所谓一心为国的东林党人，大部分成员出身于商人家庭。

四分之三的进士、举人家族有经商的背景……

也就是说，天下士大夫们，皆是商人。

彼时，他们代表着大明的利益，执掌着大明舆论，连帝王都被淹没在他们的笔杆子里。

“朕记得，臣子们对商人依旧鄙夷。”嘉靖帝是聪明绝顶，可却画地为牢，自困于宫中方寸之地，对外界的消息全靠锦衣卫。

可锦衣卫哪里会禀告这些？

“说！”嘉靖帝眼中闪过厉色。

这怒火不是冲着蒋庆之来的，而是冲着被蒙蔽的羞恼。

你这才明白被臣子们忽悠了吗……蒋庆之心中好笑，说道：“臣敢打赌，朝中百官，至少一半家族中有经商背景。臣敢说……”

他看着嘉靖帝。

二人对视，蒋庆之平静如故，“臣敢说，但凡谁提出增收商税，必然会招致那些臣子的呵斥。”

“他们会如何说？”嘉靖帝眯眼。

“他们会说：陛下，与民争利！”

嘉靖帝回身，“回去，该吃吃，该睡睡。”

蒋庆之知晓过犹不及的道理。

人还没出宫，就看到了裕王朱载坖。

往日见自己都要遮遮掩掩的瓜娃子，此刻大大方方的站在前方，亲切道：“表叔。”

带路的内侍心想往日裕王看着木讷，对谁都是木着脸，怎地对蒋公子却多了许多亲切？

“怎地来了？”蒋庆之过去，也是笑吟吟的。

“听闻表叔进宫，我正好刚得了一篓子好果子，请表叔去尝尝。”

“什么果子？”

“红彤彤的。”

二人远去。

带路的内侍歪着头，突然拍拍脑门，“邪门了，裕王竟然活过来了。”

往日宫中都说裕王木讷，仿佛是行尸走肉。

景王得知后，马上令人去打探消息。

“老三多半是想抱蒋庆之的大腿，想利用他来接近父皇。”景王冷笑。

年纪不大的他，笑起来却有和年龄不符的阴郁。

没多久，去打探消息的人回来了。

“殿下，先前陛下令人赏赐了景王一篓子果子。”

朱载圳回身，“我这里可有？”

管事内侍低头。

朱载圳历来最得嘉靖帝宠爱，见状哪里还不明白。他一跺脚，面色发红，“怎地让老三那个蠢货翻盘了？”

“殿下。”去打探消息的内侍欲言又止。

“说！”酷似嘉靖帝的狭长双眸眯着，内侍被吓的跪下，“殿下，先前景王在宫中拦住了蒋庆之，说是请他去……品尝果子。”

“蒋庆之？”朱载圳抬头看着虚空，“难道，是那个书呆子？”

这时卢靖妃那边来人。

“娘娘说，先前蒋庆之进宫，他走后，陛下沉思良久，可见对此子并非只是亲情眷顾，弄不好会重用。娘娘让殿下多花些心思，好歹和此子亲近些。莫要让裕王占了先手。”

景王点头，“知道了。”

……

“味道不错。”蒋庆之吃了个果子。

朱载坖这才正色行礼。

“殿下这是……”蒋庆之蹙眉想避开。

“表叔那番话，令我昨夜翻来覆去难以入眠，好不容易睡着了，却做了个梦。”

“我梦见了七岁那年，有一日饿的不行，便哭泣。父皇正好路过，便亲手为我炙烤羊肉。父皇那时看我的眼神……”

朱载坖落泪，“父皇见我吃的狼吞虎咽，便摸着我的头顶，我永远都记得他那时的模样，他说：瓜娃子，又没人抢，吃慢点。”

蒋庆之微笑，心想这娃算是开窍了。我这也算是改变了一些历史吧？

脑海中，大鼎转动的速度加快了。

卧槽！

真的能增加国祚？

蒋庆之欢喜不已。

“等我醒来时，发现自己泪流满面。那一刻，我知晓了表叔话里的意思。”

“说说。”蒋庆之按捺下观察大鼎的急切。

“我为人子，却满脑子想着如何获取父皇的宠爱，这不是孝心，更不真诚。”

“哈哈哈哈！”

蒋庆之突然大笑，就在周围内侍觉得此人不羁时，只见他大大咧咧的拍了拍裕王的肩膀，“孺子可教也！”

朱载坖抹一把泪，欢喜的道：“我想通了这个，再也忍不得了，便令人弄了火，烤了羊肉令杨锡送给父皇。”

“这是赏赐吧！”蒋庆之指指果核。

“是。”朱载坖笑道。

“何为真诚？”蒋庆之突然冷着脸。

朱载坖一怔，“还请表叔指教。”

蒋庆之说道：“孝心发于内心深处，是由衷而发，你真诚孝顺父亲，父亲赏你果子，你会为了果子而欣喜若狂吗？”

他起身，“你是为了果子而欣喜若狂。那么，你的真诚有几分真？”

朱载坖呆立原地。

良久，行礼。

“多谢表叔棒喝，我错了。”