当特里维希克造出蒸汽机车在伦敦娱乐场玩的时候，世界上很多人也开始了蒸汽机车的研究，包括27岁的斯蒂芬森。
当时的蒸汽机车要广泛应用，至少需要解决四个问题。
第一，蒸汽机动力不足，机车笨重，导致速度不高。
第二，蒸汽机的动力原理是活塞的往返运动，带动轮子前进，这样问题就来了，活塞一来一回，在运行中不可避免的会出现跳跃，就像小鸡啄米一样，速度增加时，还可能导致火车脱轨。
第三，倒车问题，机车的阀门与齿轮联动的问题未解决，当时的机车就像现在的飞机，只能前进，不能后退。
第四，铁轨质量不过关，铁轨经常被机车压坏，机车无用武之地。
1810年，斯蒂芬森开始着手制造蒸汽机车，这一年，他29岁，两年前，特里维希克在伦敦展示了机车。
1814年7月25日，斯蒂芬森的第一台机车开始运行，名字叫“布鲁克”号，这台机车有两个气缸、一台2.5米长的锅炉，这样的气缸设计使得机车有源源不断的动力来源；这辆蒸汽机车可以拉着8节矿车，载重30吨，能以每小时6.4公里的速度前进。
斯蒂芬森在“布鲁克”号的基础上，开始攻克机车技术问题。
为解决动力问题，斯蒂芬森首先采用回流锅炉，这个改变增加了锅炉的受热面积，提高了燃烧效能；其次，他使用了一个直径30厘米的小烟囱，这样可以增加气流，还在机车上方安装了一个排气管，将废气引入烟囱中，这个巧妙的设计既排了废气，又增加了动力。更绝的是斯蒂芬森还发明一个新型阀门和一整套连杆系统，彻底解决了蒸汽机车倒车和机车跳跃的问题，这套装置被称为“斯氏阀装置”，是早期蒸汽机车必须使用的部件。
在随后的10年中，斯蒂芬森改进了12辆与“布鲁克”号相似的蒸汽机车。
顺便说一句，在斯蒂芬森研制蒸汽机车时，发明了瓦斯安全灯，同时，英国大物理学家戴维也发明了安全灯，两人上演了一出“安全灯发明人之争”，不过，我们这里只关注机车。
斯蒂芬森的儿子罗伯特?斯蒂芬森在父亲的影响下，也走上研制蒸汽机车的道路。1823年，父子俩加上另外两位合伙人，在纽卡斯尔成立了罗伯特?斯蒂芬森公司，专门设计生产蒸汽机车。
斯蒂芬森相比特里维希克或其他研究蒸汽机车的人，他还做了一件非常关键的事，那就是修铁路，他是将铁路和机车看成整体的第一人。
蒸汽机车笨重，轮子还是铁做的，普通的马路根本无法运行，所以，只有将铁路和蒸汽机车捆绑在一起，才可能大有可为。1820年，斯蒂芬森与纽卡斯尔的铸造厂合作，改良了铁轨的性能，他们用这些铁轨，为桑德兰的赫顿煤矿建成了一条13公里长的矿区铁路；这条铁路对当地并不重要，但是，对斯蒂芬森非常重要，因为他就此获得了宝贵的铁路工程经验。
1821年，斯蒂芬森在达林顿富商爱德华?皮斯的帮助下，开始着手修建世界第一条运营铁路：斯托克顿——达林顿铁路，并担任这条铁路的总工程师。
斯托克顿位于蒂斯河畔，是一个河港，达林顿则位于矿区，相距约21公里，这里地处产煤区，英国也拟定了铁路修建计划。
1822年5月23日，铁路在斯托克顿码头开工，这条21公里的铁路用了3年多时间建成，铁路的修建过程中也是历经艰辛，受到各种势力的阻挠，甚至有人认为，火车有违圣经的教义，是对上帝的背叛，因此，铁路公司几次修改申请方案，受尽波折，终于让国会批准了这条铁路的修建。
火车违反了圣经的教义算是比较抽象，但是，铁路抢走了水运公司的奶酪却十分具体。
