陆之源回道，看看手表，已经下午三点，便对王承恩说：“让田弘遇晚上到信王府来，我们商量下四海商行如何运作。”

“是，先生。”

此时，西郊有支小型商队自西而来，看到前方流民聚集便停下来。

范掌柜得报，下马车一看，眉头便皱成一团。

这里离阜城门十多里，要是流民骚动，商队被抢大不了财物损失，要是惊扰到马车里贵客，那麻烦就大了。

“范掌柜，发生什么事？”

听到贵客问，范掌柜即刻凑到车门前，回道：“鳌拜大人，前方被流民所阻，商队无法过去。”

随即，一个脑袋包得只剩一双眼的壮汉探出脑袋，观察一会，说：“流民虽多，却无混乱之象，应该是有人招收流民。范掌柜派人过去探探消息。”

“好的，大人。”

一刻多钟后，打探消息的伙计回来，禀报道：“掌柜，四海商行招收流民砍伐木材，待遇丰厚，得到消息的流民还在不断往西郊来。”

“几个苦工而已，有口饭吃就不错了，还待遇丰厚呢？”

范掌柜不屑，心细的鳌拜却问道：“怎么个丰厚法，详细说说。”

伙计回道：“四海商行每日组建两个流民营，每营五千人，三成青壮，七成妇嬬老弱。选中的人都要洗澡，剪掉长发，再换新衣服。”

“有口饭吃，流民要多少有多少，还换新衣服？四海商行东家脑袋搭牢了。”

鳌拜没理会范掌柜，示意伙计继续说。

“大人，每人都穿棉袄、棉裤、棉鞋，戴棉帽，男的藏青，女的是青花。吃的是掺菜的什么玉米饼，那香味，馋死那些流民了。”

“我看是你馋了！”这待遇，范掌柜听了就心惊。

鳌拜却是若有所思，问：“范掌柜，你经常待在京城，可知城外有多少流民？”

“冬季无工可打，流民多聚集京城郊外，十万还是有的。”

“要是将消息透露给京城百姓，范掌柜以为会发生什么？”

鳌拜不禁开怀大笑，他奉大汗之命，绕道前来京城接洽晋商，让他们准备好粮草，大军撤退的时候带走。

要是把京城搞乱，甚至坚持到大军到来，那是何等的大功啊！

“鳌拜大人，大局为重。大汗的目的是劫掠，扫明廷颜面，给自己涨威望，并不是真要攻取京城。”

对鳌拜的天马行空，范掌柜非常无语，就凭你们两三万人马，也想攻取京城？

攻下来占得住吗？

鳌拜脸色一沉，冷冷道：“范掌柜，我看是攻下京城，不符合你们晋商利益吧。”

这算是说到点上了。

但范掌柜矢口否认：“鳌拜大人，我晋商对大汗赤胆忠心。只是京城十余万人马，不敢与大金军作战，对付百姓总没问题吧。”

“那就让他们对付好了。”鳌拜冷笑道，“把百姓都杀光，谁来守京城？再说，杀百姓，那些臣子就不答应，谁敢下令？崇祯小儿，还是兵部官员、京营勋贵？”

道理是这个道理，晋商也有能力让朝臣闹起来，可晋商会这么傻吗？

范掌柜苦笑，只能让家主劝这个莽汉。

“鳌拜大人，事关重大，还是先进城，与家主他们商量后再定。”

“哼，那就进城吧。”

鳌拜不悦，但这掌柜说得也有道理，这事得家主拍板决定。

流民很守秩序，小商队经过时，只是瞧几眼，并未有人生出贪婪之心，这更令鳌拜坚定立大功之心。