二爷事务繁忙，又在服丧之期，好久没有到千金冶赶集，因挂记着街上的款项往来，今天便和张管家到千金冶街上走走，道路不远，马车赶得也快，很快进了千金冶大街。从街西头石牌坊进街，去几家大商户查对账目，双泰成，永德成最后到同聚兴歇脚，大掌柜见二爷来了，急忙迎接到后柜，小伙计献上茶来，还摆上了两盘点心，同聚兴是个点心铺子，一来和东家是亲戚，二来银子放在柜上也不少，顺便对对帐目。

大掌柜说：“瑞爷，办差的事忙过去了，好久都没到街上来了，很想瑞爷。”“谢谢大掌柜挂记，皇差总算是办完了。”“听说瑞爷还有几件喜事，说说我们也跟着高兴高兴。”“挂匾的事是订下来了，时间得下半年了。”“真不错，在咱们这块土上，除了街西头的石牌坊，你们家是第二分份了，又体面又气派，这可都是祖上的荫德。”还说：“听说老姑奶奶也订了亲，这也是天大的喜事啊。”二爷说：“这件事总算是有了个结果，姑爷是孙账房的本家侄子，人倒是忠厚老实，学问也不差，就是家里不太富裕。”大掌柜笑了，说：“在街上我见过孙家少爷，是个书香子弟，人长得很漂亮，我要是有闺女也愿意嫁给他。”二爷说：“大掌柜过奖了，这桩婚事只能是这样。”

大掌柜明白二爷的心思。二爷对张管事说：“歇会儿，喝好茶，你自己去看看那些小人家，我就不去了，在这儿等你。”张管事喝茶吃了些点心，垫一垫，便匆匆出去清帐。

二爷、大掌柜又说了些闲话。二爷这次来千金冶赶集，也是来散散心，听听新闻异事，这时先后又进来了几位乡绅，也是柜上的常客，有的还是柜上的股东，大家早就相识。

其中一位千金冶街上的老先生，唐家的老亲，又谈起了牌坊下的闫家。

闫家是明朝时期山西的移民，在千金冶街上落了户，乾隆爷为彰显闫家的贤孝家风，为闫家立了牌坊，人丁甚是兴旺，族中一支飞至水峪乡落户耕读，多年人口繁衍已成一个村庄。水峪闫家，侠义豪爽在棒子镇一带负有盛名，众人听了，都说也有耳闻，也有人随声附和。正在谈话之间，张管事回来，对二爷说：“账目已经对清，车把势安排在外面喝茶。”张管事说完要走，众人说：“大管事坐下来喝茶，都是熟人就别走了。”张管事只得在下稍坐下。众人又讲起了唐家之事，大掌柜说：“瑞爷，贵府的几位少爷、小姐几日不见越发的青春可人了。”二爷摇头：“诸位过奖了，乡下人能有几分可人之处。”千金冶街上的那位老先生说：“老亲戚，敢问府上的小姐可到待嫁之期。”众人说：“老爷子要保媒，好事。”二爷说：“家里共有四位女孩，大的两个却是到了岁数，另外两个岁数还小，两个大的是家兄大爷之女。”老人家忙说：“我要说的是街上武家大房的二少爷，家业如何瑞爷一定知晓，孩子是高大英武，颇有韬略，不过就是少年从军，常年在外，可是要委屈姑娘。”二爷说：“只要是过家之道，孩子品质优良就好，男儿志在四方，从军乃是人人敬仰之举，在此列强蚕食之际，国家更需栋梁之才。”众人也说：“二爷说的是，二少爷每年都要回家休假，也曾见过，那可是仪表人才，青年威武。”老先生又说：“瑞爷，这样吧，我回去找武爷讲一讲，你回去也要和令兄商量商量，咱们下集再订。

二爷向众人告辞，蹬车回转榴河，马车赶得比来时还快，不能耽误了二爷的午饭，二爷心中高兴，不觉进村，刚一进街，老远就看见唐屯正在街口张望，车还未到他的面前就喊起来了，“二爷，下午我要到大院去找你，没有事吧，一定要等我。”二爷说：“慌啥，等车到了跟前再说不迟，都老了，还是这么没有个正行儿。我等你。”马车已经过去，二爷在门口下车吃饭暂且不提。