这条铁路与蒂斯河走向相同，双方存在运输竞争关系。在勘测阶段，斯蒂芬森的勘测队就被一家水上运输公司用炮火轰击；施工时，铁路桥梁和新建轨道在深夜中经常遭受破坏。但是，斯蒂芬森克服了困难，完成了铁路修建任务，也缔造了世界上第一支铁路工程队伍。这个工程队伍后来几乎参与这个时期所有铁路的建设，他们成为了铁路工程的播种机，为铁路的大发展做出了巨大的贡献。
还有一件事情必须提一下。
前面说了，斯蒂芬森与纽卡斯尔的铸造厂合作，经过艰苦的研发，他们掌握了一种铸铁的工艺，能改进了铁轨的性能。如果这条铁路使用这种铁轨，斯蒂芬森肯定能赚一大笔钱。也就在此时，伯灵顿铁工厂研制出了一种更新型的锻铁铁轨：每根长4.6米，每米重18公斤，韧性和硬度都较好，是当时最好的铁轨材料。采用自己的铁轨，能赚很大一笔钱，但是，采用别人的铁轨，火车运行更有保证。
面对眼前巨大的利益，斯蒂芬森选择了未来。
斯蒂芬森说服了纽卡斯尔的铸造厂，采用别人的铁轨。这种具有战略眼光的决定，为蒸汽机车推广打下了重要的基础。为了这条铁路运营，斯蒂芬森设计出一台崭新的蒸汽机车，并将其命名为“机车1号”。这辆蒸汽机车有锅炉、烟道、汽缸，还用轴传动代替了效率较低的齿轮传动，至此，蒸汽机车已经初具现代的雏形。
在这里，花一点笔墨讨论下“火车”名字的来历。
很多资料认为，火车在第一次运行时，煤矿上居民看到蒸汽机车行驶起来时，烟囱直往外喷火，或者，看到机车需要烧火，就给它取了一个名字叫“火车”。所以，“火车”这个名字在今天已经流传到全世界，也一直沿用到今天。
其实这是谬传。
早期实验的火车是白天进行，不可能在晚上行驶，蒸汽机车在白天只能有明显的烟或汽，所以，应该叫“汽车”或者“烟车”更合适。“火车”最通用的英文单词是“train”。这个单词源自法语，14世纪就已经引入了英语词汇，本意是长裙拖在身后的部分，像是婚纱拖在后边的长长的白纱。后来，这个单词逐渐从服装外延到别的领域，比如孔雀的长尾，还有流行的长尾。再后来，出现了在轨道上运行的矿车，英文单词“train”才发展成现在意义上的火车，所以，在火车出现之前，“train”这个单词已经存在了。
尽管火车需要烧火来维持动力，英文中的火车并没有“火”的意思，美国人把火车叫“choochoo”，这是火车行走的拟音词，英文对火车还有一种表述，叫做“iron horse”，直译应该叫“铁马”。汉语翻译过来的时候，我们认为这是需要火来驱动的车，所以叫火车，但是，在英文里，火车与“火”还真没有一点关系。
1825年9月27日，斯托克顿—达林顿铁路开通，这也是世界上第一条正式办理客货运营业的铁路。
这条铁路通车仪式在达林顿的煤矿车站举行，仪式上有五列列车相继出发，一列是以蒸汽机车为动力牵引的，其余4列车是由一匹马拖着6辆货车，所以，这是一条火车、马匹混跑的铁路。
正是斯蒂芬森把火车和铁路看成不可分割的一个整体，他获得了“火车之父”和“铁路之父”的荣耀。
让火车独享路权，真正将火车与铁路作为一个整体，是利物浦——曼彻斯特铁路。
第五节车厢：利物浦铁路，火车奔跑的平台
工业革命后，曼彻斯特从一个瘟疫肆虐的乡下小镇变成了英国的棉纺工业基地，也是世界上第一座工业化城市。为了把产品运出来，1776年，曼彻斯特将第一条运河延长到了利物浦海港，让这座城市具备了海洋运输能力。随后，棉纺厂的数量增加得很快，运河的运输能力已经远远不能满足要求了，于是，当地成立了利物浦公司董事会，开始筹划修建一条铁路。
