在北京奔波了几天，医院掌握了王乐乐听力损害的准确数据，给乐乐配了一副德国产的助听器，叶西一再向典成两口子强调，要牢记医嘱，孩子的语言能力恢复得好与不好，不要只依靠药物和助听器，全在于家长的语言训练。

回到北京了，叶西要看望他的姐妹去，叶西邀请典成和青箐一起去，一是惦记家里养鱼池的工作，二是他们都知道，城市住房并不宽敞，容纳不了这么些客人，青箐说：“今后有机会我们再拜访去吧。你自己在家多待几天。回去了，我们就去看望改改姐，你别太惦记她。典成常常说，你还在村里的时候，你们就是铁哥们，你为乐乐尽心尽力，真和亲弟兄没有两样，感谢的话，我就不说了。今后的日子，咱们就一

起抱团吧。”

在从医院往家去的公交车上，叶西只觉得这车开的太慢，他恨不得早点到家，早一点看见他的姐姐妹妹。

在工地上，他就和改改商量要一起回家看看。改改总是说：“咱们努把力，有点进步再回家吧。”他理解改改的心情，总觉得他的姐姐妹妹都是大学生，条件都很优越，她有些自卑，怕姐姐妹妹看不起她。叶西也不知道改改说的进步的标准是啥，反正是要光光彩彩的意思吧？他隐隐约约的感觉到，杨改改在工地上拼着命的争取进步，其中也有虚荣心的驱使。有一次她有意无意的说：“苦干几年，要评上个省劳模就陪你回家看姐姐妹妹去。”他本想讥笑她当劳模的动机不纯，再一想，改改只不过是个普通的劳动群众，苦干努力就不错了，又何必那么高调？

不要说改改有点自卑，即使他叶西自己也不愿意他的姐姐妹妹小看他心爱的妻子。改改虽然生在农村，只上过乡村中学，其思想境界情感素养一点都不比别人差。一起生活这几年，时时事事都感觉到，改改在努力追赶，她要缩小与他的差距，缩小一个农民与城市人的差距。四妹叶北曾经在一封信中说：哥，我始终不太理解你为什么会娶我的嫂子，你们会有共同的语言吗？我现在也有男朋友了，我觉得我与他之间，用不着语言交流就心心相印，你们之间呢？不存在隔膜吗？……每当我坐在课堂上，就会不由得想起，倘若哥哥你晚几天结婚，没有身边的羁绊，也许你和我一样，正在课堂上听讲，徜徉在知识的海洋里，你应该是一个未来的学者，未来的科学家，不应该是一个整天沉浸在卿卿我我中为稻粱谋的小男人。

读了叶北的信，叶西很不痛快。对妹妹的自命不凡自命清高不以为然。你看不起工人农民吗？至少他们吃的每一口饭都是用劳动的汗水换来的，他们内心没有不可告人的目的，所以，他们用不着巧言令色来包装自己在善恶之间，在名利面前，他们都有自己明确的底线。在芸芸众生中，他们是一个庞大的平凡的群体，他们很平凡，平凡得要睁开眼就为每一天的柴米油盐算计，假如你认为这就是生活的庸俗，那么，你迟早就会尝到你的不凡和清高与生活脱节的苦头。只有吃够了生活的苦头，你才会明白，教授和农民，部长和工人之间，他们的人格品行和人格尊严，不是以知识和地位所能比较的。我叶西之所以能够有这样的感知，得益于插队那些年在农民群体中的摸爬滚打，更加得益于和杨改改相濡与沫的共同生活。小妹，只从这一点来说，你没有到农村插队锻炼，也算得是一个遗憾吧。

叶西把叶北的信夹到一本不常看的书里，放到书架顶上，就为改改准备晚饭去了。

因为改改中午吃饭的时候，告诉他，晚上他们焊接组全体加夜班，让她吃顿现成饭，可以为她赢得一小会休息。

也许是四妹的那封信的因素，叶西也在等待他和改改一起回家探望姐妹的合适时机。

正当杨改改意气风发再接再厉，为工程建设挥洒汗水的时候，正当她被荣誉与赞扬包围的时候，那份充斥恶毒攻击语言的不雅照片传单漫天飞来。她自己都弄不明白这张照片来自何处，出自何人之手，她哪里会有半点精神上和心理上的准备？好比一个正在荣誉的殿堂上接受掌声的人，即刻就被被剥光衣服，一丝不挂地被拉到大街上游街示众。她无地自容，她痛不欲生，她一下子从荣誉的巅峰突然跌落到耻辱的深渊之中。

她的心理和精神都承受不起。

在年轻的生命中，杨改改的精神和心理又一次遭到了牀害，而且比第一次从手术后醒来，打击更大、牀害更重。杨改改被彻底击倒了，再不是第一次那样的心理疾患，她的神经真的病了。

杨改改病得突然，到北京住院也是突然。当改改在医院住下的的第一时间，叶西就想到要告诉他的姐妹，告诉他的亲人。但是，他又突然产生一个念头，杨改改已经精神失常，疯疯魔魔，面目扭曲，不堪一睹。他的两个妹妹都没有见过她们的嫂子。他不愿意给自己的亲人留下目前杨改改的不堪入目的第一印象。她们都已经看到了发表在人民画报上的杨改改摄影，他不愿破坏杨改改在她们的心目中的美好形象。再说，改改住进的医院，已经是北京最好的专业医院了，姐姐妹妹来了也于事无补，不如等到改改病愈出院了再说。

刚好有送王乐乐进京看病的机会，他该回家看看了。