回到戏楼，桃白白从侧面拾阶而上，这是一个空旷的舞台，姑且称之为“戏楼”，是祝神祭祀时的集会地。

集会一散，戏楼就成了大小花子的好去处，后台试衣间避风避雨，可以用来休息；前面宽阔的舞台方便起夜，可以当——厕所使。

乡人深恶痛绝，每次经过都捂着鼻子闭着眼睛。

那能怎么办，都是叫花了，还能指望他们文明守法？

试衣间是一道又阴暗又潮湿的回形长廊，里面按男女分为两个隔间，唱戏班来的时候就在里面更换戏服。

桃白白走过长廊，到处都是叫花，几个人东倒西歪的睡着觉，地上还乱丢着几只脏兮兮的豁牙碗，一进门就闻到一股呛鼻的酸臭味。

桃白白找到自己那个角，看着乱糟糟的“窝铺”——地上铺着好几层草席，上面盖着一堆破棉絮。

这地方他以前也不常住，里面有几个傻子疯子，跟他们理也讲不通，打也打不过，玩不到一块儿去。

不然昨天不会在草垛里过夜。

但天气差的时候总得有个遮风挡雨的去处。

桃白白一路咳嗽，趁黑摸索到窝铺，算了，将就歇息吧。

明天情况就会好，说什么也不能回来了。

或许是因为感冒没好，又在冰河里洗了个澡，桃白白再次发起烧来，双颊黑红，浑身冷一阵热一阵，意识也不甚清楚，睡得很不踏实。

临亮前他翻了个身，忽然踢到什么东西。

旁边有人！

桃白白一骨碌翻身坐起。

那是一个全身污秽的老叫花，这么冷的天，老叫花身上只盖了很少一些柴草，发出沉沉地鼾声。

他一只手紧紧搂着桃白白，两人就这么抱着取暖，桃白白脚踝以下冻得发麻，前胸后背却很温暖。

冰冷的石面上，这老叫花居然把自己身上的烂棉花、破被子全盖在了桃白白身上，厚厚一层。

感受着身上的温度。

以及老叫花身上的酸臭味……

这种被人保护的感觉很不好。

很不好！

弱者才需要被保护！

桃白白神情古怪，又觉得额头上有什么东西，一把扯下来，是一块脏兮兮的冰冷的粗布。

老叫花居然在为他物理降温。

这个老叫花一直很照顾他，这几年讨到的食物没少分他。

老叫花也醒了过来：“怎么起来了？快睡着吧。你发烧了，赶紧睡，身上冷……明天就会好，坚持坚持就过去了。”

长廊里有些漆黑，但前面舞台很亮，这一晚月明星稀，衬着广场上的雪白，倒也亮堂。

对方双目浑浊，年事已高，身体机能肉眼可见地垮了。

不吭声？老叫花站起身来，打算按倒他继续睡。

桃白白连忙竖起掌刀，要给老叫花一点颜色瞧瞧，忽然发现掌刀并无威力，嘴里冷冷说：“离我远一点。”

老叫花尴尬地挠挠鸡窝似的头，露出痴汉笑容：“还害羞了？不是我你差点就要死了！”

桃白白站起身，抖落一地柴草，麻溜地爬出窝铺。