武昌，楚王府。

自从胡濙带回老乙、老丁后，朱桢就急了。无论如何，都没想过会真的打。孟炤被召进京，所以他立即派人按之前定下的计划，去苏州庄子里接张斓。但张斓并没到那里，只带回了周止。

怎么会改计划？难道孟炤知道了什么？可是不仅没护卫传回消息，连自己多年的亲信若愚都下落不明。发生了什么？

直到朱孟炤回府。

让离尘安顿好阿留，朱孟炤就直接去了朱桢的书房。

“爹。”朱孟炤进门，认真行了礼。

朱桢抬头，笑了笑点点头，将桌上乱七八糟的文书收了收，示意他坐下，“还好吧？宗人府来信，说你受了伤。”

“没什么事，有太医院。”朱孟炤无所谓的说，但眼神却透着悲伤。

朱桢叹口气，“没想到……”

“我想再去趟夹山。”朱孟炤平静道：“老沈还在那里，还有、还有没回来的护卫，我想去找找他们。”

“我派人去。”朱桢点着头说：“沈维汉，没什么亲人。这次……我安排做场法事超度吧，还有老丙。”

朱孟炤默默点了点头。

房里静了下来，片刻，朱桢道：“小斓怎么样？”

朱孟炤像是想了很久，终于说：“我一直在等她消息……老甲原本跟着她，但行至半路，她让老甲赶来京城送信，只说到苏州等。”说着摇头，“可能还没到，又怕我们担心。这么远的地方，有了身孕会很辛苦，她身边只有红绫和南英，南统领还受了伤。”

“老甲、老戊都回来了，听说你还带回个少年？”朱桢问。

朱孟炤缓缓的说：“老甲带来的。在夹山时，老甲遇险，这个少年救了他……”

“他不是苗人？”朱桢皱着眉问。

朱孟炤一惊，迅速细想着当时情况。片刻，表情坦然的点了点头，“当时情况危急，护卫们都受了伤，好在冉爱花死了。所以，我答应每个回家的苗人给一百两银子，那少年无家可归，就跟上了老甲。苗人，也不是人人都想反明。”顿了顿又道：“这些银子，我自己处理。”

“好。”朱桢看了他很久，问：“小斓有孕了？”

朱孟炤终于笑起来，“是，她有了。”

朱桢也跟着笑道：“要当爹的人，做事更要稳重。”