虽无风雪、冬阳暖照，但是天气仍然干冷无比。

崇政殿院内，驻立着另一位盼望着韩牧钊归来的人——赵祯。

他微微仰望着身旁的常青柏树，缓缓伸出手，擎住一枝。身边的内侍郑安育从其身后，围上一袭狐裘大氅，他仿佛无知无觉，只专注地摘取着一枚枚枝叶，又像做手工一样，用一条细枝将它们缠绕捆扎好。

一内侍上前禀报：“陛下，周承旨求见。”

赵祯握住青柏，返回正殿。

周承旨请皇帝陛下过目草拟的诏书。

赵祯见陈词清晰、文法得体，无需改动，即盖上宝玺。然后，他拿起那一束青枝放在诏书上，吩咐道：“将这青柏一并交与韩牧钊。”

承旨领命退出。

赵祯缓缓走向殿门，越过殿外那高高枝桠看向更远方的天空，喃喃道：“牧钊，还记得吗？快回来吧！”

周承旨将诏书呈给太后审阅，太后盖上凤印，诏书生效。

当太后看到那束青柏，眼神有些黯然，猜测着，也许是赵祯想要告诉韩铮——莫要离弃经久盎然的情谊。于是，她玉手一挥：“送去吧！”

“大人！”

耿岳旋风而入：“雄州并无异动。但是，傅进德将罪名扣在几名辽人身上予以结案。同时，正在加紧修筑城墙。而且，他还在暗中四处抓捕可疑之人。而京城方面，枢密院已派副使范雍前来督办此案。”

韩牧钊凝眉思忖。

耿岳担忧地言道：“大人，傅进德手脚麻利，如果范雍无法查出端倪，我们之前的努力只能白费了。但是，他们两方面一明一暗同时严查，我们又不能在这风头之上，再明目张胆地加以行动。”

韩牧钊点点头，表示赞同，但却清晰地下令道：“粗制两张弩、一百四十支箭，送给范大人。”

耿岳疑惑地看向韩牧钊，旋即领命道：“是。”

韩牧钊接着问道：“此次探查，蕙风、游云两组可有失误？”

“没有，我们吸取上次的教训，不敢再有差池。”

“蕙风的隐蔽术还需要提高；游云的问题不是他们的伪装，而在于表现自然与警戒心的并存；韩猛，”韩牧钊指示道，“把今日搜得的武器描图交给耿岳，让雷暴参考。”

二人应声：“是！”

耿岳又道：“还有——”

“直说。”

“因为雄州城墙被炸，陛下盛怒，召大人回京撰策。”知道此时的调动对大人意义非同寻常，他停顿一下，看向韩牧钊，又继续道，“因紧急调配，狄青大人暂理军务事，都巡检窦大人即刻调任安肃。诏书已下，明日即到。”

这突如其来的诏令，让沉封的往事历历而来。

去年此时，陛下急诏他赴河北赈灾，并令他带与海溯一封密函。但当他办完差遣回朝，义父却已惨赴黄泉！

一定是陛下从朝廷奏章中察觉出险征；一定是海公子奉旨对他封锁了义父消息。义父也一定早有预感，临行前对他肩上重重的三击，竟是诀别！

见大人未下指示，耿岳提出自己的顾虑：“大人，看来陛下这次不想再忍让，想借助您的力量，绝地反击。只是，他不知道您已经开始行动，我们原定的计划——”

“回到京城，虽然更危险，却更加便于指挥。”韩牧钊面无表情，双眼深若幽潭地下令道，“火烈组——暂停待命，其他组照常，见到诏书后再做安排。”

“是！”

“圣旨到——”

韩牧钊、狄青等人跪拜接旨。

“朕忧政庶绩，期常宁于兆民，行安治于四海。具官韩铮，忠诚许国，填抚北陲，谙练边事，优负机略，识遒疆之背肆，惕盛世之险夷。是以特授卿枢密院都承旨，建旌于幄，深策谋献，宣教于将帅，彰化于广域。诏书到日，可乘递马，亟践阙职。”

“末将谨领诏令。”韩牧钊接过诏书。

传旨的内侍官又递给他一物，说道：“韩大人，这是陛下另赐之物。”

韩牧钊接过一看，是一束微微变色的青柏，面色骤然凝滞。