丧事办完，大年也过罢，邱家又恢复了往日的平静。然因邱武的病情，邱家已耗尽大半家财。有时，邱金苍会去那刚打好的地基处徘徊，偶尔有路过之人，会看到他坐在地上，朝着与他家同时期建房，如今却已建成的村长家的房子凝望，嘴里喃喃自语道：“武啊，你若能晚点走就好了，你看咱家才建了一半，你说你咋……”许久，又听他道：“不过，也不能怪你呀。”

其后，在其他女儿与女婿的助力下，一座一层高的红砖平房，终于在原打好的地基上建成。跟后面分得田地后才开始建造的春莺家和牡尘家一同完工，牡尘家正对着邱家，而春莺家则在邱家斜对面。

次年数月后，邱金苍之兄邱金和来到家中闲聊，先言及自己在采石场当工头之事，后谈及身边众人。当着邱金苍之面，他恳切劝道：

“宝洁尚且年轻，应早做打算，叫媒人再寻一门亲事，也好为家中分担。”

邱金苍未正面回应，亦难言反话，倒是在旁倾听的蔡氏开了口：“大哥所言甚是，如今丧期已过，确是时候思量此事了。”

邱金和不再多言，仅露出一丝苦笑。再无其他话题，邱金和便以采石场有事，留下一条猪肉后，起身告辞。独留蔡氏一人，对着邱金苍继续方才的话题。

几经商议，多日筹划后，蔡氏请村中识字男子写下邱宝洁的生辰八字，交与一位外号“九斤”的媒婆。人皆以“九斤”称之，盖因其出生时仅重九斤，较寻常婴儿为轻。虽其貌不扬，身形亦不高大，但手脚灵活，为媒多年，颇为精明强干。

无人知晓九斤用了何种手段，或许是因她与蔡氏之女邱宝铭同住后泷村之故，不过寥寥数日，九斤便为邱家觅得佳婿。

九斤并未卖弄关子，亦未在他人面前吹嘘自己如何艰辛，而是直接将结果告知蔡氏。

原来，福洲有一地名为甘蔗，九斤所荐之男子姓吴，单名一个涛字，正是此地人。

莆田与福洲相邻，车程不过两三个时辰，然甘蔗地处福洲边陲，故自西林村至甘蔗男方家，亦需耗费半日时光。

经数度往来，这门亲事终成。

邱金苍原本没想在二婚时大张旗鼓，但男方家执意要办得风风光光，她只好在新家置办了几桌酒席，宴请亲朋好友。婚礼那天，吴涛身着华美服饰，风度翩翩，犹如《西厢记》中走出来的“张生”，言谈举止谦逊有礼。跨火盆后，吴涛在屋里待客，热情周到，满脸笑容。

然而，有一件事却透着古怪，每当提及前往民政局办理结婚证，吴涛总是不慌不忙，邱金苍则认为人的感情才最重要，证书只是一种形式，此事便也不再提起。

婚礼结束后，吴涛在西林待了一段时间，偶尔打打零工，帮邱金苍干些农活。不久，他表示自己不习惯现在的生活，想回老家甘蔗重拾粉刷白墙的旧业。邱金苍见他这般体格，确实不适合干农活，便也没有阻拦，只是嘱咐他一定要对女儿宝洁和孙子邱森好些。

于是，吴涛带着宝洁和邱森回到了老家福洲甘蔗。

同年，邱金苍的三女儿宝仕身怀六甲，大女儿宝洁和二女儿宝烟的头胎都是男孩，宝仕希望这一胎也是男孩，一来是受农村重男轻女观念影响，二来是受娘家蔡氏劝导。但当时全国倡导“只生一个好”和“少生优生，幸福一生”，宝仕不敢在夫家生产，于是在吴涛和宝洁外出后，蔡氏将新房让出来给宝仕安胎。

不久后家里传来消息，宝仕又顺利产下一名女婴。

好在二女儿自出生后，便一直待在娘家由蔡氏照料。计生队一时没找到出生的孩子，为了躲这些人，宝仕和丈夫逃去了外地，开了家面食店，每月月底转了些钱回去给邱金苍，只当作是抚养女儿的费用。

邱宝洁到了吴涛老家后，吴涛的父母以家里住不下为由，让他们母子住进了对面马路旁一间低于路面的小屋。邱宝洁跟着吴涛拿钥匙打开门，一股潮湿的霉味扑面而来，吴涛用手拨开高处的蜘蛛丝，说道：“这屋子好久没人住了，收拾一下将就住吧。”邱宝洁嘴上说着“没事，将就一下”，但脸上的笑容却很是僵硬。好在经过三人的一番清扫，房间变得整洁干净，先前的霉味也被洗洁用品的香味掩盖了。

通过之前的工作朋友，吴涛很快又找到了粉刷白墙的工作。他每日早出晚归，中午在工作的地方午休，晚上才回家，偶尔会带几个用完的白灰铁桶回来，交给邱宝洁去废品站变卖。邱宝洁则在家做好三餐，照顾邱森，教他一些简单的文字数字，还会拿废品和吴涛带回来的铁桶去废品站卖。

