子时三刻，徐大人离席不久后便回来了，但他的精神与离席前大相径庭，像被抽走了魂魄似的。众官员见此，识趣地提出回家陪妻子的想法，一场盛宴戛然而止。

临别前，卓云舒拍拍他的脊背，让人猜不明白。

他们的马车并行了一段路，随后在岔路口分道扬镳。花盼好在车上一不小心又睡着了，到官府小院门口下车时，步子有些不稳，得要徐昭搀着她才能走。

徐多贵目送父母进了房，待对面烛火亮起来后，自己才回屋。

他先将炭盆点上，再收拾好略微凌乱的桌面，然后褪去氅衣，在桌前盘腿而坐。

“东南，鲁大人；西南，李大人；京城，刘大人……”他嘴里念念有词地写着。

“东南三成，西南两成，北方五成，海运交由庞氏管理，每年额外收一成。”

“对越嵋没有贸易往来。”

徐多贵梳理完，又从陆万钟留下的书箱中翻出陆家的陈年账本，用刘云飞教他的心算法飞速计算着。

“吱呀——”突如其来的推门声使他功亏一篑。

徐昭好像察觉到儿子的烦躁，带着歉意小心翼翼地问道：“阿贵，还不睡啊？”

徐多贵搁笔，揉揉酸胀的眼睛：“马上，您先去歇息吧。”

然而徐昭并没有走，反而走到他身边席地坐下：“我是想来问个事，就是……咱以后的日子，在哪里过？”

“什么？当然是在京城里，这里冬不怕冷夏不怕热，买东西也很方便，一家人还能天天在一起，多好啊。”徐多贵坦然道。

“哎，就是说呢。要不然我早回家种地去了。”

此时的徐大人已非往日懵懂的状元郎了，对话外之音有着异于常人的敏感。他试探性地问：“您最近碰到什么不顺心的事了？”

“没，这一天天吃好喝好的，还能有啥不顺心。”徐昭将手撑在大腿上，微弱的火光只能照亮他半边脸：“就是……哎，可能是以前老老实实的日子过惯了，现在一下子鲤鱼跃龙门，蛮不适应。”

徐多贵在心里无奈笑道：爹，这才哪到哪，鲤鱼连池塘都还未游出，又该到哪里去找龙门呢？

但他说出的话还是十分体贴的：“都有个适应的过程，您要是哪里遇上麻烦，只和我说一声就行，我保准给您办妥。”

“哎，哎，多——”徐昭话说一半，猛地顿住了。

多谢？他跟自己儿子说什么多谢？这是亲儿子，不是外面那些裹着大白袍子的老爷！

一时间，父子俩都有些尴尬。最终，徐多贵起身送走了父亲，依然等到对面灯火熄灭后，才转身回到案前。

“对越嵋没有贸易往来……海运只占一成，江南占五成。”徐多贵闭眼默算。

而后他蓦地蹬开圆目。

“庞大福哪来这么多钱？”他再比对了一遍近三年陆府每年上交的税款和收入的银两数目，“就算是贪，也得是有限度的，不然白水阁上哪挣业绩？”

寒夜里，一颗冷却的心逐渐热血沸腾起来。

徐多贵怕自己心算有误，再细细用算盘算了一遍陆家所保管的庞府的账，最终确定，庞大福的确有一笔不明来源的大收入。

可是这种事情连他一个初步管账的小官都能发现，刘大人会看不出来吗？

“奇怪，难道……”一提到刘大人，他就不由自主地联想到他当陆钦贿赂官员的人证的旧事，而一提到陆钦，陆万钟的笑颜便不可避免地出现在脑海中。

徐多贵克制地扬了扬眉，将毛笔抓在手心里紧握了片刻，然后又将其扔到墙角。

罢，罢，罢，君子报仇，十年不晚，养精蓄锐以待来日才是正理。他如是想道，于是灭了炭盆，袜也不脱，直接仰面倒在床上，立刻见了周公。

梦里自然没有酒席上的觥筹交错，也没有新春夜里凛冽的寒风，唯有温暖灯火如豆，窗前月影一抹。

徐多贵觉得这环境十分熟悉，却又一时想不起它的名字。

他趴在桌上，脑袋有些晕晕乎乎的，手上没什么力气，好像是喝醉了。

“好了，这杯饮过，你就别再喝了，仔细明天头疼。”一只白到近乎病态的手抽走了他的酒杯，血红的指甲在视线中留下残影。

“嗯？”徐多贵许久未见她，看到这只手先是一愣，随后才反应过来：“苗老板？苗老板？”