却说桓彝带领宣城郡兵长途跋涉，他们星夜兼程二天的傍晚到达了广德城外。

行了160多华里的路，全体郡兵那是又困又乏。别说那些步兵了，就连一直骑马的将领们也都人困马乏。

离城还有30里路程的时候，桓彝停下马站住。他举起右手。身边的副将喊一声：“停！”

队伍就像一条快速前进长长的蛇一样，慢慢地减下速来。桓彝命令道：“传令下去，队伍停下扎营。火头军埋锅造饭，其他的人除了巡逻兵外都抓紧休息。”

传信兵接到命令后，往队伍后面跑去传达命令。这边桓彝下了马，在地上溜达几圈缓解一下腰部和胯部的疲劳。

然后与身边的副将说：“你先休息我去前面看看。”

副将说“大人，您在这里休息，我去前面侦查一下。”

桓彝把他按住说：“照顾好队伍。前面还有探子呢，我去去就回。”

说完一口水都没喝就打马往前走去。这边俞纵刚坐下来休息，一看桓彝打马而去，他立刻站起身来走到自己的坐骑边，解开缰绳飞身上马，直接奔前面的人追去。

很快俞纵追上来与他并肩前行。又行不到十里处，看见前面有人往这边飞奔。两个人连忙闪身在灌木丛中。等前面的人到身边一看原来是自己人。

“胡明！”俞纵轻轻地呼唤一声。只见那名探子飞毛腿一般正往前赶，听见了喊声并没有立刻回答。立刻闪身在旁侧。他知道这附近有人不知是敌是友，不能贸然答应。

“胡明！”俞纵又叫了一声，并牵着马从隐蔽处走了出来。胡明看清楚了是自己人这才走出来。他来到俞纵身边抱拳施礼说：“俞将军，不可再往前走了！”

桓彝从后面过来问：“前面什么情况？为何不可继续往前走了？”

胡明立刻又向桓彝行礼说：“属下拜见桓大人。前面已经被叛军占领了。不能再往前面去了。快让队伍转移。”

桓彝一听心中一惊。对胡明说：“你先回队伍里面休息一下。趁着天快黑了我去前面看看。”

胡明连忙说：“桓大人，我先不回去让我给你带路吧。”

桓彝想了想说：“好，你骑俞纵的马。”

俞纵把马的缰绳丢给他。胡明纵身一跃就跳上马背。率先往前走去。桓彝打马跟上。他们走到离护城河不远处，两个人下了马。把马拴在路的旁侧。

两个人摸索着前行，他们来到护城河外侧，借着夕阳的余晖，他们远远看见城墙上在风中烈烈煽动的旗帜上，大大的苏字若隐若现。

城墙上的官兵隐隐约约的在来回行走。还看见那些官兵在炫耀着手中的战利品。说话的声音借着风力传过来，听得真真切切。

桓彝一看见那旗帜心如刀绞。他用拳头狠狠地砸在旁边的石头上。眼泪簌簌地流下来。

“这里可是驻扎着八万王师啊！就这样败下来了？”桓彝顾不上在属下面前失态。他慷慨流涕。把这阶段的担忧、焦急，惦念还有烦躁一股脑地随着泪水宣泄出来。这可是桓彝有史以来最放纵自己的一次痛哭。