王砚礼和周之川对视一眼，心中都明白这座小屋可能与村长有着某种联系。他们小心翼翼地推开小屋的门，一股霉味扑面而来。

屋内空无一物，只有一张破旧的桌子和几张椅子。然而，在桌子下面，王砚礼却发现了一个隐藏的暗格。

他打开暗格，只见里面放着一本泛黄的手札和一些零散的物件。

王砚礼呼吸不由自主地加快，他手中的笔记本似乎隐藏着一个深藏已久的秘密。周之川也凑过来看，两人的目光都紧紧盯着那些泛黄的字迹。

手札上记录着一些村庄的往事，其中竟然提到了村长，李秀娥，还有一些村民由来。他们都来自于同一个皮影戏班子，但那个戏班子的老班主一家四口却死在了十年前的一场大火。

“看来，这个村长与李文轩有着不浅的渊源。”王砚礼低声说道，眉头紧锁。

周之川点了点头，眼中闪过一丝担忧：“昨晚我们看到的黑影是不是村长？李文轩和那个老班主会是什么关系？”

就在这时，一阵轻微的响动从屋外传来，两人立刻警觉地看向门口。只见一个黑影在门外晃动了一下，然后迅速消失在夜色中。

“是那个黑影！”周之川小声的在王砚礼耳畔惊呼道。

王砚礼迅速抓起身边的长剑，准备冲出去追赶。然而，就在他即将迈出房门的那一刻，他突然停下了脚步。看了一眼周之川。

“等等。”他低声说道，“我们不知道对方的底细，贸然行动可能会更危险。”

周之川也冷静下来，点了点头，“你说得对。我们应该先保护好自己，然后再想办法查清楚这个黑影的身份和目的。”

“我们先去找村长聊聊，可能我们能知道一些张秀娥不知道的东西。”王砚礼说道。

“好，那我们现在先回去，明个一早就来。”

王砚礼和周之川将找到的东西一一归位，然后迅速出了竹林，回到了租赁的小院。

“公子，姑娘，你们可算是回来了。”百部看到周之川和王砚礼立马上前，接过王砚礼手中的长剑。接着说道：“公子，你们走后不久，紫草在小院的灶房里看到了一封信。”百部将信交给了王砚礼。

王砚礼深深的皱着眉头，一脸严肃的接过百部手中的信，打开信，上面写着：“第二份已送达，下一个是谁呢？”王砚礼将手中的信揉作一团，生气的扔了出去。

周之川不明所以，捡起地上的纸团，打开看了一眼，她压着情绪，语气强作镇定说道：“这个李天是个疯子嘛。”

“那个黑影应该是李天的人，黑影出现就是为了让我们找到那本村长藏起来的手札。今晚黑影就是确认我们是不是找到了。好进行下一步计划。”王砚礼算是明白了，看来要收一路的礼物了。

“明日就去村长家吧。”敌在暗，真的很被动。王砚礼第一次感到深深的无力感。

“承璟，你......”周之川明锐的捕捉到了，王砚礼压抑的情绪。

“阿川，我没事，我想一个人待一会儿。”周之川虽然不放心，但还是尊重的点了点头。

没过一会儿，王砚礼就调整过来了。

王砚礼找到周之川，还让周之川带着佛手和神曲，马上出发村长家。

周之川二话不说，带着小药包，还有佛手和神曲，跟着王砚礼再次出发，去往那个村庄。