最早提出在这两个城市之间修铁路，就是前面提到的、发明火车内轮缘凸出轮和道岔的威廉·杰索普。
1797年，杰索普提议修建这条铁路，甚至勘测了这条路线，但是，由于资金问题，未能修建。当然，这条铁路还有其他人提过，如托马斯·格雷，他是最早提出国家铁路网构想的人之一，他提议，利物浦和曼彻斯特之间的一条线路应该作为国家铁路计划，并希望这条线路能用蒸汽机车作为动力。
斯托克顿—达林顿铁路修建的时候，利物浦—曼彻斯特的铁路被利物浦议会提上日程。这条铁路56公里，现在看来，里程不长，但是，影响非常深远：之前，铁路不是在矿山，就是在水运港口，这次，铁路直接连接两个重要的城市，第一次担当运输重任。
正是因为重要，所以，施工难度大，遇到的阻力也更大。
这条铁路也是与运河平行，铁路的修建，显然抢了运河公司的奶酪，相比之前修建斯托克顿—达林顿铁路，这次反对声音更大，对手用法律和谣言，外加黑社会的手段来对待铁路。
谣言攻击的对象集中在蒸汽机车上。如蒸汽机车的咆哮与浓烟会让孕妇流产，母鸡不下蛋、奶牛不产奶，还会降低稻谷、棉花的产量。这些谣言让利物浦的群众陷入了恐慌，于是，他们行动起来，反对修建铁路；运河公司雇员打手，袭击勘测队伍，所以，勘测人员被打，仪器被砸的情况也屡见不鲜。
尽管如此，铁路修建工作依旧在顽强地进行，不过，注定是一波三折。
最初，夺得这条铁路修建权的是一个房地产商，叫威廉·詹姆斯，他非常努力和用心地进行了线路勘测工作，由于遇到的各种阻力太大，甚至面临着死亡的威胁，为此，他不得不雇佣一名职业拳击手作为保镖。在铁路设计方面，詹姆斯犯了一个错误：为了减少工程量，他将线路设计得弯弯曲曲，导致里程比较长，加上勘测时受到对手不停地骚扰，所以，花费的时间特别长。
最后，詹姆斯没能在利物浦议会规定的时间内完成线路勘测报告，更惨的是，他把所有精力都投入到了这条铁路，也影响到了他的房地产业。1823年，因为一场债务纠纷，詹姆斯被自己的大舅子告上了法庭，宣告破产，还蹲了7个月的监狱。
乔治?斯蒂芬森接替了詹姆斯，他以为天下掉了一个大饼，但是，这个大饼险些把他砸死。
当时正值1824年，斯蒂芬森还在负责斯托克顿—达灵顿铁路的建设。斯蒂芬森接棒詹姆斯，为了及时完成线路勘测报告，他的勘测队伍扛住了铁路反对派的骚扰，就连晚上也在月光下进行测量，斯蒂芬森还有一个理念，这条铁路将来要用蒸汽机车牵引，所以，他将线路设计得非常直；经过7个月的努力，1824年底，斯蒂芬森按时向议会交付了勘测报告。
勘测报告完成后，大战才刚刚开始。
铁路反对派主要是运河公司，他们树大根深，与利物浦议会高层有着千丝万缕的联系。1825年，利物浦议会对这条铁路的法案进行公开辩论，运河公司花巨资雇佣了当时的顶级律师奥尔德森来助阵，试图将这条铁路扼杀在摇篮里。
奥尔德森首先攻击了蒸汽机车。斯蒂芬森可是这方面的专家，将这位律师驳得无话可说；但是，奥尔德森不愧为顶级律师，在斯蒂芬森得意之际，他突然话题一转，将火力对准了铁路，他对铁路勘测报告里面的几个数据纰漏进行猛烈攻击，这些数据是斯蒂芬森的助手提供的：铁路要需要越过的欧文河宽度、基线标高数据，据说这些数据错得离谱，斯蒂芬森也是第一次经历这种场面，他的答辩很被动，很快败下阵来。
铁路法案被议会否决，斯蒂芬森也被公司解职。
斯蒂芬森被解雇后，利物浦公司可没有放弃这条铁路，他们又雇佣了伦尼兄弟，对线路进行再一次查勘，并第三次在议会闯关，这次他们成功突围，获得了批准。
