大长老、李慕渊在前，元秉承、元杰在后，顷刻间就相继进入空谷。

几人望着围绕空谷外围的西山脉，心惊肉跳。当即脸色大变的凌立半空。

临近空谷的山林，古树倾倒，枝残木碎，山石块垒。一道道宽大的裂缝从残余的山体，蔓延到谷内的灵果树林。

四人均来过空谷，虽然没有正儿八经的逛过。但都曾见识过西山附近的奇石古林。也曾感叹过大自然的造物。

现在的奇石古林，一座座奇峰巨石，苍翠古树，潺潺溪流，都已消失。只于一条百丈长的深渊与西山的百丈深坑，相交呼应。

元杰望着满目狼藉，破败不堪的山林，忍不住喉头滚动。

祖父就是猛啊…！

这一来，就快毁了空谷外围的一半，还毁得这么彻底。

元杰脑子现在有点晕乎乎。

祖父不就是来换个兽奶吗？

怎么就打起来了呢！

还打的这么厉害。

元杰喃喃自语：“阿爷……别是被空谷的食铁兽抓起来了吧！”

无意识说完，才想起：“那我的小十三呢……”焦急望向有些安静异常的空谷深处。

大长老、元秉承、李慕渊听见元杰的话。沉稳的外表下，眼睛深处是化不开的浓愁。

大长老沉着脸，率先落地。缩地成寸，走向空谷深处。

元秉承，李慕渊互看一眼，两人皆看出彼此眼中的无奈。相继神色复杂的下落空谷，跟在大长老身后。

两人身为家族族长，与空谷打过不少交道。这些年，空谷对村中人的态度，越来越不友善。起先，他们也不知是为什么，还和空谷交涉过。

血脉纯净的妖兽，生性高傲，轻易不会与人族结契。他们桃花山村有幸，得空谷食铁兽一族相随。

村中人向来敬重空谷。

可近十几年，食铁兽越来越排斥村人进空谷。连元家人也不例外，这就有点耐人寻味了。

两人觉得事态严重，询问了大长老，才得知元智坤少年时与空谷的恩怨。

他们当时听了，是相当的惊愕！

元智坤当上村长后，除了修炼就是理事。他出入空谷如入无人之境，从来都是来去自由。

每每弄出大动静。他们都以为，是他与空谷食铁兽的关系好，相互之间切磋，才会如此。

哪成想，还有这一层官司。

这任谁被人轻看，都不会待见那人。偏偏当事人得罪了人，毫无知觉。依旧我行我素，没事就去空谷找茬。

得亏元明老祖和空谷长老大度，一直由着元智坤从年少就在空谷胡来。

元秉承在继任族长看到家族史时，也曾问过父亲契约兽的事。父亲只用一句不喜欢，就把他打发了。

再多问，就会以父亲的身份压人，或是以村长的身份让他闭嘴。

有这么个说一不二的父亲。久而久之，元秉承便不再提这事。

桃花村和空谷的和谐共处，元家就是纽带。元秉承作为元家族长，空谷倒是会给几分薄面。但再多，也就那样。

他们还没缓和两方的关系呢！

这又闹了一出。

元秉承、李慕渊两人心中苦涩的加快步伐，一步数丈远，很快就远离。

只有元杰毫不知情这段往事，他见大长老和岳父、伯父话都不说就走。急忙落地，运起神行步追上三人。

四人眨眼就来到空谷深处，食铁兽的居住地。空谷外围闹出了那么大动静，这里却宁静异常。

元杰一路走来，都没看到食铁兽的身影。他朝两边山脉的崖壁望去，隐约可见，有食铁兽在山壁崖洞内探头探脑。

“四位道兄…有礼了…”

“李大长老…有礼…”

………

元杰听到大长老与空谷长老的互敬寒暄，下意识躲到伯父身后。

他见四位长老的注意力不在自己身上后。在伯父怀疑的目光中，落无其事的走到他身边。一起拱手见礼：“元杰…见过四位长老。”

“元秉承…见过四位长老。”

“李慕渊…见过四位长老。”

“元族长…”

“李族长…”

………………

再往前走就是空谷禁地，空谷的四位长老同时站在此处。独独不见五长老。

大长老想到五长老与元智坤之间的恩怨。她知刚才的动静，定是他们打斗所致。此事也必定惊动了元明老祖。

她见四位长老，对他们的态度还算温和。开口道：“元戌大长老，我们四人想求见元明老祖，可否通传一声。”

元戌在他们来之前，也正准备进禁地。它知除了元杰，李大长老三人都是为元智坤而来。遂应承道：“可以…李大长老……”

“元戌，带他们来空山。”

元戌的话还没说完，禁地外就响起了元明老祖的声音。它忙恭敬的应道：“是！老祖。”

元戌领着桃花山村的四人进禁地。其余三位长老，则带着族中成年食铁兽，去外谷收拾乱摊子。