“阿懿？”

姜若真平静吐出二字，含着慑人的强大压迫感。

女帝不怒自威，明珠与其父母紧贴地面哆哆嗦嗦。

姜懿扶正发间松垮的步摇，“稚子死前胡言，陛下总不会相信她一面之词。”

“就是她！”明珠无论如何都要拖姜懿下水，“我做的所有事，全是姜懿授意！”

姜懿稍稍屈身，凝着明珠的眼。

“证据呢？”

“证据！”气吞山河般的语气在嘴边打了个旋，很快就蔫巴了，“我、我没有证据……”

姜懿传来的书信一股脑全被她烧了，她也没想过留下能给姜懿定罪的把柄。

比起姜懿，她还是太过单纯。

女帝怒其不争般闭上眼。

废物。

姜懿直起腰肢，向姜若真浅浅行礼。

“陛下。姨、母。您若是因明珠胡言给臣定罪，不止是文武百官，连臣在天有灵的母王也不会同意。”

姜若真走到姜懿近前，周身清梨香缭绕，她将手放到姜懿肩头，“阿懿，朕是你亲姨母，怎会让你平白受屈辱呢？你帮朕查清假公主真相，劳苦功高，在府中好好休憩几日，手头的事就交给旁人做。”

姜懿肩头承受不住力度，微微颤动，咬牙切齿：“多谢姨母体恤，那臣索性就两手一摊，不管繁杂闲事了。”

恶毒的老女人这是要软禁她。

关着她也无济于事，她已经把所有证据毁掉，除去明珠之外，得知此事的全死了，除非姜寒尽复生，不然姜若真根本不能奈她何。

明珠咬着指甲往外拔。

女帝转过身时，她主动赴死般英勇地扑上前抱住她的大腿。

“母皇！虽然儿臣不是您的亲生女儿，但儿臣对您的感情做不得假，您也是真心疼爱儿臣的不是么？只是隔着层血缘，儿臣还是你的孩子呀！”

“永嘉郡主远在大景，不能在您身边承欢膝下，但儿臣可以，请您给儿臣一次弥补的机会，让儿臣孝顺您。”

“儿臣见到您的第一眼，很是害怕怯懦，可您贵为九五至尊不嫌弃儿臣身上脏，温柔抱住儿臣，还哭着喊儿臣的乳名，从那时起，儿臣就把您当亲生母亲了，儿臣真的想做好您的女儿！”

她梨花带雨、满眼真诚恳切，许多性子软的小太监悄悄擦了擦眼泪。

明珠仰着小脸，哭得那般可怜。

姜若真伸手，心疼地抚了抚她的脸颊。

明珠唇角露出笑意。

“朕喊的是蓁宝，从朕肚子里出来的女儿。”她声音极浅极轻，只有明珠能够听见，“朕第一眼便知你是只戴着假面的脏小狗，若不是有利用价值，你早就死了。你哪来的资格，和朕女儿相比呢？”

明珠笑容僵在嘴角，喉咙仿若被石头卡住，好半晌才挤出几道气声。

“你、一直、利用我？”

姜若真眸中露出惋惜意味。

“本以为你能搞垮姜懿，可惜啊……”

明珠转瞬间，明白了一切。

女皇之所以疼爱她、惯着她、由着她性子、任她闯祸撒泼，都是为了她能给姜懿惹出大麻烦，利用她打击与她思想相悖的官员，再将她和姜懿一网打尽。

她舍不得利用自己的女儿，就剥削她这个外人。

她以为的无条件偏爱，不过是披着糖衣的阴谋。