伦尼兄弟成功了，觉得功劳巨大，开价非常高，而且提出，这条铁路不得使用蒸汽机车。双方没有谈拢，于是，伦尼兄弟被利物浦公司炒了鱿鱼。利物浦铁路公司环顾四周，当时真正能修好铁路的人真不多，此时，斯托克顿—达灵顿铁路正式开通，为斯蒂芬森也挽回了之前的声誉。
幸运女神再次降临到斯蒂芬森头上，利物浦铁路公司选择了斯蒂芬森。
斯蒂芬森有斯托克顿铁路的热身，对于利物浦铁路仍然不敢大意，这条铁路工程非常艰巨，共有63座桥梁，还有一座2千米的隧道，这条铁路开创了很多工程史上的里程碑，也为以后的铁路建设提供了先例和经验。工程虽然艰巨，但是，进展异常顺利，由于事前通过的议会的决议，铁路的修建没有遇到太多人为的阻力。好事成双，在斯蒂芬森儿子的努力下，蒸汽机车也取得了重大突破，他采用法国发明家马克?塞甘设计的水管式锅炉，让机车获得了更强劲的动力，铁路上运行的火车已经准备就绪。
技术上的具备并不代表时机的成熟，这条铁路还没有完工，使用哪种交通方式还在争论中，用蒸汽机车还是马车，斯蒂芬森说了也不算。
当时的蒸汽机与马车相比，没有速度优势，但是，有效益的优势：按照现代经济学鼻祖亚当·斯密的看法，养1匹马的成本，能够养活8个劳工，因此，有人提出，如果100万匹由于运输的马都被机器替代，那么所释放出的粮食可以养活800万劳工。从这方面来算，英国人认为蒸汽机机车比马合算。
由于速度差别不大，用机器来替代马匹，机器牵引方式还有其他选择。
公司董事会很多成员主张采用固定式动力牵引机，就是在铁路的一端固定一个蒸汽机，然后用绳子拉的那种运输方式，现在香港还在运行的“山顶缆车”就是这种运输方式。技术天才斯蒂芬森又展示了营销的天赋，他成功说服利物浦铁路公司董事会举行一场蒸汽机车大比武，这就是历史上有名的“伦希尔机车大赛”。
1829年4月，公司董事会正式对外宣布比赛决定。比赛要求，所有参赛者派出的蒸汽机车重量不能超过6吨（机车太重，铁轨受不了），而且要能在铁路上完成总长100公里的赛程。裁判委员会将根据机车的速度、重量、马力、耗煤量、排烟量等几个指标进行综合评价，综合得分最高的获胜，胜者将获得500英镑奖金。
500英镑在当时是一笔很大的奖金，当时1英镑含有7.4克纯金，现在金价大概是每克人民币300元，简单折换一下，1英镑相当于2200元人民币，500英镑就是现在110多万人民币。
斯蒂芬森的这场比赛成了铁路机车第一次博览会，尽管能参赛的机车不多，但是，看热闹的观众却达到了1万5千人。
1829年10月8日，这场比赛在莱茵希里城的铁路线上进行。在比赛中，其他机车或多或少出了些问题，唯有斯蒂芬森驾驶着他的“火箭号”，以22公里的时速绕着2.4公里的环形线不停地行驶，机车没有出现任何问题；最后一圈，他还开足马力，时速达到了惊人的48公里。
当时《利物浦光明报》报道：这次实验取得了一个重要成果，它将改变国内整个交通结构。这次比赛让斯蒂芬森也赢得了500英镑的奖金，四台蒸汽机车合同，更重要的是，蒸汽机车出尽了风头，大众开始接受它。
1830年，斯蒂芬森又推出了速度更快的“行星”号，他将卧式锅炉的内外火箱和烟箱合二为一，这种形式的锅炉后称为“机车式锅炉”。“行星”号机车的两个汽缸装于锅炉前端的烟箱下部车架内侧水平位置，称为内汽缸式机车，机车只有一对动轮，装在后部。
