在启明六年的八月上旬，汉军在经过周密的准备后，李矩移镇竟陵，正式开始对东路齐军的围剿。

不得不说，这支杀入安陆郡內的齐人確实是艺高人胆大。仅仅在半个月的时间里，他们就从宛城南奔七百里，仅仅带七日补给，就一直流窜到夏口附近。沿路攻破军坊四座，焚毁村落十六处，最后竟攻破曲陵县，正大光明地在城內休整。

须知此地距离江州重镇武昌，以及湘州重镇巴陵，皆不过两三百里，隨时都可能陷入重重包围之中，但领军的鲁王王璋丝毫不惧。作为齐军元帅王弥最信任的胞弟，他已经数次领兵与这种情形下与敌人进行缠斗，无论敌人是晋军还是鲜卑人，他总能想到法子避重就轻，从看似不可能的绝境下逃出生天。

而正如刘羡对齐人作战意图的预料，王弥对荆州方向的动作，只有一个目的，那就是以少量的精锐骑军儘可能牵制住大量的上游汉军主力，使得他们无暇救援下游。而在这种时候，王弥给王璋的要求只有一个，那就是將汉东的动静闹得越大越好。

这算是王璋的老本行，他对此自是信心满满，对將士们说道：“不要怕动静闹得太大，打了这么多年仗，我就明白一个道理，无论是十万大军，百万大军，不管人有多少，只要一动起来，自然就会露出疏漏和破绽，我就不信，他李矩又能强到哪里去！”

故而王璋的第一个目標，竟然是打算进逼荆州重镇夏口，向夏口城中的诸葛延所部发起挑衅。

这便是齐军在常年的追逐战中领悟的第一哲学，想要擅长逃跑，就不能畏惧作战，甚至要表演得相当好战。

稍作休整之后，王璋领兵来到夏口城下，强制驱使周围的百姓为他扎营，然后派人到夏口蛇山的黄鵠磯前叫阵，將齐汉平日里詆毁刘羡的那些话语，此时尽数叫骂而出。诸葛延哪里能够容忍？他当即就派吕婆罗还有诸严出城迎战，两军在城前互相以百余骑对冲斗勇，引得周遭百姓们在城头观战。

这支齐军確实是少见的精锐，他们持长槊策马迎面交锋，竟然还稳压吕婆罗一头。为首的乃是前晋投靠齐汉的冠军將军梁巨，他乘一匹明艷若火般的红色战马，持长槊衝锋，见到敌人便用槊尖刺马。然后借著马匹跌倒的瞬间，再去杀落地的骑士。

齐人的这种所作所为，完全是仗著自己的战马又好又多，几个回合下来，诸葛延就吃不消了，城內缺乏足够的骑军，导致他不愿与这支齐军野战，便向李矩去信求援，要求汉军儘快將其包围剿灭。

而王璋等的就是这一刻，他在沿江布有斥候，一看见江面上有水师调动，他便预料到汉军已经开始了对自己的包围，於是立刻拋弃现有的营寨。而在离开前，他还在营寨上张贴露布，並放下豪言壮语说，自己將要率军去袭击安陆。诸葛延缺马，自然追之不及，只能眼睁睁看著王璋一行离去。

在一般人想来，安陆是江夏的重镇所在，很难將其攻克，必不是进攻的首选，而王璋如此大张旗鼓地宣告自己要前往安陆，也不符合军事常理，那王璋就应该是使用了一个疑兵之计，实际上应该是往其余方向流窜。诸葛延也確实是这么想的，於是他再次上表李矩，要求其继续往西陵、武昌方向增兵，以封锁王璋向东流窜的道路。

李矩收到诸葛延的信件后，並没有立刻发表意见，而是沉吟片刻，先问身边幕僚道：“你们是什么意见？”

苟远道：“齐人看上去如此猖狂，但归根到底，还是虚张声势，我军人马还未到夏口，他便撤军而去，不还是与我军避战吗？我看他还是想和我们兜圈子，往西面一路肆虐过去，去和齐人主力匯合。”

牙门將耿稚也道：“必定如此，他现在能有什么活路？真在江夏和我们缠斗？只要我军不顾及西面的贼军，他除了东逃也別无他路了。”

所以眾人的意见都较为一致，应该集中兵力往东追击，並督促江州军封锁通路。

李矩对此不置可否，他道：“不必著急，他走他的，我们打我们的，只要我军按部就班，封死他所有的通路，再抓住他的位置，一切就將迎刃而解。”於是仍旧按照原先的布置行事。

结果数日之后，安陆传来战报，王璋竟然打了个心理战，他並没有向东流窜，而是真的又带兵抵达安陆城下，试图趁城中守军不备，一口气突入安陆城內，结果正好撞上了在此固防的陈川所部。双方於安陆城外仓促遭遇，被迫进行了一场野战。

汉军以重甲步卒居多，眼见突然有一支骑军杀將过来，先是不知所措，但好在军官们反应还算及时，平日演武的经验让他们很快下令，以部曲为单位命士卒持槊结圆阵。同时在这个过程中，各部相互联合，將小圆阵逐渐收缩为大圆阵。他们以此抵御齐人骑军的衝击。

王璋见状也是一愣，他发现汉军的变阵极为迅速与严整，其速度是他生平仅见，但考虑到野战是骑军优势，他还是进行了一次尝试性的冲阵。孰料面对骑军的衝击，本该一衝就垮的枪阵竟然没有大规模的动摇。接著齐人又在箭程边缘进行对射，但因为汉军都披有重甲，杀伤的效果也不大。

经过这么一阵短暂的交手后，王璋发现自己很难打开突破口，也不可能进一步攻占安陆，这才悻悻然放弃了与汉军缠斗的念头，脱离战斗继续北上。