然他们要是把山货拿到镇上去卖，阎家、杨家慑于他们的勇猛不会阻拦。

不过镇上的商户因为多年来都是跟各村固定的几个大户打着交道，他们不会收购其他人手上的山货，叶松、萧远峰想要把东西卖出去，除非能够碰到远方来的客商，这种机会并不多，所以这么多年来，凭借骁勇敢独行去往小镇的叶、萧两人，也很少去往镇上。

当华兰提出这个请求后，叶、萧两人立即答应了下来，并且拒绝了丰厚提成，要求给押送的所有成员承包食宿，给骡子马匹承包草料，另外按照本村普通农工的标准，即六文钱一天给每个人计算工钱，冒着那么大危险，还不惜得罪村里势大的富户，只收取这么一点低廉的劳工费，也只是想给村民们帮个忙而已。

除了帮村民押送货物之外，他们也有自己的一点山货需要出售，顺带一起办了，另外叶松和萧远峰各自还有一件非常重要的事要去镇上办。

跟叶家住在一块儿的张白虎，铁匠李铁锤当即提出愿意跟随叶、萧二人，同时黑鸦、土狗这两个曾经当过山贼的人，也提出一同前往。

叶松则把他们猎到的一部分猎物交给黑鸦、土狗，让他们交给马家屯的人，确保马家屯的人不会再找麻烦。

黑鸭、土狗两人感激涕零，于是一切办妥之后，他们便于天还没亮的时候就出发了，押送着村民们夜里偷偷送来的各种特产山货和自养的牲口。

吴言和萧一熊当即提出要一同前往，一开始是不被叶萧二人允许的，李铁锤、张白虎认为他们已经长大了，需要锻炼长些见识，此次机会难得，而且凭借众人之勇，保护这两个小子应该不成什么问题，于是萧远峰答应带上两人，两人顿时高兴的手舞足蹈满地打滚，还不忘让舅舅叶松带上叶初阳。

至于华兰，这一队人马都是爷们儿，她一介女流之辈跟着一起不大方便，便留在村中监视着杨家、阎家等这些富户的举动。

众人押着驮着货物的骡马行到一处山泉旁时，李铁锤道：“兄弟们，前面便是大坪垭，有一块空地适合落脚，大家停下来歇歇，喝口泉水，吃点干粮如何？”

大伙儿纷纷点头称是，纷纷卸下了自己肩上的货物，把骡马牵到泉水旁边的空地上，把缰绳系在了树上，任由它们啃地上的青草。

张白虎一屁股坐在一个石头上，掏出酒壶喝了几口，高声道：“咱们这次去镇上卖山货，虽然是第一次，有叶松、萧远峰两位老弟在，什么豺狼虎豹都不怕，绝对能顺利出货。”

“大哥别喝了，省点酒吧，再干下去，粮食都没得吃了，谁还舍得拿粮食酿酒，到那时买都没处买去，想喝都喝不上。”张白虎的兄弟张白山劝道。

李铁牛来到三个少年的身边道：“我像你们这么大的时候，根本就没出过村子，我都十七八岁了，这还是第一次被大哥带着去镇上，真羡慕你们啊。”

李铁锤道：“听你这话的意思，你这是对我这个大哥不满了？这条路十分危险，就是萧兄弟和叶兄弟平时也极少行走，这么多年阎家和杨家押送山货的人，有不少在这条路上受伤死掉，你要是能在村里安安心心呆一辈子那是你的福气，谁愿意冒险出村，你大哥我以前只让你在村里种种田地，附近山中猎些小动物，平时帮帮工，不让你出村太远以身犯险，别人羡慕都羡慕不来呢。”

李铁牛道：“谁说的？要真是一辈子呆村里哪儿都不去有那么好，那叶家的叶枫叶大哥为什么要偷跑出去，这都多少年了还没回来？”

“跟你说了多少次不许你提叶大哥，赶紧把手中干粮吃了好上路，此地不宜久留。”李铁锤怒喝道。

李铁牛十分不满的嘀咕道：“都说叶大哥忤逆不孝，可我认为叶大哥是真正的大好男儿呢。”

“你还顶嘴！去把......”

“嗷呜”远处突然传来虎啸声，众人迅速把干粮揣进怀中，把骡马和三位少年围在里面，然后面向四周高度戒备起来，萧远峰和叶松二人朝着虎啸声传来的方向仔细观察，其他人则分别朝各个不同方向观察，以防老虎从背后或其他方位偷袭。

李铁牛、李铁树、张白山这三位新手分别插在叶松、萧远峰、李铁锤、杨山娃、黑鸦之间，双手死死抓着枪杆，睁大眼睛一眨也不敢眨的盯在前方，这三人在村里之时从来没有去过丛林深处，碰到猛虎的情况还是第一次。

听到虎啸声，李铁树、张白山、李铁牛三人刚才还在嬉笑的轻松劲儿荡然无存，神情高度紧张起来，额头上都冒出了细细的汗珠，两腿也不住打颤。

吴言、萧一熊、叶初阳三个小子此时虽有些紧张，但更多的是兴奋，有叶松、萧远峰两人在，他们是什么都不用怕，还能借此机会一睹活着的猛虎威风，自然激动不已。

叶松、萧远峰二人把标枪插在地上，摘下了背上的弓箭，瞄向了远处，他二人用的是重弓，有效射程三百多米，就连弓矢也比其他猎人所用的弓矢粗长不少。

李铁锤、李铁树拔出了腰间的腰刀，张白虎双手紧握枪杆，他们三人的视线仔细搜索着附近的目标。

被围在圈中的萧一熊、叶初阳二人也弯弓搭箭四处寻找目标，萧一熊的弓跟李铁锤、张白虎的弓强度差不多，叶初阳的弓是除了自己的爹和姑爹之外最强的。

他二位被保护起来的少年相当于第二道防线，如果猛虎突破第一道防线，便轮到他们两表现了。

吴言也把弓摘了下来，想了想，就自己这点力气和不靠谱的箭术，连根虎毛都沾不到，持矛近战吧，更加不行，于是干脆抱着膀子站在两位少年身旁看热闹。

吴言时不时看向附近的草丛树林，又时不时观察着十名猎人的姿势神态，一副好整以暇的样子。

突然，在微风之中，张白山前面不足两丈远的地方草丛中的草剧烈晃动了起来，张白虎急忙叫了一声“白山”。