大周历三百七十五年，秋分。

吴国忠烈侯邹氏盘踞广陵城，府邸占地万亩，建有亭台楼宇花园无数，在府邸后院有一碧波湖，养有数千尾金丝鲤鱼，或红或黑或白，争先恐后，游窜嬉戏，何人见其皆言壮观。

天色昏暗，尚值日旦时分，象征皇权尊贵的紫微星高悬在天际北端，只是紫光暗淡，一层薄云在游荡漂浮，徐徐褪去后，露出一轮明月，洒落着光泽。

透过月光，看到碧波湖上薄雾轻笼，湖水碧绿清澈，本是一副静谧景象，却有一男子夜深时分坐在岸边垂钓，破坏了此番美景。

邹屈手持紫竹钓竿，坐于黄花梨木椅之上，目光呆滞地凝视碧波湖，鱼线起伏，激起涟漪，他却心无所动，只是不时发出一声叹息，眉头皱出几寸纹路。

此情此景，自从忠烈侯邹干月前辞世以来，已持续旬日。

晨风忽至，拂动邹屈发丝，只见其面庞刚毅，发际线稍退后移，间杂数根灰色发丝，紧皱的眉头略舒，他终于有所反应，挥臂扬杆，一尾金丝鲤鱼跃出水面，尾摆活波挣扎。

身后，一名半老徐娘扭动着臀股上前，不动声色地解开鱼钩，从腰间取出一把菜刀，猛砸在鲤鱼身上，铛铛几刀，鲤鱼才停止动弹，顺势将其捉起，剥腹去鳞。

女人的刀法极其熟练，刀光如影，划落几刀，头部，尾巴，内脏和鱼鳞骨头瞬间分离，不留半丝血迹，顺手将其丢进湖内，鱼身切片，每一片都薄如蝉翼。

“涮粥吧，一晚上才钓起一尾，这一池鱼崽子都成精了，滑不溜秋，终有一日，抽干池水，全宰了。”邹屈语带微愠。

一名仆人推木车而至，车上架设有各式厨具，炉火正烧得火旺，铁锅在熬米粥，女人将鱼肉片精准刨进锅内，粥泡瞬间沸腾，片刻后，一股香气飘起，女人盛起一碗鱼粥递给邹屈。

邹屈接过鱼粥，站起身时，椅子嘎嘎作响，他身形魁梧，身高八尺有余，活像只熊罴，肌肉将宽松的衣服撑起。

刚没吃几口，一阵木鞋踢踏的声音而至，一袭素衣长裙的宫裳丽人穿过长廊而来，长裙沿着地面微微拖动，纤丽的瓜子脸上涂着玫红胭脂的薄唇微微抿起，右手牵着一名髫年女童，清丽无端的脸颊，白璧无瑕，已渐生几分英气，只是眉眼惺忪，打着哈欠。

邹屈听闻声响，眉头再度皱起，挥手让守在旁侧的仆人退下，看到宫裳丽人的刹那，挤出一个难看的笑容，说道：“夫人，何故早起？倾薇，怎不好生安睡？”

“爹爹！”女童跃向邹屈，邹屈一把将女童抱起，顺手抚平其凌乱的头发。

邹魏氏挑了挑眉，眼角已渐生皱纹，语气不悦地说道：“父逝乃喜丧，何人不知你孝顺，葬礼已过月余，你何苦日夜不眠？你年过三十有余，身子骨再硬朗，岂能敌过岁月？不为自身考虑，亦该想想倾薇，有多久未见家父呢？有何事不能与我商量探讨？”

“倾薇，让杜鹃姨娘抱你归去安寝，可好？”邹屈未直接作答，柔声询问女儿。

“嗯。”邹倾薇懵懂点头。

半老徐娘杜鹃进来抱起邹倾薇，邹魏氏柳眼瞥了一眼杜鹃，冷哼一声。

看到女儿走远了，邹屈盛了一碗粥大口大口地吃起来，说道：“粥佳，鱼片更佳，滑嫩爽口，要来一碗？”

邹魏氏没有动作，冷视邹屈，言道：“说吧。孩子已归。”

“你冷脸给谁看呢？家父逝世后，族中混乱不堪，你岂不知？自视资历深的三朝元老矜功侍宠，久不表态；麾下的势力心怀叵测，生意牢牢把持手中，皆在待价而沽。

还有我那该死的仲父心系族长之位，四处游说，半只脚都迈入棺材板了，尚欲谋权夺利，岂不荒唐？

以及我那该杀千刀的好贤弟，及冠之后就逍遥族外，美其名负笈求学，实则各处浪荡，如今家父方逝世，故作孝子姿态，守在墓前月余，每日哭哭啼啼，学什么狗屁的儒家礼仪守孝；

更别提我那只会哀怨唠叨的好娘亲，家父尚在时，已有二十余载不守夫妻之道，每遇必争吵打闹，如今人方逝世，反颂其功，念叨起家父的丰功伟绩堪比昊天巫神。更甚要信奉那秃驴佛教，欲大兴土木，建佛庙供奉阴德。

邹氏传承自巫神蚩尤，绵延千载的门阀氏族，如今不拜巫神而信秃驴，岂不可笑？

我那堪比昊天巫神的好家父，人都死了，还留着烂摊子，生前不检点，死后还冒出一名奸生子，如今就待在族中，钱财都难以打发，不知所求为何？

更不提那些如虎狼般盘踞在外的仇敌，恨不得将邹氏抹干吃净方罢休。

你要何答案？尚有三日，即当选举族长，不知尚会生出何种变故？光是处理殡仪庶务，我已力竭心劳，你不理解尚算，何苦仍要前来冷眼相对？”

