惊蛰初度，春雷阵阵，山雨如酥。

山中气温回升，忽如一夜春风，青峰满山野桃花红、山梨映白，偶闻黄鹂脆鸣，眼底燕鸠霞飞。

农谚有云“九尽桃花开，春耕不能歇”，大楚祁江以南大部分地区已经进入春耕大忙时节，遥遥望去，山下青田镇周边农田，青苗抽条，风吹如浪。

此时山道间，背着竹篓的青年，草鞋踩着泥泞山路，脚步轻快，动作敏捷，正往山下赶去。

青年皮肤白里透红，眼底三分笑意，周身裹挟山雾，素衫过长的袖口卷成一团扎在手腕处，浅灰裤角用麻绳绑在小腿三寸的位置，山间时而传来一阵爽朗的笑声。

乐府诗所言：立如芝兰玉树，笑如朗月入怀，也不过如此。

常无窍携前尘旧梦转生为青峰山弃儿，幸得山中老道拾捡。

十余载，虽未锦衣玉食，却算三餐饱足，有个遮挡风雨的住处，还习得几门拳脚功夫。

他也曾问过，门中除却几门武学，难道没有什么修仙之法，自家莫不是修的假道士，自然是被狠狠教训。

老道临终前遣散所有人，师兄四人几年前全都下了山，唯独他留下。

没人居住的地方，空上几年，便会成为废瓦土堆，他在，好歹有点烟火气撑着，也方便每年给老道打扫山墓，一壶米酒，烧上几沓往生纸。

靠着山石歇了小会儿，摸了摸脖子间老道亲手带上去的鱼眼状白玉，收起思绪，随手折下眼前桃枝，抖落晨露，放进身后竹篓，一只黄褐色毛发肉垫小爪伸出，将桃花扒拉出背篓。

常无窍捡起拿在手上，口中调笑说道：

“四大爷，这是给镇上妞妞带的，我拿着还不行吗。”接着背起竹篓，继续沿着蜿蜒小道，向山下而去。

无利不起早，他趁着天色微亮下山，便是带着观中四耳前往镇上捕夜磨子，也就是老鼠，捉一只，便有一枚铜钱，这种打着灯笼都找不到的好事，可不常有。

数日前，去往山下采买，常无窍听闻山下青田镇突然闹起鼠患，便想起观中随着年岁增长，愈发神骏的四大爷。

体型高大强壮，耳廓重叠，一双大耳里又长了一双小耳，浑身黑黄相间，唯独四爪雪白，常无窍取名踏雪，小名四耳。

除了脾气大了些，捕鼠驱虫确是他此生所见之最，这些年下来，破落的道观，去世的师傅，贫穷的他，幸好还有四耳陪着他。

两个时辰后，春光正盛，抵达青田镇，脱下草鞋，甩了甩鞋底黄泥，又在路边鲜嫩的青草堆里擦了擦手，常无窍朝着镇中走去。

镇口没有黄狗游荡的身影，莫非是老远闻到味道早早跑开，早些时候四耳还小，被这狗追着吓唬，后来自然是被四大爷教训得夹尾而逃。

迈步进入镇中几息，一路躲在背篓里贪睡的狸花，雪白的双爪扒着竹篓边缘，硕大的猫头突然冒出，支着一双重耳，黄黑猫瞳收缩成一条竖线，嘴角胡须微动，警觉异常。

他也察觉到不对劲，修习观传武学多年，五官较常人敏锐许多，四周太安静，除去镇外偶尔传来的鸟鸣，和食肆帆旗在微风中飘折的声音，镇中再没一点声响。

举目望去，门户紧闭，春雨洗过的碎石街道上停着侧翻在地的木车，几个水桶散落一地，还有一身破布带着血色晕开在水洼里。

是钱老伯的水车，每日天色不亮，老人便要给镇上各食肆供应自家甜井水，怎会无故停在此地。

常无窍面色沉重，心下不定，脑海急速翻滚，各种猜想闪过，不像是遭贼寇洗劫，要不然店门不会都是一副紧闭模样。

一时间他也没法断言，只是放缓脚步。

这时，水洼里的破布蠕动起来，还不等他反应，背篓里的四耳跃出，身影迅速，一口咬住破布，用力撕咬甩打，尖锐的惨叫声响起，几息后，动静停下，四耳扯出身死的黑鼠，叼起放在常无窍跟前。

鼠尸硕大，鼠眼泛红，鼠嘴还挂着几丝血肉，青峰山鼠也不见得能长到这般体型。

黑鼠身死，像是某种讯号，街道两侧紧闭的店门密密麻麻的窸窣声响起。

砰砰砰砰！