曾老娘才不管这些，听闻儿子答应救回女儿，适才哭嚎之声戛然而止，她擤了把鼻涕，再三确认道：

“果真如此？你可莫要骗我。”

“千真万确，儿子何曾骗过您？”

曾县令颔首，用衣袖为母亲拭去眼泪鼻涕，好一番安抚，待对方昏昏睡去，这才蹑手蹑脚地退出房间，轻轻关上木门。

“爹——”

十五岁的大女儿蜷缩着身子，紧贴墙根，仿佛受惊的小兔，低低地唤了一声曾县令，便急忙低头躲到丽娘身后。

曾县令颔首回应，看着女儿如此胆怯的模样，不禁想起她曾经开朗活泼的样子，泪水瞬间湿润了眼眶。

他侧过身子，脚步匆匆地回到自己屋里。

丽娘端着一盆稀粥，见状焦急道：“夫君，粥熬好了，你好歹吃点东西再休息。”

“我已经吃过了，你们喝吧，记得给娘多留点。”

曾县令的声音从屋内传来。

随着木门关闭，堂屋中顿时安静得连根针掉在地上都能听见。

丽娘叹了口气，给儿女们各盛了一碗稀粥。她看着始终低头不语的女儿，轻轻摸了摸她的脑袋，安慰道：

“娘知道你被那恐怖的场景吓坏了，可是……你爹也很不容易，他所做的一切都是为了我们这个家啊。”

大女儿依旧耸着肩膀，沉默不语，许久才小声地“嗯”了一声。

九岁的小儿子端着木碗，眼睛滴溜溜地转着，一会儿看看娘亲，一会儿看看大姐。

突然，他仰头将剩余的米粥倒入嘴里，一抹嘴巴，急匆匆地向屋里跑去。

“哎呦，爹，屋里这么黑，你怎么不点灯啊？”

小儿子被地上的小土坑绊倒，踉踉跄跄地扑到曾县令怀里。

曾县令迅速捂住他的嘴，侧身靠近窗户，透过缝隙，看到院子外的树梢上停着一只狸猫大小的黑鸦，他的神色变得异常凝重，紧紧地盯着那只黑鸦。

过了一会儿，曾县令才拉着儿子走到床边，小心翼翼地掀开木板，然后拿起墙角的小锄头，一点一点地刨开泥土，露出底下的木板。

“爹，这是什么？”

小儿子压低声音在曾县令耳畔低语，话还未落，便被对方一把抱起，塞入木板下的地洞内，接着又被塞了一个小包袱。

“彦儿，记住爹的话，沿着这个洞一直往前爬，出了县城后，记得往北走。”

曾县令将嘴唇紧贴在儿子耳旁，轻声叮嘱：“还记得爹以前带你游玩的那个桃花镇吗？你往那里跑，千万别回头。”

曾县令边说，边从柜子里取出那块碎成两半的官印，其间，那玉石上若隐若现地闪烁着丝丝微光。

曾宗彦心生恐惧，抱紧包袱不敢挪动，怯怯地开口道：

“可是爹，你不是说这官印要用来保护家里吗？我拿走了，你们怎么办？”

“放心，县里的妖魔还需要爹替它们办事，爹暂时还死不了。”

曾县令把儿子往洞里推了推，不厌其烦地嘱咐道：

“等你到了镇上，无论他们是否会来营救大家，你都要留在那里。

记住，千万千万不要回来，否则你一旦被发现，爹娘和你姐姐、奶奶，恐怕就性命难保了。”

“爹！”

曾宗彦心中有种不祥的预感，泪水在眼眶里打转，舍不得离开。直到被曾县令踢了几下屁股，他才忍着疼痛向洞里爬去。

等人走远后，曾县令才如释重负地将一切恢复如初。

这座院子，是他当初特意准备的。

而通往城外的地道，也是他命令家中的哑仆一点一点挖掘出来的。

如今，这个秘密，除了他自己，就只有身为枕边人的妻子知晓。