宫里贤宁殿的书房当中，两男一女，相对而坐。

宾位坐的是苏哲，主位上，穆青和霓凰一人一几，各依齿序而坐。

大楚尊师重道，依制，太子太傅、太子少傅与太子相抗礼，日常相见，不执臣礼，诸傅拜，太子答拜。穆青此时的封爵只是胶东王，按礼还在太子少傅之下而以特旨开府、置官属、开府，受命辅佐幼弟的护国公主，当然也不可能越过少傅去。

对楚帝的这道旨意，朝中着实有不少议论，多半是说公主毕竟是女子，先前让她掌握禁军已经不妥，还能说是事急从权这会儿，怎么索性和皇子一样开起府来了。要说辅佐皇子，胶东王好歹也十三岁了，又不是啥事不懂的幼童再者，那么多文武大臣，宗室国戚，谁辅佐不了皇子，至于非要推个公主出来么？

这些话议论得多了，也颇吹到苏哲耳边。苏哲嘴上不说，心里却着实感谢楚帝不开府，不理政，霓凰哪来的时间和他相处？不辅佐幼弟，楚帝上哪找理由把女儿一起拎过来，光明正大地听他讲课？

他清了下嗓子，敲敲面前黑漆朱纹的几案边沿：“殿下治国，重要的是处事，是用人，这些经义文章倒是不急之务只要听得懂就是了，听不懂，也自有词臣为殿下解释。要紧的倒是兴亡得失的道理，我昨天讲的，前朝魏武帝和武乡侯的用人之法，殿下有什么心得么？”

他目光一扫过来，穆青就反射性地挺直了腰杆，吞吞吐吐地把苏哲昨天讲课的内容择要复述了一遍无非亲贤臣，远小人，以及唯才是举之类。苏哲不动声色地听完，转头对霓凰道：“公主也说说看。”

“我觉得，亲贤臣，远小人，不太昏庸的君主都懂这个道理，当然，肯不肯做是另外一回事。”霓凰比穆青大得几岁，又在军中几年，说到先朝得失，可以谈的自然更多：“不过，何为贤臣，何为小人，也不是一眼就分得清楚。如何分辨忠奸贤愚，也是为君之人的重要功课。”

苏哲向她微微一笑，意甚嘉许。霓凰正经只算得个陪读的，别的老夫子好点儿的不过视她如无物，差点儿的还会干脆以男女有别为由，请她坐到屏风后面去，就霓凰所知，一听要连公主一起教，干脆请辞的也不是没有。苏哲却是把她和弟弟一样看待，不仅如此，因她年长，功课学得比青弟深，每每还要额外点评几句。

“公主说得好。”果然苏哲赞了她一句，转头去看穆青。等穆青在他的目光下乖乖乖点头，他掠了霓凰一眼，满意开讲：

“所谓用人之道，也不仅仅在贤臣小人，有才无才。带兵的不一定擅长治民，经义功底扎实的，让他治水，说不定闯起祸来还更快些。总而言之，须量才而用，使其人足以当其位。另外，”他把手里的帛书轻轻卷起，套进丝囊，侧身抽出另外一卷：

“并不是小人就一定要摒弃，有时候，该用还得用。能用好贤臣，也能用好小人，才是明君用人之道。”

“啊？这怎么行？”穆青脱口反问。苏哲看他一眼，却不回答，反而徐徐问霓凰道：

“公主军中有两个人，一个严于律己，品德高尚，用兵方略却是一窍不通。另一个喝酒打架无所不为，却能用兵，能打胜仗。公主要用哪一个？”

霓凰眨了眨眼，觉得自己有些明白了苏哲的意思。她看了穆青一眼，低声回答：“后面一个。”

“公主错了！”苏哲毫不客气地批评。霓凰微微一怔，有些不敢置信地望向他，听他道：“宿卫宫禁，自然要用前者，攻城掠地，毫无疑问是后者。怎能不问用途，一概而论？”

霓凰被他说得微低了头，粉面绯红。苏哲又道：“假设魏武帝即将南征，要用其中一人宿卫宫禁。其时汉帝尚在，前者持身严谨，却是心向汉帝后者贪酒好色，却是魏武亲信。若你和魏武易地而处，你会选谁？”