内阁五人，以首辅沈玉为尊，次辅是户部尚书夏原吉，剩下三人便是杨士奇、杨荣、杨溥。

永乐刚立朝的时候，国事必呈内阁，三杨先过一遍眼，拿不准主意便找夏原吉，过完眼后的国事再呈奏沈玉，交由沈玉票拟，呈奏陛下。

后面连呈奏陛下这道流程都省了，因为沈玉还多了批红这一大权。就连秋斩特赦名单，也都是由沈玉来勾红，可以说除了没有皇帝这个名号，沈玉的权力已经超过了古往今来大部分的皇帝。

倘若沈玉要造反，他不仅能得到数十万将士的支持，他甚至还能调动朝廷的国库给造反的军队发饷，没准儿还有造反补贴！

可没了沈玉，内阁这个大明权力中枢便像是失去了发动机，停止了运转。全国各地的官员还是照常向内阁呈奏，但没了沈玉的内阁群头无首，只能任由奏章堆积如山。

听到杨荣这丧气话，杨士奇淡然一笑：“瞧你这话说的，正是因为沈阁老不在，咱们才要把内阁的事都操办好。”

杨荣嗤笑一声，道：“怎么，现在看着沈阁老失势，你杨士奇想当第二个的沈阁老？”

“姥姥！你想的倒挺美，就算沈阁老真要倒了，内阁首辅的位子也轮不到你来坐，杨士奇，你也不掂量掂量你是个什么东西。论资历论能力，内阁首辅的位子怎么着都是夏老来坐，跟你杨士奇没一点儿关系！”

不仅是杨荣，杨溥看向杨士奇的眼神中也带着讥讽以及鄙夷。

夏老也好，他们三杨也好，都是沈玉从阎王爷那儿救出来的人。不说这份救命之恩，只凭沈玉把他们提到现在这个位置上的知遇之恩，就是他们内阁的这些阁臣一辈子都还不清的恩情。

做人，要知恩图报。

“现在阁老失势，六科和都察院的那些言官排着队的要进宫倒沈。”

杨溥沉声道，“谁都能倒沈阁老，唯独我们不能倒沈阁老。”

“我们的命是阁老救的，我们之所以如今受人尊敬，也都是阁老赐的。我可以不懂做官，但我得懂做人。”

“倘若我们因阁老失势便弃阁老而去，那咱们几个还是人吗？”

“要杀要剐，我杨溥都扛着，但若是让我倒沈阁老，哼，有死而已，何惧之有？”

杨士奇听到杨荣杨溥的讥讽之言，不怒反笑。

“好，好，好。”

杨士奇连说三个好字，而后大笑道，“见二位同僚如此忠肝义胆，我杨士奇也就放心了。”

“但我也要告你们，我没打算倒沈，我也是最不能倒沈的人。”

“我不同您二位，我少而丧父，自幼家境贫寒，后来在县里做了训导，还把学印给丢了，当即便弃官当了逃犯。”

“后来我虽走运在翰林院充史馆编纂，但我却觉得这辈子也就这样了，谁会去重用一个逃犯呢？”

“后来在翰林院的差事也做不下去了，陛下清洗建文旧臣的时候，要把我推出去砍头。是沈阁老救下了我，赐了我如今权势。”

“我曾立誓，此生只追随阁老一人，宁死无悔。”

杨士奇话锋一转，“我欣赏二位同僚的血勇，但我觉得，咱们几个似乎没必要闹得跟人之将死一样。”

“谁告诉你们，沈阁老要倒了？”