老侯爵的背后，有着一套极为高效的情报网。

王都那边的老魔王，前脚将麾下七个王子发配到边境地带，后脚他就已经接到情报，甚至还收到王都某些站队势力的橄榄枝。

站队是不可能站队。

在形势尚未明朗之前，站队等于找死。

但是对于老魔王的心思，以及发配王子到边境，究竟是为的什么。

有点嗅觉的人，都不会察觉不到。

这也是。

大王子哥顿·布鲁纳多，指使下属罗金，策动暗杀第七王子的计划时，老侯爵没有同意参与，也没有直白拒绝，而是选择放任的最主要原因。

无论皇室内部斗生斗死，都与他这个半只脚入土的退休侯爵无关。

他唯一要做的，只有尽可能保存扎哈德家族的力量，进而借助王子相争一事，捞取更多的利益。

因此。

当老侯爵猜测到，罗金·莫桑维特的谋划大概率已经暴露时，他没有任何犹豫，立即去往领主府。

要与罗金·莫桑维特划清界限。

果然。

看到罗金的尸体后，老侯爵一下子就明白了。

第七王子凯文·布鲁纳多，极有可能不是什么善茬。

哪怕外界一直在盛传，该王子是一个不学无术的废物。

但是从“被勇者刺杀却死而复生”，“连个赶赴北落原野，诛杀暗杀事件的幕后主谋”，“镇住前来闹事的乔尔·扎哈德”，三件事来看。

这个王子毫无疑问，是有野心，也很有手腕的那一类人。

老侯爵退休多年，上一次见到凯文·布鲁纳多，还是在这个王子很小的时候，加之老侯爵历来坚信，凡事必须眼见为实。

所以他有理由相信，传闻中的废物王子，说不好就是装出来的。

毕竟在七个王子当中，唯有最小的这个王子，不存在任何的背后势力。

其母系所在的贵族世家，也早就在各种政治斗争当中，被斩草除根。

面对如此艰难的情况，若是没有半点心机，第七王子绝不可能安然无恙地活这么多年，直至老魔王大限将临，才遭到针对。

这不？

此时此刻。

第七王子凯文·布鲁纳多接待老侯爵时，所展现出来的礼貌，以及应对闹事的乔尔，选择抓捕而不伤他性命。

就已经看得出，该王子是会隐忍，也有心机的人。

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“我便直说吧，殿下，目前三大贵族都不希望伯里城的稳定会被打破。”

凯文没有想到，老侯爵会这么直截了当，“稳定？什么稳定？”

“就是殿下上任伯里城领主一事，实则是魔王陛下给予你的一场试炼，他希望你能在掌控伯里城的基础上，将整个北境行省一并掌握。”

老侯爵顿了一下，“想必殿下已经知道，魔王陛下已经病重，而现今其他六位王子，也和你一样，已经就任各个边境领地......”

“嗯。”

凯文点了点头，内心确实异常惊讶，心想，“这个我还真不知道！”

“殿下，你或许明白，你的到来，在伯里城究竟意味着什么。”

意味着一场继承人竞争即将开始。

而王子的受封领地，就是对于王子个人的最大考验。

只有完全掌控领地的王子，才有资格走到最后。

“你想掌控整个伯里城，就需要扎哈德家族，麦格纳家族，以及霍戈特家族的站队。但是，我们这三个家族，只是另一个大家族的分家。”

整个魔王国的势力错综复杂。

老侯爵属于扎哈德家族。

但严格上讲，伯里城的扎哈德家族只是一个分家，宗家远在王都，且宗家下达到分家的命令，有时候比魔王的圣旨还管用。

其他两个家族同样如此。

“我们所代表的势力，并不允许我们站到凯文殿下这边，若殿下执意想要执掌整个伯里城，后续恐怕要付出不小的代价。”

换而言之。

三大贵族，会不惜一切代价，遏制凯文·布鲁纳多的崛起。