作为一名平平无奇的弟子，李九源在宗中的居所与旁人并无二致，唯一值得一提的，就是它背靠后山。
众所周知，月华宗的基业所在是月华山庄，月华山庄庄以山名，就坐落在这月华山上。是宗因山得名还是山因宗得名已不可考，也并不重要。月华山整体阳坡缓阴坡陡，因而山庄大体布局在阳坡山腰处。不过山势复杂，山庄的道路也就七弯八绕、上下起伏。从一处到另一处，若老老实实沿着山路走，说不定要走上直线距离的两倍还多。从李九源的住处到月红居便是如此，所以两人平时往来都选择抄近道，直接穿过后山的险要山林——对于轻功不错的他们来说，这样方便不少。
云海峰便坐落于后山。它是月华山的最高峰，直插云海，险峻陡峭、猿猱难度。正因其难登，水月阁才选址于峰顶。百余年前，水月阁是祖师华梧的书房，后来成了宗门藏书阁，重要典籍，练功法门，独门武器、暗器的图样等，统统存放于此。如此重地，就算取址有地形之利，守备也不会太松懈。可惜今日中秋，真正堪用的人手都在外看守山门，在内的不过是还在学艺的普通弟子。近几十年来，月华宗行事相当低调，并未招惹什么外敌，按理说这样的安排已经够用了，可惜家贼难防。
后山偏僻，除水月阁前两个弟子，周围根本无人巡逻。按肖二少原本的计划，只要偷袭这两人让他们无法发出警报，便能从已经买通了不知情的看守的侧门离开。与肖家的人手碰头后，剩下的就不必操心。若非李九源抄近路正好遇上他们动手，这计划绝无失败的道理。
也正因他们耽误了李九源赴约，华月夏当然要找人，走的当然是后山。
秋夜山风，阴冷蚀骨，山上早进了结霜的时节。但身为自幼习武的练家子，华月夏可不会因为这点冷而得一场风寒。冷风拍面，驱散了刚刚的那点醉意，现在的他精神亢奋，感官比平时更加敏锐。
风带来了很多声音，树叶婆娑，飞禽、走兽、虫豸的叫声，和它们行动时发出的声响。随着他愈发靠近云海峰下，这其中的一种就越来越清晰地被灌进他的耳朵里。不是一段声音，而应该说是一阵，节奏急促，音色清脆高亢，近似排钟、击筑，是金石相交的声音。
他的面色更加严峻。
这声音不是刀剑声，还能是什么？
李九源不在那上面，还能在哪里？
华月夏大概猜到发生了什么。是该先上去帮忙，还是立刻通知他人？在这种情况下，两种选择都有道理，也都有风险。华月夏毕竟阅历浅薄，只是个未出象牙塔的少年，所以他驻足在云海峰脚，犹豫了片刻，才勉强做出决定——去帮自己的挚友。
然而若是让老江湖来，选哪个都无所谓，但要是犹豫了哪怕半分，都可能导致致命的后果。犹豫永远是最错误的选择，尤其在刀光剑影的江湖中。
他现在是在狂奔，但也许已拉不近与友人的距离。
月光肃杀如剑，刺透阴云，剑光却皎若明月，摄人心魄；疾风凛冽如刀，斫落秋叶，剑气却迅甚狂风，逼人性命。
李九源与袁凌已过了不下几十招。
李九源的剑术绝不差，在同辈之中可谓数一数二。但肖二少既然只让袁凌去跟他正面交锋，就说明袁凌并不逊色他多少。何况这不是什么一对一的公平决斗。
出于自负，肖二少并未直接出手，但正是他看似毫无章法的几剑插手，封住了李九源转攻为守的一切可能。他毕竟是宗门剑术第一人，这意味着他不仅自身实力碾压李九源，更是对李九源一切的招式路数，尤其是其中的破绽，了然于胸。
刀剑相争，从来没有光靠守就能赢的道理。
“不降，就死！还不明白什么处境吗？”肖二少冷笑。即使无比靠近激荡的剑风，他还是如同在自家后院里闲庭信步般轻松，似乎哪怕一粒灰尘都扬不上他的衣服——不过他此刻穿的是黑衣，沾了灰也看不出来。
而李九源历经苦战，连衣衫都被汗与血浸透。但他的心志依旧坚定。他看准肖豨肸说话间显露的空门，竟不顾袁凌，一剑横刺而出。
这一着险之又险，无论得手与否，他都必然会被袁凌重伤。如若得手，肖袁二人再难脱身，若不成，他自己则再无一战之力，甚至当即毙命。可这是他唯一的反攻机会了，若非一味防守趋于力竭，他也不敢行险。
冰冷的剑锋离肖二少的左眼不过半寸。寻常人面对眼前这样迫近的一把利刃，不说害怕，至少也会被这寒气与锋芒所逼，下意识地闭眼。然而，肖二少还是那么泰然自若，眼神中还隐隐有讥讽之意。
那剑已不能再前进分毫。
袁凌的剑，已深深没入李九源腹中。
肖豨肸人前虽不掩饰自负，但怎可能不智到在这种生死战斗中轻易露出破绽？李九源的上当，让肖二少找回了一切尽在掌握的感觉，他的心情随之舒畅了些。
肖二少笑嘻嘻地，用镶了宝玉、象牙吞口的白犀皮剑鞘将李九源素净的白月剑缓缓别到一边去——在这个过程中，李九源的剑甚至依旧没有半分颤抖。“你果然拼了命也要伤我，还算有点胆魄吧。可惜，你太慢！”既有赞扬，也是嘲弄。
生死相搏，慢就是死。
袁凌冷笑，抬脚一踹，拔出自己的剑。
巨大的痛苦下，李九源终于再也握不住剑。当啷一声，白如素魄的白月剑沾染上冰冷的泥土。李九源滚到一边的树下，咳出好几口血。
袁凌面带狞笑，提剑缓缓走去，从容如刽子手。他一脚踏上李九源胸膛。咔哒，肋骨断裂。
“自不量力，丢了命可怨不得人！”袁凌语气里满是鄙夷，举剑欲刺。清冷的月光映在染血而不红的剑锋上，反射出刺眼的剑芒。
李九源只觉得再也看不见别的东西了。或者说，他连气都喘不上来了，只能勉强闭眼，等待痛苦的解脱。死，不过也就是这样了。他不是不怕死的人，但不会因为自己的选择后悔。爹娘虽然穷困，但家里也还有他的兄弟能尽孝。要说遗憾，也只是没能在友人的庆功宴上吃上一块月饼，再道个喜了。
袁凌反手握剑，用力刺下。
剑光如白虹！