夕阳如缓缓沉入远方的地平线，夜幕悄然降临，星辰开始在深蓝的天幕上点点闪烁。小镇的城门下，紧张而期待的气氛愈发浓厚。远处传来隆隆的马蹄声和战车的轰鸣声，打破了清晨的宁静。

靠近城门的镇民们纷纷停下手中的活计，朝声音的方向望去。一名民兵激动的大喊“援军来了！”

李坚站在城门之上，眉头紧锁，目光如炬，他需要等亲自确认这支队伍的身份才能开门，以防不测。

李坚身旁，几名民兵手持火把，照亮了他的脸庞。他想了想立即命令周围人将火把熄灭，并且让会大明海军灯语赵维强拿出信号灯。只见赵维强用特定的频率闪烁着灯，向来者的方向发出识别信号。

援军队伍中，一名领头的将领见状，立刻让身边的副手回以相对应的信号。一个骑马的士兵也靠近城墙高声呼喊，通报自己一行的身份：“我乃大明威远卫第三千户所何百户麾下传令兵，何大人接信后马不停蹄带我等前来支援，请速速开门！”

这声音在夜色中回荡，清晰而有力，让城门上的众人都能听得一清二楚。李坚这才点点头，沉声道：“我们出城迎接吧。”

李坚与赵维强两人快步走下城墙，带着几名镇民走向城门。城门缓缓打开，露出一条宽敞的通道。通道两旁的火炬燃烧着，照亮了镇民们如释重负的神情。

马蹄声越来越近，战车的轰鸣声也愈发清晰。不一会儿，一支庞大的队伍出现在李家堡的视野中。这只队伍由一些周围城镇的民兵与大明正规驻防军组成，正规驻防军的队伍整齐划一，威武雄壮。队伍前方是一位威风凛凛的将领，正是李坚的老友何志远

何志远骑在一匹高大的战马上，身穿一身红色的明军新式将领装。这种军装在保留了原本美感的同时进行了改进，特别适应火枪的使用。

他背着一把比普通滑膛枪大不少的火器，头戴铁盔，盔顶装饰着一条银色的羽毛。身穿黑色的紧身甲胄，甲胄上刻有不少的符文，肩部和胸前有加固的护甲板，腰间系着一条宽大的皮质腰带，腰带上悬挂着军刀、短铳和弹药包。

他带领的正规军队伍中，士兵们都统一身穿士兵穿着红色的火枪作战军装。这种新式军装上有多处皮革口袋和金属扣带，以方便士兵们携带弹药与装弹，还能应对战场上的各种情况。士兵们都拿着制式火枪，还有几辆装载火炮的战车停在队伍后方，战车上刻着大明的徽章，象征着皇帝的威严。

自朱由检对军制进行改革实施职业军人制度后，大明之前传统的军镇、卫所制度就被抛弃了，现在的百户其实就是百户营。

改制后班变成了最小的基层单位，一个班10到12个人不等。一个小旗管理四五个班，约50人。再向上就是120左右的总旗、500人左右的百户营、2000人左右的千户所。

到了卫这一级的军队就拥有自己的特殊番号了，何志远就隶属于威远卫，威远就是这只六千人部队的番号。军镇则变成了最大的单位，一个军镇约十万人，下面管辖着4到5个师。

眼下何志远带来的百户营共计500名士兵左右，再加上其他城镇派来的民兵城内可战之兵已经进千人，是相当可观的力量了。

李坚走上前，微笑着迎接何志远，“志远兄，好久不见。”

何志远笑着翻身下马，与李坚紧紧握手，“李兄，别来无恙。这次过来的路上不断有鼠人袭击干扰我们行军，我们来得有些晚了。这些鼠人真是狡猾，还会沿路设陷阱。”