今年的兽潮不同往常。
当端倪初显的时候，他就经常听到有人在耳边说起这句话，不管是路过的陌生人、周围其他相识闲谈时总是忧心忡忡的大人，亦或是他的父母。
到底是怎么个不同往常法呢？亚瑟自有疑惑却无处可寻答案，哪怕城防卫队想必会有卷宗记录下了历年来的受袭情况，但那也不是他这种文盲能看得到跟接触到的。
可就像先前所说的那样，有些答案你不去寻它，它自会来寻你。
对亚瑟，答案显现的那天来临的亦是悄无声息，却偏偏有迹可循。
用更加容易理解的话来说，那一天是所谓的“五九天”，是入冬以后的第五个九天，是入冬后最冷的那一天，亦是传统节气的“冬至日”。
冬至来临，气温更降。时未至傍晚，城外便有隐隐约约的兽影显现。而随着天色的愈发昏暗，兽群的行动便越发大胆。甚至有兽走出了藏匿身型的树林草丛，就那么不加掩饰的站在逐渐缩小的视野边缘，一点一滴的逼近，按捺不住的垂涎欲滴、磨砺爪牙，只待“头领”一声令下，便会群集而出，带着咆哮、愤怒以及疯狂，如潮水般的冲向那微光所在之地，势要以血止渴。
亚瑟就是在这个时候领悟到原来今年的“不同往常”是这么回事——站在城墙之上往外窥视，目之所及的黑暗之外，只能看见密密麻麻、数之不尽的一片又一片闪烁着的凶狠绿光，让人头皮发麻，望而生畏。
噫！密集恐惧症又犯了！
他是趁人不注意，仗着自己体型小不容易被发现的优点偷偷摸摸跑上城墙，并找了个有箱子的角落藏着才注意到这一切的。
他不知道以往的“兽潮”规模到底有多么宏大，但他已经知道现如今出现他眼前这个规模的、飞禽走兽都包裹其中的“兽潮”，绝对——不同往常。
而随着照拂天下的太阳终于疲倦的睡去，统治夜晚的双月缓缓高悬于天空之上时，兽群才终于停止了逼近的脚步，在那摇曳的光火之下不安的潜伏着，等待着时机到来的那一刻。
并非是它们舍得停下包围的脚步，而单纯就只是因为人类一方的压迫让它们不得在逼近寸步，所以才只能不甘的顿住，遥望着那灯火通明的高墙。然后——
“——————！！”
“嗷呜——！！！”
“吼——————！”
隐匿在黑暗更深处的兽呼应着彼此，开始了此起彼伏的咆哮。
声势浩大、不似寻常之物所能发出的响声自四面八方传来，一时间连绵不绝。那是不加掩饰的恶意，让人仿佛能闻到空气中那股蔓延过来让人作呕的腥臭；亦是足以让胆小者与心智不坚之人面色惨白，浑身颤抖乃至握不住兵刃的威吓。
“这些畜生以往可不会耐心的等到天黑！”
不远处有身材高大的男人全副武装的站在城墙上，手持火把皱着眉头的看着外边，语气中带着一丝愤慨。
“更不会用叫声来吓唬人！”
随后他低头扒着城墙看着自己的正下方，在城墙前方、拒马后方的位置，已经开始有人如筛糠般的抖动，头冒虚汗几欲摇摇欲坠，让他俊俏却又在火把的照耀下显得有一丝狰狞的脸上涌出一抹嫌弃跟厌烦——或者说，恨铁不成钢。
“你们在怕什么！都给我打起精神来！不过是一群畜生而已！告诉我！你们是什么身份！？”
“卫、卫兵……大人……”
“哈哈哈哈！荣耀的小城守卫！大人！”
有畏缩者缩着脑袋低声下气的回答，也有似曾相似的豪爽笑声带着毫不畏惧的稳健。
“说了多少次！叫我‘队长’!”
“好、好的！队长！”
“哈哈！当然！大人！”
“………………”
于是亚瑟发现老爹的本就满是汗水的头上楞是又挤出了两根显眼的青筋。但山姆下一秒又爆发出一声大喝！
“告诉我！你们是第一次面对这群畜生么！？”
““不是！””
“你们先前失败过么！？”
““没有！！””
“是谁曾带领你们战胜了它们！？”
这一次的回答就变得参差不齐、稀稀拉拉了起来。
“是您，大人。”
“当然是我们最敬爱的队长了！哈哈哈哈！”
“是、是山姆先生……”
但不同的称呼最终都指向了同一个人就是了。至于为什么最后亦是那小声的那位称呼明显不同，那自然是因为除了在职的成防卫队士兵，城墙上下亦是有自发接受征召的平民们鼓起勇气屹立于此。
很难说绝大部分都在颤抖的他们在战斗真的来临时能起到什么作用，但在这种危机关头，多一个人就是多一份力，多一份力就是多一份安全感。
只可惜很多时候，哪怕大祸临头，也多的是人心有想法却只能如同无头苍蝇般四处乱转甚至添乱，而这种时候，往往便有英雄挺身而出，将这些人团结在他的周遭。
众志成城从来都不是一句空谈，危机来临时只有团结一致才能安然无恙——“人类”这个种族千百万年来就是靠这一点最终才坐稳了“星球统治者”的位置。
嗯，上一个星球。
而现在，用理所当然的态度扮演这个角色的人，毫无疑问就是山姆了。
“很好！看来你们都还记得曾经发生过的一切！”
山姆依旧语气凶狠，表情也显得狰狞的有些吓人。
“那么告诉我！这一次我们会失败吗！？我们会倒在这里？！任由在城内的家人妻儿们被这群畜生啃食吗！？”
““不会！！！””
“那就拿好你们的武器！做好战斗的准备！如果你们还是个有种的男人的话！就抬起脑袋！挺起你们的胸膛——证明给我看！！”
““是——！！””
一番不知道该不该称得上是热血沸腾、至个某个不该在此处的小可爱无感的但似乎又恨有用的战前动员后，山姆眼神一凛，猛地转头看向了远处越发浓郁的黑暗。
“咕呜呜——！！嗷呜——！！”
几乎是同时，有脑子不太清醒的野兽按捺不住的跳出了阴影，带着咆哮龇牙咧嘴的就朝着城墙冲了过来，哪怕在不是特别明亮的灯火照耀之下，也能清晰可见那闪烁着寒光的外翻利齿。
咻——！
“嗷呜呜呜——！”
轻微的破空声传来，让人心悸的痛苦哀嚎紧随其后。不知道哪里来的箭矢精准的飞进了野兽的眼眶，轻而易举的带走了它在这场大战中注定微不足道的生命。
“哼！看到了吧！这群畜生也不过如此！”
另一边，山姆用一种满不在乎且刻意为之的慢动作缓缓地放下了手中的长弓。
“再说一遍！打起你们的精神！注意这群畜生的每一个动作！不要放松任何警惕！如果你们还想守卫自己的亲朋！那就鼓起你们的勇气——战斗！！”
“好！好！好！”
“好——！！好——！好——！”
山姆的举动与发言让其他人士气高涨，来了一阵三段式的喝彩，竟一时之间盖住了周围的兽嚎。
就是亚瑟听不懂这个发音到底该如何翻译，想来可能没啥具体含义。
顺带……
「哦，没想到老爹还有这一手，挺像模像样的嘛~」