来到小城的邱森忙于探索这个新奇的世界，他会听马路上行驶的车声和过往人们的脚步声，受到邀请也会到对面吴涛家看会电视。如果有人刚好在看着电视，他就会和吴涛哥哥的女儿一起到屋前不远处的小公园玩耍。虽然他不知道那个女孩叫什么名字，但他依稀记得她有一只刷着金色漆的石灰猪，摇晃时会掉出硬币。那天天热的不行，女孩从金猪的肚皮下摇出硬币来，二人一起去小卖部买来冰棍，那应该是邱森第一次吃冰棍，拿着手上凉飕飕的，大咬一口冻得脑门生疼。

说起邱宝洁教邱森识字的读物从何而来，原来是她每次去废品站卖废品时，常与废品站的杜老板闲聊。杜老板得知废品站会收到各地的书籍，有新有旧，算是文化产物。于是，邱宝洁经过一番精挑细选，挑出一些适合年幼的邱森识文断字的小漫画，然后跟杜老板商量价格进行回收。但杜老板并未收钱，还自费给邱森买了一些画纸、油棒和墨笔之类的文具。

这天中午，烈日炎炎，马路被晒得发烫，过往的车辆不停地向路边吐着热气。邱森一个人在家里，如坐针毡，像煎饼一样在屋里左右翻身。突然，敲门声伴随着阵阵热浪传来。邱森想起妈妈出门前叮嘱他不要给陌生人开门，但实在酷热难耐，他便蹑手蹑脚地走到门后，透过门缝，看到了废品站的杜老板。邱森这才放松警惕，说道：

“杜叔叔，我妈妈和吴叔叔都不在家，我妈妈不让我给陌生人开门。”

杜老板听到邱森的声音，露出和蔼的笑容，打趣道：

“小森呀，叔叔我怎么能是陌生人呢哈哈。叔叔今天路过，给你买了个装画笔的文具盒，过来的时候看到有人卖西瓜，又给你挑了个大西瓜。”

邱森透过门缝，看到杜老板提着一个鼓囊囊的袋子站在门外。他打开门栓，让杜叔叔进了屋。杜叔叔进来后，把文具盒和几本书交给邱森，然后将装着西瓜的袋子放在一旁，和邱森聊了几句。见家中大人还没回来，他嘱咐邱森关好门栓后便离开了。

邱森不知怎的，竟耍起了小聪明。他把杜老板送来的西瓜藏在了放衣服的小木柜里。邱宝洁回来后，对杜叔叔来过的事只字不提。直到母子俩吃完午饭一个半时辰后，邱宝洁准备用面粉做面签当晚饭时，邱森才想起了衣柜里的西瓜。他走到邱宝洁身后，小声说：“妈妈，我给你看个东西。”

邱宝洁以为邱森在开玩笑，笑着说：“好啊，让我看看是什么好东西。”邱森听了，兴致勃勃地跑到衣柜前，打开了柜门。只见一个又大又圆的西瓜压在衣服上，形成了一个深坑。邱宝洁吓了一跳，教训起邱森来：“小森，这衣柜是放衣服的，不是放西瓜的。万一别人不小心打开柜门，西瓜掉下来摔碎了怎么办？以后可不能把东西藏在这里了。”

看到邱森被自己的话吓到，邱宝洁用沾着面粉的手碰了碰邱森的鼻尖，然后想起自己已经两个月没吃过西瓜了。她不敢再想下去，对着邱森笑着说：“你这小鬼头，这西瓜是谁买的？吴叔叔中午回来过吗？”

“不是吴叔叔，是废品店的杜叔叔。他早上来的时候还给我买了个文具盒呢。”说完，邱森从床上的被褥下抽出了那个文具盒。

“原来是杜叔叔啊，那你有没有跟他说谢谢呀？他还说了什么吗？”邱森想起自己没跟杜叔叔道谢，怕被妈妈责备，便说：“说了，后来他看家里就我一个人，就没再说什么，让我关好门他就走了。”

邱宝洁听后，没有再问其他问题。她洗了手，把西瓜从衣柜里拿出来，抚平衣服上的深坑，然后切了一半西瓜放在桌子上，另一半用饭罩罩起来。接着，她又去把揉好的面团压平切条，同时提醒邱森：“如果晚上吴叔叔回来看到西瓜，问起是谁买的，你就说是妈妈买的，文具盒也是妈妈买的，不要在吴叔叔面前提杜叔叔，知道了吗？这是我们的小秘密哦。”

切好面条后，邱宝洁觉得西瓜太大了，就又切了一大半，给吴涛的父母送了过去。

这天，邱森在门口刷牙时，发现门口那颗绿色的小草竟然开出了黄色的小花。他兴奋地跑去问妈妈这是不是西瓜树。邱宝洁没见过西瓜生长的过程，以为这棵植物活不了多久，就随口说是。没想到，后面有一次在门口洗衣服时，竟然看到那棵植物上结了一个小西瓜。

这天傍晚，吴涛兄弟的大女儿从马路对面一路小跑过来，告诉宝洁说是家里边接到了老家莆田那边打来了电话，让其回一个回去。宝洁知道后到上头马路边的自助电话亭，投了两个硬币，按了号码回了过去。原来是老家的稻谷成熟了，需要宝洁他们回去帮忙收割。

等吴涛回到家里，宝洁就和吴涛商量起这件事来，奈何吴涛不愿意回去干农活，他认为手头里的工作更重要些，若请了假随宝洁回去了，那老板定会招别人来干，说完给了宝洁一些车费钱。无奈之下，邱宝洁只好带着邱森，第二日乘坐大巴车回到了莆田。