（一）凌珩，字子桢

“子桢，回来了就好。”皇帝走下龙辇，欣慰的拍了拍凌珩的肩膀。

皇帝深深的望着眼前的少年，思绪回到初次见他的时候。

“战血染黄沙，风吹映天赤。”

少年一席玄色骑装，衣角翻飞在尸山血海之中。

身下盗骊战马嘶嘶鸣叫。

箭矢破空而来，自带万钧之力。

乱臣贼子被一剑封喉，红色的剑穗在微风中轻抚少年帝王的脸庞，像是母亲温柔的双手，为他擦去不安的躁动。

只见少年勒马转身，高高束起的马尾飞扬在满是血气的空气中，无端地给人强烈的视觉冲击，他恭敬开口，“陛下无恙，我等救驾来迟。”

那一年，凌珩十六岁。

年轻的帝王从未见过此人。

他新丧继位，是名正言顺的太子。却不想底下依旧有人敢冒天下之大不韪发动兵变，意图篡权谋位。

但好在，天无绝人之路。

凌珩，腰间的玉佩证明了来人身份。

凌家乃天子母族了，凌珩就是天子那个自小外出学艺从未谋面的血亲兄弟。血脉相连、救驾有功、战功赫赫……凌珩二十及冠，天子取字子桢，殊荣无限。

桓者，济济多士，克广德心，桓桓于征，狄彼东南。这是先帝给予帝王的殷殷期望。

越子桓，凌子桢。

这是帝王的无限荣宠。

（二）郡主身份，如烈火烹油

“陛下。”凌珩恭敬行礼。

“朝堂上也罢，你我之间何必如此多礼。”皇帝语气埋怨。

凌珩无奈开口，“陛下，礼不可废。”

“这次回来，可不能再上战场了。”越清衍白皙修长的手指漫不经心地把玩着银白如玉棋子，俯瞰着这天下大势。

凌珩每次出征归来，越清衍都要重提旧事。

越清衍是执棋之人，有纵观全局之能。而凌珩则是他手中的剑，凡是越清衍剑之所指，凌珩就会以命相搏。

诚然，曾经的他们确实如此。

凌家重兵，民心愈发强盛。越清衍是大权在握的帝王啊，卧榻之侧，岂容他人酣睡。曾经的恩情早已随着时间消逝，而凌家的危险也可预见了。

“陛下这棋子倒是特别。”凌珩顾左右而言他。

“云子，星河国的国宝。”越清衍从盒中拿出一颗棋子，仔细把玩，“四种宝石制作而成，自是有别不同。”

凌珩原本只是随意岔开话题，细细看来，当真是不同凡响。看似黑色的棋子在阳光下边闪翠环，宛如清潭秋水，黑子俯视若鸦青，仰视如翡翠；白子则白如凝脂，温润如玉，是当之无愧的棋中圣品。

凌珩不禁去想，以国礼相赠，星河怕是所求不轻。而接下来越清衍的话，也的确证明了凌珩的猜想。

“星河国送来国礼，作为求娶我们抚水公主的贺礼，朕已经答应了。”越清衍落下棋子，原本僵持的棋局顿时迎刃而解。

凌珩和越清衍视线相交的一瞬间，凌珩就读懂了越清衍的取舍。

他是要舍弃言栀。

悦阳郡主体弱多病，明惠郡主已然定亲，萱乐郡主尚在襁褓……那么，就仅剩下言栀了。

“陛下不可，言栀郡主不过十岁，如何能和亲。”凌珩双膝跪地。

言栀是凌珩的堂妹，当年一场宫变，凌家主脉除了他和言栀尽数魂归天外。郡主的封号，是对孤女的保护，也是对凌家的安慰。如今看来，这个以父母族人生命为代价的荣华富贵，同样的也需要小姑娘余生的祭奠。

凌珩万万没有想到。

凌家和陛下之间，竟真的走到了如此地步。

自己保家卫国的梦想，言栀安稳一生的期许……越清衍这个做哥哥的都不肯给他们。