赵王迁闻言，紧锁眉头，对廉颇的担忧颇为反感，更不以为然。在他眼中，这三座城池已是无比贵重的馈赠，秦王怎会轻易拒绝？然而，鉴于廉颇在军事上的卓越才能与军中无人能及的威望，赵王迁深知此刻还需稳住这位老将的情绪，以便将来能充分利用其力量。
赵王迁强压心中不悦，故作镇定地回应：“廉将军，多虑。寡人以三城示好，秦王嬴政岂有视而不见之理？”
此言一出，朝堂之上立刻响起一片阿谀奉承之声。那些善于察言观色的奸佞之臣，纷纷上前谄媚道：“大王为赵国安危，不惜割舍三城，真乃明君风范！”“秦王此刻怕是正在地图前笑逐颜开吧！”“此举定是大王的权宜之策，待危机稍缓，我赵国必将夺回失地！”一时间，他们把赵王迁吹捧成赵国历史上最英明的君主，听得他龙颜大悦，笑声震耳。
廉颇目睹此景，怒火中烧，恨不能拔剑斩尽这群混淆视听的小人，还朝堂一片清明。他正欲开口痛斥，却被身旁的李牧轻轻制止。李牧长叹一口气，低声劝道：“将军，此刻多言无益，我们私下做好应对便是。大王此刻听不进劝，您再争辩只会加剧与大王的矛盾。”
廉颇闻言，愤懑难平，却也只能强忍怒火，改口唤道：“陛下……”
恰在此时，殿外传来一声惊呼，只见郭开捧着一只木盒，慌慌张张地闯入，却因脚步过急，险些跌倒在地。赵王迁见状，脸色一沉，对郭开的失态颇为不满：“慌慌张张，成何体统！身为赵国重将，遇事应镇定自若，如此惊惶，将来如何领军作战？莫非一上战场便被吓得魂飞魄散？”
郭开面露窘迫，连话都说不利索，最终只能咬牙将木盒重重置于地上。众臣见他如此反常，皆心生疑惑，不知发生了何等大事。随着木盒开启，一股刺鼻的血腥味扑面而来，众人探头望去，赫然发现盒中竟是一颗血淋淋的人头，正是赵国出使秦国的使臣刘亮，双目圆睁，死不瞑目。
朝堂瞬时陷入死寂，群臣瞠目结舌，惊呼连连：“刘亮不是出使秦国吗？怎会遭此横祸？”“究竟是何人所为？”一时间，震惊、困惑交织在每个人心头。李牧与廉颇等忠良之臣更是心如刀绞，预感到一场腥风血雨即将来临。
尽管不少人心中已有了答案，但如此残酷的事实仍令他们难以接受，只能默默祈祷那最坏的猜测并非真实。
赵王迁惊得魂飞魄散，身躯一抖，不由自主地连连后退几步，哪知脚下一滑，竟被身后的龙椅绊了个结实，一屁股跌坐其上。
“这……这究竟是怎么一回事？他……他不是被派去秦国了吗？”赵王迁的声音微微颤抖，满是难以置信。
廉颇等人看着自家君主此刻这般失态，眉头皱成一团，心中涌起无尽忧虑。这位君主，好大喜功却又昏聩无能，遇事胆怯如鼠，如今赵国落在他手中，众人仿佛已预见赵国前途的黯淡。
虽与秦国有诸多恩怨，廉颇仍不得不承认，赵庄旺度在愿无医跟那麋臣政厢既。
“陛下，刘亮是被赢风所害！”郭开悲愤交加，面带哀痛。“刘大人肩负陛下的重托，到达秦国后，一边忍受屈辱，一边竭力维护我赵国脸面，从不肯低头。”
“可那赢政、赢风贪婪无度，不但瞧不起我赵国献上的三座城池，还诋毁我赵国贫瘠落后。”
“尽管如此，刘大人仍以大局为重，避免与秦方冲突，怎奈那赢氏匪徒手段残忍。”
“他强迫刘亮下跪，并当面扬言，即便陛下亲临秦国，面见赢风，也必须向他屈膝。”
郭开越说越激动，话语间满是愤怒。一旁郭开所属的官员们闻此言，亦纷纷破口大骂。
郭开心里清楚刘亮在秦遭遇的实情，明白若非刘亮口出狂言，或许不至于落得身首异处，更不会给秦军讨伐赵国的借口。然而此刻木已成舟，为了自保，他只能混淆视听，将刘亮描绘成为扞卫赵国尊严、风骨而英勇牺牲的英雄。
“刘亮为赵国尊严，宁死不屈，却惨遭赢风毒手，陛下，他死得太冤枉了！”郭开演技全开，声泪俱下。他的一众同僚也立刻效仿，哭天抢地，场面几近赵王迁的丧礼。
赵王迁此刻彻底懵了，郭开慷慨陈词，他却一句未入耳。他只知道大事不妙，秦军即将攻赵，领军的又是那个令人咬牙切齿的赢风。若非此刻端坐龙椅，只怕早已吓得双腿发软，瘫倒在地。
廉颇等人对赵王迁的评价果然准确，他确实胆小如鼠，惊恐之余，更多的是怒火中烧。
赵王迁恨不能立刻将郭开抽筋扒皮。之前明明反复告诫，此行赴秦就是去低头赔罪，而非维护什么风骨！国之将倾，还谈何尊严？
赵王迁气得上气不接下气，指着郭开，愤怒得说不出一句完整的话。郭开察言观色，深知大事不妙，立刻噤声，伏地不敢动弹。
满朝文武皆倒吸一口冷气，面面相觑，震惊不已。他们已如此卑躬屈膝，秦人竟还不肯罢休？
“秦国如此野蛮，简直暴君！”有大臣低声怒骂。
“他们真以为自己了不得？把我们赵国当作韩国、燕国那般好欺负吗？”
“开战又如何？我赵国岂会畏惧？”
“我看是吞并韩国、燕国后，秦人的野心极度膨胀，才敢对我赵国宣战！”
“诚然，几年后，待秦国完全消化两国的财富、人口、土地，再与我赵国交战，我们或许不敌。但现在，他们内部尚不稳定，对外用兵，岂非自寻死路？”
一众文官议论纷纷，坚信秦军不足为惧。相比之下，武将们面色阴沉，他们深知战场绝非纸上谈兵，若真如文官所言简单，燕、韩怎会覆灭？
廉颇心中长叹，最担心的事情终究发生，废臣……