赖家镇，公孙琳望着天空高悬的月牙。
“好像我好久都没有这么安静地看月亮了啊！”公孙琳呢喃道。
西门英是今天下午离开的。
作为西门烈的妻子，公孙琳看西门英，就像是看自己的亲弟弟一样，临行前千叮咛万嘱咐，不是准备这个就是准备那个。
他至今未娶。在二十多年前，与他相好的那女子离世后，西门英便再未沾染“情”字，而他们连子嗣都没留下。
西门英的父亲乃是西门智。在西门烈与西门骁撑起西门家族门面之前，便是西门智与西门慧主掌西门家大局。
对于别的家族而言，一家之中最能挑起大梁的，是族长。
但西门家，连续几代，都是依仗族长之外的人掌控局面，比如西门骁、西门烈兄弟，西门智、西门慧兄弟。
族长的作用是负责把整个家族维持在不灭即可，看起来很不在乎整个家族的根基。
但其实，外人都看错了！
西门家属于丘市老牌世家。四十多年前，因为内争外夺，西门家早已不复往日辉煌。
二十多年前，日暮西山的西门家，举全族之力参与那场争夺，其结果是好的，却也将整个家族的尽数搭进去。
值此之际，智、慧二老当即辞去主掌家族大任，烈、骁正式登上舞台。
而两老将全族希望寄托于烈、骁以及当今族长三名后辈身上，甘于退居身后充当家族智囊。
西门烈后来主掌西丘城，第一件事便是便把全族一半以上人口迁移到西丘。
他这样做自有考量：一方面，表示举族守西丘之决心；另一方面，将整个家族从丘城那片牢笼脱离出来。
这招一出，旁人都认为，西门家是要另起炉灶。
究其原因，在于看好两兄弟而不看好当家族长。
至于西门家的族长西门长，其人用一个词形容，便是“平庸”，刚开始所有人都是这样想的。
在当年，西门长临危受命，二老敢于任命，便也是看重他身上这一品质。
但如今，任谁都不会将平庸这个词语形容他，因为便是他，将整个西门家在丘城内的势力打造成如今的状况。
他外联公孙家，共同拱卫西丘防守，与凌家结交、施家冰释前嫌；内行大治，令治内百姓无饥寒交迫之威胁，修高速通道、整治内里环境。
短短十几年，便将境内变换成另一番模样。
所以，乍一看，西门家与凌家、方家一样，都是处在被踢出龙脉的边缘，属于第三梯队。
但真实情况是，西门家已经成长到所有家族的都刮目相看的位置了，所缺的，就是明年的轮换。
西门长，能听言劝，能忍常人所不能忍，遇事先求人，逢人便躬身。
在以天资排队的世界里，他连天才中垫底的人都比不上；但是，他却能够用行动，一步一步征服西门家幸存的英才，以及那一帮留下来打理家族的武夫。
年轻时，在他担任族长后，新市长上任没几年，城内家族遭遇存亡危机。
他对当时欲鱼死网破的众人说过一句话：
“向人下跪的事情由我来做，你们负责让我站起来！”
在那之后，西门家上上下下，就像换了人一般，所有人尽心尽力振兴家族。
……
“报告军长，西门家族来人了！”公孙琳的思绪被这声报告打断了。
她对身后的那人道：“走吧，随我去接见家族的人。”
二人行至兵营大门前方。整个兵营自成一城，离赖家镇有十几里地。
兵营里面有各种士兵训练场所、食宿、仓储等等，非军方人士未经允许不得擅入，违令者最高处以极刑。
见到来人，公孙琳显得非常高兴，一见面便道：“允儿！”拉着西门允的手便上下打量，绕着西门允打量一周。
西门允却是摸了摸脑袋，后退一步，躬身拱手拜道：“西门允拜见军长！”
只一句，公孙琳便如同受到委屈似的，也向后退了一步，瞥着眼睛看向西门允。
西门允不知所措，呆立在原地。
“公孙信拜见军长！”身后忽然又站出一人，拱手对公孙琳拜道。
公孙琳听到这个名字，又高兴起来，转过身去，看到了在身后的公孙信。
公孙信见到公孙琳走过来，小声叫道：“大姑！”
“哎！这话好听！”公孙琳喜笑颜开，拉着公孙信便要朝里面走，走到西门允旁边，还不忘瞥他一眼，“哼”了一声。
西门允尴尬地摸摸脑袋，旁边有人在他身边小声说了一句话，他才反应过来，当即大声叫道：“婶婶，等等我！”
说罢，便大步跑进去，跑进去前还不忘向跟在公孙琳身后的那人行一礼，那人笑着示意可以进去。
此人，唤作凌乙，乃是公孙琳的助手，担任军中参谋一职。
凌乙对手下道：“去把二人的身份信息记录一下，从那位身上可以得到；其余人不用放进来，安置到偏房即可。”
手下走向方才提醒西门允那人身边，道明来意。一番操作后，西门允手下众人便在夜色中跟随引路士兵去往偏房休息。
……
————————————
当术贝项俞二人赶到观音桥时，术贝心中大感震惊。
此地已遍地血迹，敌人已经只剩二十余人站着，近二十人就这样倒在血泊中，但是看其挣扎的手脚，好像都未死，只是已经丧失了行动能力。
战场中央，一彪形大汉正与一麻衣银枪正激烈对决，旁边不时有人出暗箭偷袭银枪战将，但皆被一一躲过。
几个回合后，二人在一瞬间便拉开距离。后方一人趁机一手持盾一手出刀，攻击那银枪战将，却被那人以不可思议的角度穿过喉咙，瞬间倒地不起。
“真难缠，你到底是谁？”那彪形大汉怒喝道，“为何要与我等为敌？”
“后生，我已经告诉你了，我叫时泰，昆仑军时泰。”
时泰依旧古井无波，言语之间无悲无喜，不尊不卑，语气与一开始并无二致。
后方，术贝见到那面孔，眼角竟有些湿润。
月光下，那枪依旧挺立，月华如薄纱轻柔地抚摸着枪身，顺着枪身流入战甲之中，而后流入大地。
项俞没看清那人，只是问道：“营长，我们该怎么做？”
“走吧，我们进镇里。”术贝大手一挥，便要直接穿插战场。
二人刚骑马踏入战场，便被四人包围。显然，那四人觉得，拖住这两人，他们四个足够了。
二人没有说话，下马化甲一气呵成，术贝对着身旁的项俞说道：“冲过去就是，不要做多余的事。”
项俞点头，只一瞬间，在二人正前方那名士兵被项俞一脚踢飞出去，一直飞到桥上，滚了几圈，两人顷刻间便跑向大桥。
在离大桥还有六丈时，桥的前面忽然出现一人，又或者，那人一直在那里：
那人衣着俊美，长衣飘飘，手持青色长剑，剑身符光闪烁；指间飞出朵朵绿色光芒，绕着青色长剑，浑身上下气质出尘，如不染红尘之谪仙人……
“真麻烦！”术贝抱怨道。
只见术贝长扇执于胸前，右手两拇指、无名指抓住扇子，食指、中指指向左手；左手向后伸出，暗中捏印，对项俞大声喝道：
“你先过去，去‘渔家客栈’等我！”
项俞与术贝拉开距离，故意慢半拍。
当术贝与那人扇、剑接触时，四周空间如同冻结，空气寂静无声，四周亦无动静！
“轰轰轰轰轰——”