邹屈激动不已，说到情深愤慨之时，将手中瓷碗猛掷于地，碗碎声裂，身体因怒气而颤抖不已，呼吸急促，上下起伏。

“爹，娘，你们怎么呢？”一少年从角落冒出，探首窥视，观其年方总角，其貌清秀，剑眉星目，唇红齿白。

“邹乾，滚回去！”邹屈大手一指，怒声斥责。

少年邹乾闻声，面露尴尬，垂首丧气，悻悻然退去。

“既然我已人老珠黄，你便与杜鹃好生厮混，我亦去参悟佛道又何妨！”邹魏氏言罢，转身而行，轻摆长裙，飘然而去，最后落下一句话：“你又何苦如此？权力来自人心，你又不是不知道？魏氏难道还会弃你而去？”

“荒谬！真乃荒谬之极！杜鹃自幼侍我，三十余载，情同手足。吾唯娶汝为正室，未尝纳妾，纵有私情，哪又如何？我是不行或是不能？”邹屈看着邹魏氏离去的背影，怒不可遏，气喘如牛，愤而掀翻木桌炉火，吼道：“反了，全反了！这家族片刻不得安宁。”

邹屈呆坐在椅上，心绪久久难平，本已是郁闷万分，方会来碧波湖寻求一清净，如今连碧波湖都抵不住这人心涌动。

天色渐明，紫微星渐去，明月渐隐。

一道黑影自暗处步出，如鬼魅无声，身披黑袍，面戴一副古朴的青铜面具，面具上雕刻云纹兽纹，神秘莫测。

黑影将一封信递给邹屈，未发一言，转身即逝。

“伯兄，我甚疲。”邹屈哀叹。

黑影忽又现身，声若沙哑，语带肃穆：“宗族血脉传承为重，一切皆为宗族血脉之延续。”

言罢，再次隐入黑暗，无迹可寻。

“宗族，一切皆为宗族。”邹屈念叨一声，将信撕开，细致阅读后，手指摩擦，燃起一道火焰，将信焚烧成灰。

邹屈起身，步出碧波湖，穿过长廊，见杜鹃守在廊外，面颊上留有掌痕，轻叹一声：“辛苦你了，杜鹃姐。或许昔日......罢了，不言过往，沐浴更衣随我前去苍山宗庙吧。”

杜鹃闻言，未发一语，仅是轻轻点头表示领会，她轻抚腰间的菜刀，徐徐退去。

邹屈轻拍身旁护卫的肩膀，沉声道：“召那奸生子前来。”

“遵命！”护卫颔首领命，转身迅速离去。

步出长廊，邹屈走至万花园。园中植花卉种种，假山点缀其间，花蝶无数，翩翩起舞。虽值秋季，得益于农家栽培之术，使花卉能反季节盛开得娇艳欲滴。

其中尤以杜鹃花最为灿烂，花瓣或单或重，形态各异，或圆润如珠，或尖细如针，绚烂如云霞，最引蝴蝶之爱，纷纷环绕，竞相追逐。

未几，一名及冠青年跟随护卫走入万花园，青年身席素衣，容貌清秀干净，鼻梁高挺，眼眶深邃，眉目间与邹屈有几分相似，只是身形稍显瘦削，面带几分拘谨。

“见过邹公子。”青年微微鞠躬，执手行礼。

邹屈没有转身，问道：“你说园中何花最娇艳？”

“可是杜鹃？”青年环顾四周，仔细查看，低声询问，随后像是想到了什么，再次鞠躬，语气急促地说道：“我非是丛间花蝶。之所以前来广陵邹府，乃是家母遗愿，只是恰逢家母口中所念之人逝世。我亦非不愿离去，只是有一事需求助邹公子，家母欲在邹氏宗庙立牌位，以了生平遗憾。”

邹屈眉峰紧蹙，冷笑道：“一介婢女之流，何德何能在邹氏立牌位？莫非你是话本主角，欲要颠覆邹氏，为家母正名立威？”

青年依旧鞠躬行大礼：“不敢。”

“你哪怕纵礼至死，此事亦不可为。邹氏宗庙，唯正妻之位可入。若不愿走，你便在广陵寻一处居所，每月会有家银奉至，足以报你衣食无忧。若心怀叵测，妄图不轨，我虽与你有血缘之亲，亦将断你首级，送你去见家母，还有你那不曾谋面的家父。”

言毕，邹屈轻挥衣袖，转身离去，不想再多言半句。

扑通一声，青年跪倒在地，说道：“我自幼家贫，未曾见过家父，唯家母日夜挑灯织布，将我拉扯成人，而后郁郁而终，遗言唯有此念。哪怕断我首级，只要能圆家母遗愿，我亦愿为之。”

随后，青年撕开长衫，从怀中取出一把锋利匕首，抵住胸口，手臂用力，匕首划落，鲜血徐徐渗出。

“继续刺，你死后，我便如你所愿。”邹屈冷眼旁观，冷斥道。

青年眼神坚定，青筋冒起，匕首穿透肌肉，直入心脏，直至匕首完全吞没，胸口血流不止，眼神逐渐迷离，呆楞着看向邹屈。

邹屈依旧无动于衷，只是任由青年倒地不起，晕厥瘫倒。