现代蒸汽机车的基本构造形式就此形成。
相对于令世人瞩目的乔治?斯蒂芬森机车，儿子罗伯特?斯蒂芬森另一项重要的发明却低调得太多，这项重要的发明就是锻铁轨条的诞生。
1830年，罗伯特?斯蒂芬森发明了锻铁轨条，这项成就让机车再也不用担心钢轨被压断了，蒸汽机车可以轨道上飞奔了。
1830年9月15日，利物浦—曼彻斯特铁路举行盛大通车典礼，时任英国首相，15年前在滑铁卢打败拿破仑的威灵顿公爵出席，尽管是个雨天，仍有40万人守候在铁路旁参观典礼。这一天，斯蒂芬森父子研制出“诺森伯兰人号”机车创下57.6公里的最高时速，这个纪录的相当具有戏剧性，当时在试车的过程中，机车意外地轧断了铁路忠实拥护者——英国议员威廉·哈斯基逊的腿，斯蒂芬森为了救人，驾驶机车奔向医院，这才有了那个创时代的机车纪录，
这位铁路忠实拥护者当天夜离世了，但是，铁路从这天开始真正的横空出世。
这条铁路的开通，让英国经济飞速发展，也带动了其他铁路建设，机车的研制和铁路的修建，让机械工程师成为了受社会尊敬的职业。1847年1月27日，斯蒂芬森在伯明翰创建了世界上建立第一家机械工程学术团体：英国机械工程师学会，标志着机械工程确立为一个独立的学科。
相比组建协会，斯蒂芬森的儿子则实现了一个更大的成果，那就是统一了轨距。
早期英国铁路和火车是各公司独立建造，你修你的阳关道，我建我的独木桥的桥，造成了铁路、机车的不统一，无法形成统一有效的交通网络。为了统一轨距，罗伯特?斯蒂芬森向国会建议制定轨改法案，英国把4英尺8英寸半作为标准轨距，非经特许，禁止在新线上用其它轨距修建。1886年，国际铁路协会规定，1435毫米的轨距为铁路标准轨距。大于它的轨距称为宽轨，小于它的轨距称为窄轨；中国铁路用的就是标准轨距。
标准轨距为1435毫米，即4英尺8.5英寸。为啥不是别的数，而且还有零有整呢？其实，这是恺撒大帝留下的。
罗马人的战车车轮之间的间距大概是两个马屁股的宽度，恺撒统治罗马时，把这两个马屁股宽度具体化，为了统一具体尺寸，他指着一辆战车说，以后的战车统一这么宽，这辆战车就成了后来的标准战车。
公元47年，罗马帝国开始远征不列颠，经过4年的战争，岛上11个凯尔特部落宣布臣服于罗马皇帝，罗马正式在不列颠岛设立不列颠尼亚行省。在罗马人软硬兼施的打击下，不列颠人渐渐改变了原有的生活方式，从心理上也接受了罗马的生活方式。有句谚语叫做“条条道路通罗马”，罗马人征服不列颠后，就以泰晤士河口的伦敦为中心，向四面八方修起大道，连接各地的城市。这些道路是罗马军人修的，路上行驶的就是罗马人的战车。战车在路上压出了深深的辙痕，不列颠人其他的马车就不好用了，所以，不列颠人所有车辆都统一按照罗马人的尺寸来制造了。
公元410年，罗马人被赶出了不列颠岛，但是，罗马人的道路和两轮战车却留了下来，战车改装成了各式各样的马车，由于道路辙痕的关系，车轮间距也固定了下来。16世纪，英尺单位出现了，人们测量，发现这个战车的宽度是4英尺8.5英寸，也就是1435毫米，这个数据就是现在的标准轨距。
英国在建造火车和铁路时，大部分使用了马车的尺寸，原因也简单，当时很多铁路上是马来拉着货车和客车，马路上的车直接就可以上铁路。
现在，世界大部分国家的火车已经打下了标准轨距的烙印，这是宽度一直影响着我们的火车出行。
