徐子桢在花爷的赌坊里一呆就是几个时辰，到最后也没人来通报说发现有女子被拐，两人虽说有些无聊，但还是非常满意：看来这满城撒网的决定还是很正确的，至少吓得那帮孙子不敢轻举妄动了。

眼看天快黑了，徐子桢实在有些坐不住，起身去斜对面的永福客栈找段家兄弟，说来也巧，刚到客栈门口就见段琛从不远处踱了回来，身后跟着那两个身手高超的随从，手里抱着大包小包不知道什么东西。

段琛笑着招呼道：“徐兄今日怎的有空来寻小弟？莫非是想约我去红袖招？”

徐子桢恨铁不成钢地指了指他：“小段你堕落了！都是老钱把你给带坏的。”

两人相视哈哈大笑，一起进了后院屋里，段烟正趴在桌上无精打采的，一见徐子桢到来立时跳了起来，扑过来抓着他胳膊告状：“桢哥哥，你看我哥出去都不带我！”

徐子桢笑着摸了摸他的脑袋，回头问段琛道：“看你这模样象是快回去了？”

段琛点点头：“此番出来时日已久，再不回去怕是我父亲要发怒了。”

徐子桢笑道：“也对，这苏州城就这么大点地方，该玩的你都玩过了，以后我若有空就去大理找你们。”

段琛说道：“我兄弟来苏州倒并非为游玩，而是来此采购些物事的，原本早该回去了。”说着笑指段烟道，“只是烟儿一直向往江南烟雨，非要缠着一起来，结果耽误了这许多时日。”

段烟顿时大为不满，哼道：“你自己日日寻欢作乐，也好意思说因我才耽误，回去看我不告诉父亲去！”

徐子桢见兄弟俩斗嘴，他帮着谁都不好，索性转移话题道：“对了小段，我今天来是想找你问个事。”

“徐兄请说。”

“你们那儿有没有一种东西叫胡椒的？”

“胡椒？”段琛一怔，奇道，“徐兄是如何得知我大理有如此作物的？这可是才传入大理不久，且只生长在大理之南的密林中，取之颇为不易，便是寻常大理百姓都未曾见过。”

徐子桢大乐，暗道：蒙对了！

那天郝东来说胃病犯了，他就想起个偏方来，当年自己的父亲就是个老寒胃，后来每顿饭不离胡椒，硬是把寒胃给养好了，这次太湖水寨很挺自己，总得意思意思才行。

徐子桢说道：“我一不小心就知道了，怎么样，你那儿有没有？”

段琛哈哈一笑：“徐兄你问对了，小弟还真有。”说着话从怀中摸出一个长脖子的小瓷瓶来。

徐子桢也乐了：“这玩意就算稀罕你也不用随身带吧？”

“苏州菜颇甜，小弟实在是吃不惯，若无这些胡椒，怕是我早已人比黄花瘦了。”段琛说完将瓷瓶放到徐子桢面前，微笑道，“此中尚有不少，徐兄若不嫌弃便请先收下吧，他日若有机会再给徐兄多带些。”

徐子桢拔开塞子往里看了看，那是已经晒干磨细的胡椒粉，鼻子还未凑近就被那味道冲得连打了好几个喷嚏，把段烟逗得咯咯直笑，他也不客气，放进了怀里，又聊了几句便告辞而去。

天已经黑了下来，现在去太湖找郝东来不太合适，他想了想还是直奔谢馥春而去，晚饭没着落，不知道梨儿吃了没有。

阊门是苏州城内最繁华的地带，即便天色已黑，谢馥春还是开着门，莫梨儿又在招呼着几个女客，徐子桢也不打扰她，静静地站在门边看着她忙碌。