苏桐被频频召幸，赏赐如流水般涌入了合欢殿。

广明殿内，云歇雨散。苏桐侧睡着，李炜从背后抱着她。下巴搁在苏桐的肩上。劳累之后，苏桐几乎快睡着了。突然，她听到李炜的声音，“桐儿”。迷迷糊糊中，她嗯了一声。

“你爱朕吗？”

苏桐彻底醒了，她猜不透帝王的心思。“陛下怎么会这么问呢？”

李炜没有说话，只是抱紧了怀中的人。

“睡吧。”

许久之后，苏桐听见李炜如是说。

很多年前，苏桐确实爱过一个人，并且爱了很多年。

郎骑竹马来，绕床弄青梅。苏桐和谢彧，他们一起长大，一起学习，一起玩耍。谢彧带苏桐走遍了邑都的每一条街道，吃遍了每一家饭铺，游遍了每一处景点。

香粉皆驻足，却是谢郎来。奈何小郎君，片心寄苏女。

那年，苏桐十五岁。邑都郊外永兴寺举办上元节庙会，苏家一行人都去逛庙会。下午，苏家父母需要回府料理事务。可苏桐却心系夜间的戏剧表演，十分想看。央求父母让自己留下，晚上借宿在永兴寺。谢彧主动提出留下来陪同。苏桐父母便同意了。

这戏剧团是从南方请来的名角，唱腔婉转清亮。一出《帝台春》里，娘娘手里拿着一把十分精美的扇子。苏桐一眼爱上。戏罢，二人找到剧团，提出想购买扇子。那人却断然拒绝，“多少钱都不卖，这是我祖传的宝贝。”苏桐失落，一路上都垂头丧气。“桐儿”，谢彧道，“不要沮丧，我送你一把扇子。”“可是我只想要那把。”“我送你一把一样的。”“真的吗？”“当然是真的。”“你知道的，我从来不会骗你。”“对。你从来没骗过我。”

苏桐高兴起来，二人说说笑笑。月光清澈如水，两个长长的影子肩并着肩一起向永兴寺走去。第二日，二人又去逛庙会，突然下起大雨来，小贩都慌忙收拾摊子撤了。等到雨停，已经是下午了。

二人辞别了方丈，回城去。家丁套好马车，谢彧本来要骑马的，但苏桐说无聊，要和他说话。谢彧笑道：“桐儿性子太喜热闹。”便也和苏桐一起乘马车。

从永兴寺回城内，需要经过一段崎岖的山路。午后落了雨，山路变得湿滑。为了安全起见，马车行得缓慢。一会儿已经是日暮十分，天光渐渐暗淡下来。

突然，山林里传来一阵喧闹声。马夫慌乱吼道，“小姐，土匪来了。”山林中十几个土匪手持长刀，挥舞着从高处包抄下来。马受惊挣脱缰绳跑了。家丁惊慌不已，四散逃走了。谢彧带着苏桐逃跑。苏桐是女子，没一会儿，就上气不接下气。“我实在跑不动了。”

谢彧迅速背起苏桐，朝山下逃去。二人弃路而走，钻入林中逃行。