故事到此还在继续，到了现代，美国航天飞机有两个火箭推进器，从增加助推力来说，工程师当然希望能把这个推进器造得再大一些，但是，他们的愿望不能满足。推进器造好后，需要用火车从工厂运到发射点，铁路有固定的宽度，沿线也有隧道、建筑物，这对运输货物的尺寸有严格的限制，所以，只能是这个尺寸。同理，这个尺寸，也决定了中国的战略导弹和火箭的直径，因为它们要在铁路上运输。
有人得出结论：世界上最先进的运输系统设计，在两千年前便由两匹马的屁股宽度决定了，这件事，竟然被经济学界挖掘出来后整理，把它上升为一个经济理论，叫做路径原理，又称为路径依赖。
第六节车厢：改变的生活、时间和空间
让铁路飞起来的就是1830年，这一年，曼切斯特到利物浦的铁路通车，这条全长56公里，沟通两座重要城市的铁路，让全世界见证了铁路给人类带来的巨大改变。
这条铁路开通后，取得了惊人的经济效益。
利物浦铁路运营头18个月，货运、客运趟趟爆满，不到两年，铁路公司的股票价格翻了一番，1835年，这条铁路的运输年收入达到了8万英镑，这在当时绝对是天文数字！
这条铁路带来了羊群效应，让英国人对铁路建设立即进入了一种癫狂状态。
英国从南到北不过1000多公里，东西最窄的地方不到200公里，在1844-1846年间，英国政府批准的铁路修建里程超过了8200公里。
1845年，英国共有815个铁路项目被提上议事日程，供投资者进行选择，一句话，只要你有钱，肯定就有铁路项目等着你，大家都认为投资铁路就是在种摇钱树。到了1850年，英国本土铁路里程超过了1.1万公里，形成了今天英国铁路的轮廓。细思极恐，英国本土面积才24万平方公里，这样密集程度的铁路，中国直到现在连一半也没有赶上：因为我国有960万平方公里，按照英国铁路的密度，我们需要44万公里铁路，而到了2021年底，中国铁路才15万公里。
英国开始修铁路后，从事修铁路的工人也与日俱增，这给英国创造了相当多的就业机会，1848年，铁路工程人员竟然达到了百万之众，更培养了一大批建筑工程师，也改变了英国的建筑。
铁路在向前奔跑，七大姑八大姨也沾光了：邮电业、冶金业、采煤业、机器制造业都在铁路的带领下迅猛发展，铁路成了英国工业经济飞驰的火车头。
铁路让英国的工业腾飞，也为伦敦的股票迎来了“疯牛”。
证券交易起源于荷兰，荷兰是航海大国，有“海上马车夫”之称。最初，证券交易也简单，就是大伙儿凑些钱，叫一帮亡命之徒去航海，然后把航海带回来的货物销售，将货物换成货币，最后，大家一起分钱。在船队出海的日子里，有些股东可能缺钱了，于是，就把自己的股份卖给人家，这样就形成了后来的证券交易。
英国军事、经济的崛起后，证券交易重心开始向英国转移。
1773年，在伦敦的柴思胡同一个咖啡馆里，一群投机分子组织了第一个证券交易所，这就是伦敦证券交易所的前身。1802年，这家交易所得到了英国政府的正式批准，光明正大地开始了投机生意。
伦敦交易所最初主要交易是政府债券，也有矿山、运河股票，但是，始终不温不火，交易所在死水微澜中渡过半个世纪；突然，铁路投资热潮来了，这下给伦敦交易所掀起了巨浪，此时，英国国强民富，连无产的工人阶级都有钱了！据记载，奥尔德姆棉纺厂的工人也逐渐学会把积蓄拿来投资铁路，很多铁路就是通过一笔笔200英镑到2000英镑的小数目筹集起来的。在全民投资铁路的热潮中，伦敦证券交易所的铁路股票价格开始飞涨，大量投资基金涌入铁路行业，铁路投资给了伦敦股市一个长达22年的牛市，具体时间是从1825年到1847年。
