谁都没想到冬日的第一场雪来得如此突然，想是要给人们一个惊喜，顽皮淘气。

加纳镇边，一处宽阔的营寨内，100名身着战甲的士兵正在其中训练，隐约间还能听到121的声响。

亚瑟站在河边，身上披着一件绒袄，伸出手心看见细小的雪花飘落，手中感受着那份冬的冰凉。他望着开阔的田野，对着身边的老山姆说道：“已经步入冬季了，一定要赶在那之前，将棉衣发放到每个人的手中，保证每户人家有足够的粮食供应，我希望今年冬天的加纳不再出现冻死饿死的人。”

“是。”老山姆点点头退去了。

亚瑟独自一人望着远方的山脉有些感慨：“时间过得真快啊。”

距离亚瑟来到加纳镇已经两个月了。

这期间，他杀死了前任镇长萨斯，购买了一百万磅的粮食一千多名农奴和100多套盔甲兵器，又二次招募了50名忠诚可靠的士兵，和许多手艺精湛的匠人以及几位不太如意的法师，这要感谢纳鲁的帮助。

他还修建军营让士兵完成了脱产，扩盖仓库囤积了足够过冬的粮食，修了大量的新的木屋作为居民楼，取代了那些旧的破屋烂宅，他甚至还修了许多间厕所，让居民以后不要随地大小便！让爱德华连连称赞，说他是继承了安德森老爷的品格与向往。

士兵训练的事，他已经交给了爱德华，并告诉他那些日常训练不能丢，还特意聘请了一位法师教他们读书写字，这些混的不太容易的家伙虽然战斗力不行，但他们的知识足以让他们胜任老师的位置。

为此，亚瑟还专门在喷泉广场修建了一所小学，让镇上所有七岁以上的幼童每天至少要上一个小时的课程，不然就会被贵族老爷收取‘不上课税’，除非是因病请假，不然的话少上一天的课程就要掏一枚铜板。

这也是亚瑟上任领主后第一次颁布税法。

事实证明，效果还不错。至少没有人愿意触犯领主大人的眉头。

镇上的居民纷纷将自家孩子送去读书认字，即使他们认为孩子更应该在田地里帮他们收割粮食。

秋收的事情则是全权交给了老山姆和另一名文书，他会去丈量每户人家的土地计算他们的税收，然后一起归入仓库中。

幸好亚瑟取消了各种各样的税法这让二人的工作变得轻松许多。

这期间，亚瑟也尝试着收集材料用烧制混合法调配水泥，但很可惜没有结实的钢筋，还不能够用来建造房屋，索性用来铺路还不错。

亚瑟干脆发动农奴将由东向西的主干道已经铺上了水泥，现在已经干燥，足够供马车行驶。

为此，亚瑟还颁布了一项新的法令。

任何人不得在主街道上进行排泄，违反者抓到后罚5枚铜板！

亚瑟还特意让爱德华在主干道上巡逻，见到人不要客气，直接抓。

一时间，亚瑟的口碑有些下跌。

毕竟贵族老爷管人们在哪里排泄，这实在是闻所未闻。

西方的矿山也重新启动，亚瑟以每天八铜板的代价招募了一批矿工。

没办法，伟大的锻造大师佩拉小姐实在是看不上木匠的工作，需要施展手艺，就必须用上好的铁矿，这是底线。

当然，如果能找来魔晶矿或者紫铜矿等魔法矿物，佩拉小姐相当不介意打造一套魔法盔甲，那玩意儿还是矮人发明的呢。

可惜加纳小镇目前只发现了铁矿，也许深山里面会有佩拉小姐说的这些珍稀矿物，但这不是现在的亚瑟该去想的。

这个世界的铁矿锻造仍旧是采用粘土炼制的炼炉，至于练出来的品质嘛……

蚂蚁窝见过吧，成品就是那东西。

需要经过反复的锤打煅烧才能成为劣质的生铁。

如果有练好的钢铁是最好的，能够省去大量的锻造工作和时间。佩拉是这样对亚瑟领主说的。

于是亚瑟领主根据前世的记忆，带领着工匠尝试复刻高炉。

他先让工人们烧制高炉需要的窑砖，事实证明，理论永远比不过实践。亚瑟指挥着十几名工匠来回折腾了一个星期才出来了一炉砖。

杯具的是，质量不合格，全部pass掉了。

有了第一次成功的经验，工匠们又开始烧制第二炉，这次比上次要好的多，虽然过半的石砖仍有裂纹。但至少还有一半是能够使用的。

高炉让亚瑟身心俱疲，但总算是建造成功。

加纳镇有了自己的高品质生铁。

这让佩拉小姐兴奋的每顿能多吃三磅饭，甚至破例为亚瑟出手打造了水车。

这玩意儿是亚瑟根据前世的记忆挖出来的一张结构图，原本是打算来年开春再修建的，但是没想到吸引了佩拉的兴趣，将其当作一种新式的玩具并命名为佩拉号水车。

在矮人的眼中，所有的木工产品全都是玩具。

一切都在向好的方向发展，除了亚瑟的钱包。

他从家里带了两千金币，又从那萨斯那只吸血鬼的屋子里搜出了五千金币和一大箱银币数目大概在一万枚上下。

原本以为至少能撑到明年春旬下半，但现在看来，他还是太过乐观。

金币已经花光了，只剩下一些银币，留作备用资金用来给加纳镇的居民们发工资。

至于收上来的税款，他虽然能够截留一部分，但也只是杯水车薪，勉强能挨到来年开春。

剩下的要交给国王的征收官，由他们带去王都。

‘要开源啊。’

即将陷入财政赤字的男爵亚瑟安德森如此想着。

随后亚瑟离开了河边，往加纳镇走去，他要去看看玛娜在干嘛？是不是又跑去找安妮玩了。

……

“今年的‘保护费’怎么少了这么多？”

莱塔城

年约四旬的莱塔子爵盯着墙上的先祖画像，表情古井无波像是一座万年不化的冰山，谁也看不出他在想什么。

他的身后，一道管家打扮的人影单膝跪地，闻言身躯微微颤抖，口中急忙解释：“子爵阁下，这件事我们已经请人去调查了，目前已经有了眉目。是今年的加纳镇没有上缴保护费……”

“哦？”

莱塔子爵话语声稍高了些许，似乎是来了兴趣。

他转过身来，平淡而稳重的双眼，透露出些许的兴趣：“是安德森家的倒霉蛋，那个被封到加纳的男爵？”

“是的，子爵阁下。”见到莱塔子爵没有发怒的征兆，管家稍稍松了口气，他的语速极快，将自己所知道的事情全盘托出，“那位亚瑟男爵似乎是在两月前抵达的加纳镇，刚一去就将那里的镇长萨斯以王国法令的名义杀死了……他似乎不知道这片地界的规矩。”

莱塔子爵露出了一抹意味深长的笑：“不知道？不不不，或许是不在意呢？安德森家的人可都是聪慧无比的，我们的小安德森怎么会不知道呢？他这是在给我下马威呀。”

“那子爵阁下，要不要……”说着，管家抬起头，眼中透露出一丝阴狠，做出一个抹脖子的动作。

“不不不，他可是贵族，我怎么能谋杀他呢？”莱塔子爵笑着走到了桌边，拿起一个高脚杯，倒了一杯美酒，“不需要做些什么，既然他不愿意接受我的保护，那么便看他能不能撑过这个冬天吧。冬日里可怕的不仅仅是严寒，还有魔兽啊。”

说着，城堡的主人微微摇晃高脚杯品尝着美味的葡萄酒，喝出了格调，喝出了内涵。