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再见面，苏桐归还了扇子。此后，她遵从圣旨，入了宫。

郎君的心意珍重。可惜她苏桐，无福承受。

转眼中秋将至，合欢殿禾苗和允儿忙着酿桂花酒，做月饼。允儿一边和面，一边欢喜道：“中秋佳节到了！”苏桐却并不因为节日的到来而喜悦。

苏宅的中秋节是有许多人的，曾祖母、祖父母、父母，所有的亲人聚在一起，大家一起喝桂花酒，一起吃月饼，一起赏月。还有，中秋灯会。苏桐每年都有谢彧送的最别出心裁的彩灯。今年，入宫第一年的中秋，苏桐第一次一个人过。此刻，家中该是也该是在忙着扎彩灯，做月饼了吧。

“姐姐，你看这灯怎么样？”沐云兮提着个螃蟹灯进来。“姐姐，今年我们一起过节。倒也不那么凄清。”当下两人说定，总算是好友相聚，苏桐心中的孤凄感散去了不少。

中秋当日，皇后安排了中秋夜宴，后宫妃嫔齐聚赏月。中午，合欢殿内，布置了各色佳肴果盘和新制的月饼。丫鬟太监们都出去搬一棵大灯树。此刻，殿内只剩了苏桐一人，她正在给一个兔子彩灯描色。一阵脚步声响起，苏桐并未抬头，“云兮，你来了，我做了一个兔子灯，你来看”。

“桐儿。”

熟悉的声音。苏桐抬头，“娘！”她放下灯笼，扑在怀里，又哭又笑，“娘你怎么进宫了。”外妇无诏不得入宫，当下苏母入宫，是李炜的恩赐。

“桐儿，宫里的日子还好吗？皇上待你还好？”

苏桐蓦得想起了李炜问是否爱他。

“娘亲，皇上没有亏待我，常常赏赐。”

“如此就好。桐儿，帝王心不可测。”

“往事已罢，过好当下的日子最要紧。”

苏桐心下一动，明白娘亲说的是什么。

“娘，我知道。”

皇命难违，苏桐爱谢彧，但她有家人亲情不可割舍。她可以走，可陛下的怒火逃不掉，只会转移到苏家的身上。为人子女，苏桐不可能置苏家于不顾。

沐云兮已经知道苏母入宫的消息，她过来问了好，就走了。没有按约定一起用膳，不打扰苏桐母女共享天伦。

晚间，苏母已经出宫。宫廷夜宴，歌舞笙箫，自是一番热闹场景。皇后月份大了，略坐了坐就回去了。李炜却忽然叫苏桐奉酒，苏桐按命而行。没想到，李炜喝过了酒，却拉着苏桐坐在身旁，共赏歌舞，品佳肴。宴罢，一行人来至殿外。太监燃起焰火，李炜挽着苏桐手立于众人前，五光十色，十分好看。

当夜，李炜饮了酒，格外兴奋。

二人欲海沉浮，上上下下，全然身不由己。

浑浑噩噩，不知多久。

李炜用力抱紧苏桐，喷在耳畔的气息粗重而潮热。攀达欢愉的巅峰前，李炜咬着苏桐的耳垂，呢喃。

“桐儿，为我生个孩子吧。”

“往事已罢，过好当下的日子。”母亲的嘱咐历历在目。

“好。”苏桐沙哑着嗓子应道。

中秋节后十几日。这日，苏桐如往日一般，早起去给皇后请安。到达皇后寝宫时，只见已有几个妃嫔到了，皇后却一反常态并未出席。等了一会儿，殿内的掌事宫女匆匆忙忙赶来，“皇后娘娘生产在即，今日不必请安，各位娘娘请回去吧。”