全民投资的热情，让铁路有了大量的资金。仅仅1834年到1836年这3年时间，英国铁路募集的建设资金达到了7000万英镑。
7000万英镑，当时是一个什么概念？1842年，由于鸦片战争，清政府向英国赔款2100万银元，折合英镑是600万英镑，所以，我们可以简单换算一下，这7000万英镑至少相当于2.45亿银元，这在当时绝对是天文数字。
1844年末，英国经济形势一片大好，银行利率处于近一个世纪以来的最低点，就连农业也连年丰收，更让人嫉妒的是，铁路的建造成本也在下降，铁路收入在迅速增长，各大铁路公司分红都高达10%，是当时利率的4倍。
1845年，英国在新一轮全民铁路投资达到了顶峰。
为了设计和印刷超大数量的股票、债券和计划书，致使印刷工人异常紧缺。为了能够满足巨大的需求，曾经有一个印刷厂到比利时招募了400名高水平的印刷工人，这些工人日夜加班，直接睡在工作岗位上，才勉强满足证券印刷的要求。
铁路投资计划书印好后，需要送往伦敦，等待国会的批准。
有些人为了阻止对手赶超自己，什么下三滥的招数都有，比如雇人在火车站拦截纠缠对手，让他赶不上火车；有个干脆半路抢劫；为了能够完成铁路投资，对手也是见招拆招，为了躲避拦截，就伪装成出殡，将计划书放到棺材里，一路胆战心惊的送往伦敦。
正所谓物极必反，盛极必衰。
1846年，英国夏季作物歉收，经济形势开始恶化。但是，铁路狂热根本刹不住车，这年，英国铁路投资抵得上英国的出口总额，比英国政府的税收还要多得多。1847年，英格兰银行将利率提到4%，这是一把刺向铁路投资泡沫的利剑，铁路投资泡沫破裂，股票急剧下跌，1850年1月，英国铁路股票价格相比最高点平均下跌了85%以上，总市值不到已投入资本的一半，成千上万的普通股票持有者破产。
铁路投资泡沫破灭了，但是，铁路留下来了，也影响了英国人的日常生活。
火车的大运量与高速度，让英国的物资非常丰富；有了铁路，英国国内联系更紧密了，内陆可以品味到新鲜的海产品，城里人也能吃到新鲜的农产品，大宗货物运输开始在内地出现，铁路发展也带动了沿线城镇的兴起，英国就此开始了城镇化进程，一批小城镇因为铁路成了现代化大都市。
有了铁路，人类时间观念开始发生变化：时钟有了用武之地。
1657年，荷兰物理学家惠更斯发现摆的频率可以计算时间，造出了第一个摆钟，但是，时钟对于日常生活，没有实际意义，任何事情都没有必要抠到分钟甚至小时。
铁路的出现，开始改变日常生活。
首先是路程，过去以天为单位，现在以小时和分钟计算；过去一两百英里是一个遥远的地方，现在近在咫尺，人们突然感到空间和时间都缩小了，于是，生活节奏也就加快，悠闲的时代已经过去，现代社会开始到来。
1839年，英国出现了第一张火车时刻表。这是一种全新的管理方法，铁路把时间作为客观的控制对象，将运输的效率与时间的分割联系在一起，整个流程精确到了分钟。
1884年，在华盛顿国际经线会议上，加拿大铁路工程师弗莱明提议，确定世界标准时区，标准时间解决了不同地区因时差造成的时间混乱，间接地推动了世界全球化。
铁路，在英国诞生了，英国也无愧于第一次工业革命的中心的称号，铁路改变了一切，真正把铁路发扬光大，里程大规模增加，技术飞速发展的则是美国。
休息车厢：铁路在英国诞生了，而且与火车成为了一个或缺的部分，将人类带进了一个新的时代。