不过苗凤正沉浸在遐思中，几乎无视了他的拘谨。

当日，一场立秋小雨送走了红衣官人。

因为陆钦被捕，许多风声鹤唳的租客把马车退了回来，徐多贵便借用了其中一辆，只身赶回徐村。雨停后，进村的道路泥泞难行，他怕弄坏马车，只能小心翼翼地缓缓前进。到达村口时，已是黄昏了。

自上次收到那封语焉不详的家书后，他就一直想回家看看，可惜资材不足，未能成行。现在，他终于得到机会回来了，却不曾想现实已沦落到如此地步。

“徐大娘，请问您的儿子在家吗？”徐多贵找到徐剑的住所，彬彬有礼地问门前妇人。

徐大娘上下打量他几眼，顿时停下了手中伙计：“唉呀，这不是状元嘛！”

徐多贵听到这个陌生的称谓，心跳没由来地落空一拍。

“您找他什么事啊？”徐大娘挤出一个十分丑陋的微笑。徐多贵记得她以前不是这样的，那张属于农妇的面孔应该泛着纯朴的小麦色，而不是阴沉沉的好像要把人吞噬进去。

“有关公事的一些问题，我想问问他，”徐多贵故作镇定地端着一张和蔼笑脸，第一次觉得微笑是件异常困难的事，“对了，您别这样叫我啊，太生分了。”

“生分，”徐大娘怪笑一声，“我看状元郎你才是和乡亲们生分了，有甚么要紧公事，光天化日地说不得？”

“抱歉，但是请您理解，这件事关系到很多人，现在不便公开，等事情了结，我一定向您……”

“剑儿！剑儿！出来，徐大人找你呐！”徐大娘没等他说完，便强势地用高声打断。

咯噔。

徐多贵感到自己的心跳又缺了一拍。

就在他愣神之际，徐剑摇摇摆摆地从里屋晃出来。好似知道他要来问什么，徐剑懒洋洋道：“无可奉告。”

“等一下，你既检举陆叔中饱私囊，可知道那些钱的明确去处？不管是真是假，这都……”

“徐大人，草民都说了，无、可、奉、告。”徐剑语气里有些不耐烦：“这事怎么说都不该你来管，劝您别太爱摆官架子了。”

至此，即使天真如徐多贵，他也知道为什么徐大娘一家对他是这种态度了。

嫉妒，赤裸裸的、辛辣的，嫉妒。

他试图换位思考，设想如果是徐剑一朝鲤鱼跳龙门——考中了状元、在京城里当了官，而自己只是一介身份低微的商贾，他会怎么看待他。

大概会仰头赞叹一番，心里生出无限憧憬，然后埋下头，继续干手中的活吧。

徐多贵思来想去，终是难以真正理解这种情感，于是退而求其次：“那好罢，今日仓促，改日我再带礼拜访。”

徐剑这时候本已经转身进去了，听了这话又忍不住嘲道：“你家那礼，猪都不吃！”

徐多贵再一次摸不着头脑，就这样疑惑地驱车回家。

然而，在那片熟悉的荷塘边，除了一棵郁郁葱葱的古树，什么都没有。

他的家不见了。

“爹？娘？”他下车呼唤着。

远处的一堆“破木板”里忽然钻出一个人，徐多贵定睛一看，那人不是阿爹又是谁？

“爹！”他提起袍角，大步飞奔过去。

徐父见到儿子十分惊讶，说话的声音都带着点儿抖：“你、我不是叫你别回来吗？”

徐多贵在一瞬间聪明了不少，他看看亲爹一身褴褛的布料，再看看那如同废墟的“房子”，心中还有什么不明白的。

“他们对你做什么了？我娘呢？啊？”他急切地扶住老爹的肩膀，渴望像儿时那样，获得满心的温暖与踏实。

可事实是冰冷的，那对肩膀，瘦削无力。

徐父长叹一声，不堪重负地开了口：“我们家的房子占用了公地，被迫拆迁，还罚了款。这里不好过，我把你娘送回她家去了。”

伴随惊雷一声，秋雨又开始淅淅沥沥地下。