此话刚出，邢夫人倒也惊异，一时间像是愣住，贾母却是带着几分的喜悦，直用手指指着贾琏，嘴里念道：“好，好啊，琏儿这孩子，我打小见着聪明，今日有这份心，便去做吧……赖嬷嬷！”

随着话音，堂下便有一个老嬷嬷快步走进，贾母笑道：

“你有兴致，明儿一早啊，便和赖嬷嬷去看看、瞧瞧，要是有什么不明白的，多问问，参谋着。”

贾琏点头应着，双手作揖，简单地再拜谢过，便退了出去。

“这地方可比大学里的什么活动刺激，”贾琏这才走出大门，便将双手托在腰间，迈开大步字逛着。

“二爷！您今儿可算在太太面前开了脸了！”后头的小厮兴儿跟上来，扶着贾琏的衣袖说道。

“那是！“贾琏扬眉一笑，半折衣袖，闲庭漫步间从树梢上轻挑下一朵浅红的海棠来捻在手上，念道：“等我将来从宅里做到朝堂上去，定要让人刮目相看！”

“这……”兴儿略停了停，“您这么说，不会真的要在明天去堂里管事吧？”

“不然呢？”

兴儿似有些不敢相信，眨巴眼睛呆呆地望着贾琏：

“二爷，您还真是，我跟了您这么些日子，头一次见您这么说……”

少年微笑不语。

第二日。

鸡叫三声，荣府微明。

贾琏已经来到了堂上。

不过鸡鸣显然是起床的时刻，而不是下人们来此的时间，贾琏竟成了第一个到的，这下只好撑着脑袋斜靠在桌子上等着。

“二爷？您来得怎生早呢，就是天上的金仙儿也没您勤快。”兴儿走进来说着，端起茶壶给贾琏沏了半盏。

“呵，是啊。”

贾琏闷笑一声，在堂上等到了卯时，下人们在贾府管家赖大的带领下步入正堂；一齐来的还有前日贾母指点的赖嬷嬷，身后跟着三个小厮，手上都端着一大摞青蓝色的账册来。

“二爷，账目，事项，都给您放在这了。”

三叠账册被小厮们安放到桌上，那账册数量惊人，想必叠在空地上一定能高过坐着的贾琏。

赖嬷嬷见贾琏神色迟疑，倒也没有露出疑惑之色，而是轻步上前道：“二爷，您就是坐着，咱们这府里也可正常，老太太，太太那边，自然有二爷的功劳。”

赖嬷嬷说着，指着站在侧面的几个小丫鬟，喊道：

“昨儿大太太说了，已是入秋，怎得连新鲜菊花都没有？每人先扣二百月钱！”一面回头指着下人们说道：“近来连老太太，太太都觉出懒惰了，我这儿也不知扣去多少钱了，再犯的，加二十大板！”

“二百钱，”贾琏心中暗想：“红楼梦书中的下人们月钱大多在五百至一千不等，这二百钱看来已经是相当严苛的惩罚了。”

小丫鬟们把头低着，把嘴唇都抿得紧，只用余光悄悄地瞟着。

“赖嬷嬷，不必如此！”

堂上一声清言：

“这钱不必再罚了。”

众人不免都有几分惊讶在脸上，赖嬷嬷转身回来看着贾琏：

“二爷，您怎么……”

贾琏站起身来，面上带笑，柳眉一挑，面色平和而从容地说道：

“不仅不必再罚钱，连板子也再不打了。”

堂下响起一阵私语。