夜色渐浓，墨谨言在衣物的遮掩下悄然行动。

明珠终于按捺不住，费力地从墨谨言身边爬起，虚弱地半跪在他的面前，“爷，奴婢知错了。”

明珠的笑容中带着几分娇媚，而墨谨言的面容依旧平静，没有丝毫波澜。

“你的莲誉居还真是热闹，每个人都想在这里找到自己的位置。”

他的语气中带着一丝调侃，却也隐藏着对明珠的深深关切。

“爷，奴婢真的没有那样的野心。”明珠急忙辩解，眼中真诚。

“你可能还不知道，周通房已经对我下手了，我只是将计就计，把这场戏演得更加逼真。”明珠的话语无奈。

墨谨言的目光炽热，紧紧锁定了明珠。

明珠心中一紧，连忙开始诉说自己的苦衷，她从不知何处寻来一块小巧的木板，轻轻放在墨谨言的掌心，然后摊开自己空无一物的手掌，表情纯真无邪。

“奴婢知错，若主子心中憋闷，就惩罚奴婢一顿，出出气吧。”

明珠的声音细如蚊蚋，带着几分颤抖。

她的眼眸里迅速聚起了点点泪光，闪烁着楚楚可怜的光芒，惹人无限怜惜。

墨谨言胸中的怒火虽未完全平息，但面对这副模样，心中的坚硬也渐渐化为了无奈。

他漫不经心地拍了拍手，让明珠的身体猛地一颤，连忙畏缩着，向后躲闪。

这一退，她那轻纱罗裙下的膝盖不经意间露出了一块触目惊心的淤青，直直落入了墨谨言那锐利的视线之中。

墨谨言的眉头拧起，“这是怎么回事？夫人还在私下里惩罚你吗？”

明珠眼波微转，嘴角勾起一抹不易察觉的狡黠，假装撒娇道：“爷就是偏心，怎么不想想咱们府里的事情多复杂呢？奴婢哪里敢说是夫人的不是。”

那淤青实则是她自己新添的，早晨时还只是淡淡的痕迹，如今却成了她博取同情的工具。

“可能是上次二爷在这儿失了面子，之后有任何责罚，奴婢也只能默默承受了。”她的声音里带着一丝委屈。

“做下人的，哪有那么轻松呢。”

这句话轻轻落下，在墨谨言的心中激起了层层涟漪。

墨谨言嘴上数落着弟弟的顽劣，心中却对明珠涌起了更多的同情与疼惜。

“这次就算了，但若有下次，我不会再轻易饶过他。”

明珠怯生生地点了点头，眼中闪过一丝得逞的光芒，却很快被她掩饰过去。

墨谨言便让她今日留在房内反省，不准外出。

对于明珠而言，这无疑是个难得的闲暇时光，她自得其乐，或品尝着精致的糕点，或慵懒地倚在床上小憩。

次日清晨，府中传来了周通房被抬回来的消息。