司马举从汴京与岳飞分手后，一路南下疾行，此时大宋开封朝廷已亡，建炎皇帝赵构即位不久，金军还在南侵。司马举见沿路民众人心惶惶，有自觉拿起武器保境安民者，也有奸民以抵御金军为名乘机聚众作乱者，更有上山为盗匪，拦路抢劫者。兵荒马乱之时，受苦的自是普通百姓，司马举一路走来，心中不觉恻然！

这日，司马举走至许州罗山地界，杳无人烟，天色渐暗，司马举奔波一日，尚未进食，欲啃几口干粮，随意在山中寻个落脚歇息，司马举行走江湖已有多日，夜宿野外习以为常！

司马举才进得罗山树林，路两边呼啦一下窜出四五个舞枪弄棒举着火把的匪徒来，为首小头目，短衣黑裤，头巾裹发，手提单刀，吊儿郎当，高叫：“小子，身上钱物，留下再走！”

司马举对如此喽啰，岂能在意？本欲一剑将其惊走，可心中念头一闪，口中却道：“各位爷，小生是位穷读书人，身上哪来的钱财？”

小头目从身后一喽啰手中接过火把，往上举了举，见司马举雍容尔雅、气度非凡，又形单影只，不由眼前一亮，走近前笑道：“你小子这身打扮，身上没银子？谁信？我来搜一搜就晓得了！”说完右手单刀往后一抛，举起猪蹄子便往司马举身上探去。

司马举也未答话，略略侧身让过，恰好背上的长剑在火把的照耀下熠熠生光。

小头目一抓未中，稍稍一愣，转眼瞅见司马举背上的长剑，不禁失口笑出声来：“小子，你背上是什么物事，一根烧火棍么？一个穷书生，难不成学武了？”

司马举心中已是微怒，不觉动了戏谑念头，随手摸出一块五两重的银锭，在小头目眼前晃了晃，说道：“学不学武小生不知晓，你放手来抓小生，假若你能挨着小生衣角，这银锭便是你的了！”

小头目见到司马举手中银锭，仿佛馋猫闻到鱼腥味，两眼冒绿光，口中叫道：“小子睁眼说瞎话，有这大块银两，还哭穷？”话音未落，已然扑了过去！

司马举闪身时，微微一带，小头目脚下便站立不稳，狗啃屎般前仆倒在地上，火把随即落在脑袋边，将裹头巾燃着了。小头目倒也利索，双手撑地跃起，连连拍打了几下裹头巾尾的火焰，也不顾鼻青脸肿，满脸泥沙，两手乌黑，破口大骂：“小子，你敢使诈？”

司马举已站在一丈开外，冷冷望着他，并未答话，小头目又回头对几个喽啰喝道：“你们死人啦？站在那挺尸！还不过来将这小子剁了喂狗？小子身上银子多着呢！”

可能最后一句话教喽啰热血沸腾，呼啦啦一下围过来！司马举更不打话，一晃身，连点带戳，一刹那间，五人悉数放倒在地。

小头目这才知晓，今日遇到了武林高手，吓得说话都结巴起来：“好汉、汉，小人、人有眼不识泰、泰山，请高抬贵手，饶小人一条狗命！”

司马举淡淡一笑：“你若如实回答本公子问题，庶几饶你不死！”

小头目头如捣蒜：“公子，公子！小人一定老实回答你老问题，可是，可是，'熟鸡'怎么饶我不死？”

司马举噗嗤笑出声来，情知和这伙人说话文绉绉，无异对牛弹琴，便说道：“你老老实实回答问题便好！”

小头目伏在地上，连声道：“是、是！”

司马举问道：“你们的山寨在哪里？”

小头目道：“就在罗山山顶！”