金碧辉煌的皇宫内，雕梁画栋，处处彰显着皇家的威严与尊贵。

在一间宽敞明亮的书房里，年迈的皇帝正端坐在那张象征着无上权力的龙椅上。

皇帝面容慈祥，眼神深邃而睿智，透露出岁月沉淀下的沉稳和老练。

萧琰带着祝熙安的画作来到皇帝面前，将其递给皇帝。

皇帝仔细端详着这幅画，突然眉头一皱，似乎意识到了什么。他看向三皇子，询问道：“此画何人所作？”

萧琰恭敬地回答说：“回父皇，这是儿子从秋日宴上寻得的佳作，乃是由祝府大小姐祝熙安所绘。”

皇帝微微点头，目光再次落在画作上。

他指出画中的山峦是楚国与大梁接壤的山脉，而且这些地方实际上并没有农田。

然而，画家却巧妙地描绘出了一片生机勃勃的景象，让人感受到一种家国辽阔、百姓安居乐业的蓬勃气势。

皇帝不禁感叹道：“好一幅盛世之景！”接着，他又夸奖此次秋日宴举办得很好，并询问第二名和第三名的情况。

面对皇帝的提问，萧琰选择了回避这个话题，不再多言。

“你大哥二哥最近吵的不可开交，倒是你，最让朕省心。”

皇帝拍了拍萧琰的肩膀，话语中满是赞扬，眼神却深不可测。

“大哥和二哥也是为父皇分忧，我是贪玩成性，成天搜罗些新奇玩意给父皇解闷罢了。”

“哈哈哈，这姑娘巧思，沙土入画，倒真让朕有点想念年轻的时候驰骋疆场的感觉。”

“父皇喜欢就好。”

萧琰退下之后，皇帝又命太监去拿了第二第三的画。

第三画的是山水图，画工扎实，灵气却无。

“这是孩子老实，不过不通人情。”

皇帝看到祝婉的画时，明显一愣。

“呵，这是哪家的孩子？”

“回陛下，也是中书令家的，次女，祝婉。”

“你让祝卿明日早朝后，书房偏殿候着。”

于是第二日，午饭还不见祝茂清回家，沈芸涵着急得打发了几波人去询问消息。

“母亲，父亲一向谨小慎微，你这样做太声势浩大，别人会猜测我们家有变故的。”

“这哪有你这个小丫头片子说话的地！”

沈芸涵急得跟热锅上的蚂蚱一样，对祝熙安更没好气。

“就是，别以为你的第一有什么了不起。”

祝婉把玩着今天上街新买的手镯，这玉镯温润通透，是临安城都少见的尖货。

祝宇承则敲着碗。

“娘，我饿了，我们先吃吧。”

“承儿不得无礼。”

祝宇承被沈芸涵训了，眼神闪过一丝怨恨。

“他算老几，倒下了不还有我吗，还要我等他吃饭……”

他小声咕哝着。

沈芸涵心里已经在盘算，要是祝茂清乌纱帽掉了，家里的资金还够用多少，有些环环相扣的借贷，怎么才能还上。

“诶母亲，不如你花点银子，去吏部尚书家里问问？”

沈芸涵被戳到痛楚，横了祝熙安一眼。

祝熙安回以微笑。

幸得秋日宴赏了黄金白两，祝熙安一早就差人去查了母亲当年的铺面。