“被告鸿通钱庄周掌柜周元，到！”

随着堂外皂吏的声音传来，所有人的目光都看向了县衙门口。只见一名中年男子缓步迈入堂中，面容清癯，嘴角挂着微微笑意，身着一袭淡雅的儒衫，衣袂飘飘，年约不惑，却风采依旧，宛如从古典书画中走出的雅士。

这幅模样看的朱昊都有些恍惚，这样的人物，真的是犯下那恶行之人？

“草民周元，叩见知县老爷！”

那周元一进来，便朝着冯知县等人行了跪拜之礼，一丝也看不出跋扈之意。

“不知道大人今日唤我前来，究竟所为何事？”

“咳咳，起来吧。”

台上的冯知县受了周元一拜，浑身不自在，赶忙开口让他起来。

“周掌柜，今日有人状告你灭了吴老汉一家六口人的性命，你可有想要说的？”

听闻此言，周元的脸色一下子变得惨白，眼神之中似有无尽委屈，声音也有些哽咽。

“大人，草民冤枉啊，草民是个手无缚鸡之力之人，又怎会行此凶残之举呢，况且近日草民一直待在家中，不曾外出，这一点，草民的家奴都可以作证！”

话音落地，县衙大堂之中静的针落可闻，众人实在是没想到，这个平日里跋扈横行的周掌柜，居然还是个演技派！

冯县令看向了朱昊，语气之中已经有了些许不耐。

“如何，朱秀才？周掌柜说他一直都在家中，并未杀人，你又有何话说？若是没有证据，就休怪本官先定你个藐视公堂，诬告他人之罪！”

在冯县令看来，以这周元的身份和手段，就算是灭了吴老汉一家，想必也把手脚处理干净了，哪里会有什么证据留给其他人呢。而且手下的仵作和捕快们都没有跟自己禀告有什么异常的情况，想必这案子就是个无头案子，想怎么判，还不是自己说了算，无非就是将话讲的漂亮些罢了。

想到这里，原本萦绕在冯县令心中的烦恼情绪顿时消散了不少，连带着动作都迅速了几分，他又是一拍惊堂木，大声喝问道：

“朱昊，快快回答本官的问题！”

看着台上的冯知县一反之前那推诿踌躇的模样，朱昊心中更加确定了之前的想法，这冯县令，定然是知晓周元行凶之事的，此人，枉为一县之长。

想到这里，朱昊的语气愈发冰冷，开口说道：

“在下又没有说没有证据，不知道冯大人在这里着急什么？吴老丈家住小江村，周元行凶之日，同村刚好有兄弟二人，唤作刘大勇，刘大壮，瞧见了周元及其家仆，神色匆匆的从吴老丈家中离开，紧接着就发现了吴老丈一家全部死于非命，是非曲直如何，大人唤此人上堂便知！”

咚！

竟然真有证据，还是人证？冯知县只感觉头上如遭雷击，浑身冰冷，他慌忙瞧了眼周元，却发现这位当事人却丝毫没有慌张的表情，仍然保持着微笑。

他早就知道有人瞧见了？他是故意的？

此时这位知县心乱如麻，眼下这局面简直是把他架在火上烤啊，若是等下那人证真的出来指证周元，自己要不要将周元暂且收押在县衙？可别人不知道，他可是清楚的，眼前这个看上去人畜无害的人，可是杀人不眨眼，抄家灭门的锦衣卫啊！