被分到4班的同学知道自己是被学校拣出来的灰碴。聚在一起，整日显摆自己调皮捣蛋的本事。把老师整治的服服帖帖的，谁也不肯好好讲课。高娃就在这样的环境中读了两年多的初中。书本上的知识没跟老师学多少，却从同学那儿杂七杂八地知道不少事儿。

青云死的那个秋天，高娃正好读到初三。办完了丧事以后，高娃三天两天地请假往家跑。终于挨到第二年三月底，学校组织学生进行了毕业考试。考完试，学校通过班主任向学生宣布：如果想参加中考，可以留下继续学习，如果不想参加中考，就可以回家了，到六月份来领毕业证就行了。

三四月份正是饲弄羊羔的季节，家里放羊正差人手，五月份又是爪绒的季节。高娃回去同塔娜一说，塔娜正为家里人手少发愁，既然高娃不是念书的材料，正好回家帮忙。高娃的读书生活就这样结束了。

高娃的书念的不好，但却从塔娜那儿继承了高大挺拔的身材。从学校回家的时候，个子竟比塔娜还要高出一些。在整个牧场繁忙的季节里，高娃为塔娜帮了很大的忙。也正是在这个忙乱的春天里，因失去青云的劳作处处感到力不从心的塔娜产生了雇羊馆的想法。所以，在这年秋天去调草料的时候，顺便就雇回了郭峰。

在接下来的那个春天里，由于郭峰的到来，牧场上的活儿轻松了不少。但是绒价仍然不好，塔娜从春天等到夏天，从夏天等到秋天，也没等来个好绒价。但却在夏日的那一天等来了姐姐乌云儿子青格勒的婚礼。

那是一个平平常常的早晨，与平日有所不同的只是塔娜为参加婚礼换了件干净的外衣，并给那头前一天傍晚就赶回来拴在门口木柱上的黑驴格外的喂了两碗玉米粒。