沈令晴猛然回首，果然是他。

萧靖川还身着战甲，踏马而来，惊起了路上的尘土，他勒马后跃下，脸庞轮廓比年少时硬朗了些许，身姿又矫健了许多。

他站定后，目光与沈令晴望过来的眼神相遇，感觉有千言万语想说，却被她一句客气的“萧将军”哽住了。

许久未见过面，沈令晴看他神色不太轻松，虽然自己心情也没好到哪去，但为缓和气氛，她故作轻松，半开玩笑问，“你不会是来给我道喜的吧？”

他脸色一沉，像听到了什么荒唐的事情，否认道：“当然不是！”接着道，“嘉远妹妹，我只问你一句话，你，愿不愿意嫁给陆景昀？”

萧靖川的童年境遇和沈令晴颇为相似，萧家满门忠烈，战死沙场，年幼的萧靖川被接进宫抚养长大，沈令晴比他晚两年入宫，和他也算得上青梅竹马。

他十七岁自请长缨，要为大雍平定苍西边境叛军，一战成名后被封苍西军统领，在边境驻守练兵，半月前得召回京，哪知一回来竟听到了沈令晴的婚事，顾不上其他便风尘仆仆赶来见她。

她和陆景昀，见过面吗？彼此了解吗？是……两情相悦吗？

他全然不知，忐忑地等着她一个答复。

“我和他素未谋面，何来愿意？”

她声音淡去了年少时的甜软，清透干净，连同着话语，像脉脉流水拂去他内心的不安焦躁。

“你不愿意，我定帮你退婚。”萧靖川承诺时眼底露出难以掩饰的郑重和灼热，尽管他思绪也很乱，一时找不到办法。

沈令晴压下心头万千思绪，佯装云淡风轻一笑：“我自有打算，你放心吧，我已经不是当年那个事事都要你来护着的小姑娘了。”

萧靖川顾不得这番似乎是在把他推开的话，还是追问道：“你有何打算？我可以帮你。”

“不用了，我要去舅舅家请他帮忙，你也是刚回京吧，进宫复命了吗？”

“还未，正好顺路，先来找你。”

“快去吧，不然陛下要怪罪你了。既然顺路，就有劳萧将军，在我的马车前，策马护送我吧。”见他执着于帮她做点什么，沈令晴就给了个台阶。

萧靖川总算面露几分欣喜之色：“好。”

“多谢你。”沈令晴望着他淡然一笑，转身被小禾扶着上了马车。

她还是如年少时笑起来一样，眉眼弯弯，但脸庞褪去了稚气显出棱角，配上明艳大方的五官，一笑就让他乱了心神。

但萧靖川总隐约觉得，他们二人之间的情谊，似乎有什么改变了。

他跃上马背，怅然驰骋着为身后少女坐的马车开路，他原以为她会和年少时一样笑着喊他“靖川哥哥”，原以为可以多看她几眼，同她坐下相谈，三言两语，即可解他岁岁相思。

萧靖川放慢了马蹄脚步，想再和她多待些时间，就像年少时，时常挡在她身前一样。

沈令晴坐在马车上很煎熬，他的归来像一根麻绳拧着她的心脏。

他在十七岁那年，在她含着泪的挽留下，忍痛离去，向陛下自请长缨出征苍西。

自他离宫后，种种欺辱纷至沓来，她被推入御花园的水池中，写好的文章被换成白纸后交给太傅，被褥里藏着瓷器的碎片，出席宫宴穿的衣裳被故意划破……

她也曾天真地找太后和皇后求助，太后和皇后虽然也待她不薄，但到底更偏心皇室子弟，只是换来几句对那两位跋扈的皇子公主不痛不痒的责怪，她只能学着谨慎提防，处处留心，像被关在囚笼里，直到及笄那年回到宁郡王府，她才真正得以喘息。

可是当时的萧靖川年轻气盛，他自然也没有错，他怕错失这个立下战功的机会，错失了继承家中满门忠烈遗志的机会，错失了加官进爵，能更好地站在她身边的资格。

她当然不会怪他，只怪当时自己太脆弱，竟然那样过分地依赖他的保护，凡事应该都靠自己才对。