她大步流星走到牌桌前，高声呼唤：“李嬷嬷！”

这位李嬷嬷，正是西角门进出的总管事。

李嬷嬷被这一声呼喊吓了一跳，转头发现是明珠，连忙堆起笑脸，故作亲热道：“哎呀，原来是姜姨娘啊，您这一嗓子，可把我吓了个半死。”

言语间，似乎还隐含了几分责备之意。

明珠面色不改，语重心长地道：“李嬷嬷，这年末岁尾，盗贼横行，你们作为守门之人，却只顾着自己的娱乐，完全忽略了进出安全，这如何说得过去？”

李嬷嬷不以为然，仰着头，高声反驳：“姜姨娘，这话可不对。我们玩牌九也是为了提神醒脑，虽说是玩，但守门的事可一点没耽误。咱们的眼睛可是时刻不离那大门的，别说人了，就连一只蚊子也休想飞进来。”

明珠嘴角勾起一抹冷笑，“那严嬷嬷刚刚出入自如，你们可有人瞧见了？！”

一时间，玩牌的婆子们面面相觑，陷入了沉默。

“你胡说八道！绝不可能！有人进出我们怎么可能看不见？”

李嬷嬷站起身，脖子一梗，倔强地争辩着。

“严嬷嬷的出入，是我亲自安排的，怎会有假？她们都是引嫣院的人，岂会无故诬陷你？”

明珠的语气愈发坚定，不容置疑。

“这可真说不准，姨娘若是看我不顺眼，直说无妨，不必使这等手段。”

李嬷嬷冷冷一笑，话语间带着丝丝挑衅。

明珠侧目望向严嬷嬷，只见严嬷嬷亦是报以会心一笑，“我出门前在地上留了两张牌九作为标记，还顺手取下了你们挂在角门上的络子。”

严嬷嬷话音未落，已将那络子提在手中，展示众人面前。

一旁的小丫鬟惊讶不已，失声道：“那是我的络子，刚做好不久的……”

李嬷嬷脚步急促，小短腿快速摆动着，细碎的步伐在青石板路上敲击出一串紧凑的声响。

她赶到府邸门口，只见那平日里整洁的青砖地上，赫然被几道粗犷的炭痕所玷污，两个牌九图案歪歪斜斜躺在其上，仿佛无声地控诉着什么。

回到屋内，明珠神色凝重，话语如同掷地有声的锤击：“李嬷嬷，你作为管事之人，非但不以身作则约束下属，反而亲自参与赌博，玩忽职守，实属不该。素月，速去禀报夫人与少夫人，我们共同商讨此事该如何处置。”

李嬷嬷脸上浮现出一抹不服输的倔强，音量陡然提高：“你这是在故意陷害我！明知道我是少夫人的陪嫁，就处心积虑寻我麻烦！说不准那牌九是你事先布置好的陷阱！”

她的眼神中闪烁着愤怒与不甘。

明珠的目光如炬，直视李嬷嬷的双眼，声音平静而坚定：“春月方才还说她的络子刚挂出去就被严嬷嬷收走了，难不成那络子也是我预先准备的？自己有过错还想倒打一耙？若真觉得冤枉，我陪你一起去向主母当面说明情况。”

李嬷嬷面对明珠的直接质问，顿时气势弱了下去，头颅微微下垂，嘴唇紧抿，再没有反驳的言语。