倪霜错愕，不知该如何开口，我目光微转，迎面对上她那双不怀好意的眸子，淡淡一笑，道：“贵人的打扮甚是艳丽，像朵娇花，咱们几人显得暗淡了许多呢，倒是衬托了你。”

我是在夸她，亦意思卿贵妃都是叶子一块衬了她，依卿贵妃的性子，定当会生气，从而起到挑拨离间的效果。果然她脸上一红，旋即在明了的卿贵妃的怒视下变得紫涨，却不能辩驳，只得垂下脸，气咻咻地拨着手腕上的一对缠枝宝相花金镯子。

卿贵妃掩饰好了情绪，清浅一笑：“登得高，跌得重。凝妃可得小心些，免得再被小人下了毒，没准下次便是比朱砂更厉害的呢。”

我不料她会忽然提起那件事，不敢马虎回答，只携了得体的笑意，道：“多谢娘娘赐教，臣妾谨记。”

春阳从蓬勃茂盛的花枝间隙中流泻下来，洒落在卿贵妃身上，她身后的一株紫薇开得惊心动魄，偶尔有清风拂过，零星几朵桃红色的小花儿便纷纷扬扬飘落。她见我恭敬，也不再说什么，携了讪讪的安贵人与好几个宫女便款款离去。

倪霜看她们走得远了，方才道：“好险！她没有刁难你。不过滟贵人一事，真的这般便了结了？”

我淡淡道：“当事的二人都不在了，再追究下去又有何意？”

倪霜知道我口中另外一人是指皇后，却还是不放心，担忧道：“看卿贵妃方才那番话，怕是要对你做什么了。如今奉承你的人愈来愈多，人心难测，凡事多留个心眼总不会错。”

我握住她的手，笑了笑：“我知道。”

康熙十七年三月初九。

数十盏明灯照亮莲姿殿，我与倪霜相对而坐，各自择了棋子对垒分明，清若在旁与贴身宫女青萍挑选尚饰库新送来的镯子，偶尔转头看一眼我与倪霜的棋局。

倪霜虽然不得宠，不过我与她来往密切，内务府与广储司自然不会给脸色瞧，单说这广储司名名下的六库，尚银库、尚皮库、尚瓷库、尚缎库、尚衣库、尚茶库，除去每个月的月例银子按时给，哪怕皇上没有吩咐，偶尔亦会自行给倪霜送来东西，名曰“孝敬”。

“你这几日还好罢？”

“吃好睡好。”我在朱漆并蒂莲事事如意棋盘落下一子，那棋子是象牙雕琢而成，落在棋盘上叮铃有声，“前日去了宜嫔那儿，昨日去了端嫔那儿，她俩倒是不见得有什么掐媚讨好的意味。”

“惠嫔清高，羽贵人神秘，莺贵人孤傲，都不是好相处的僖嫔与安贵人自是不省心的荣嫔么，是卿贵妃的爱将，又善于掩饰情绪，至于端嫔，倒是还能说上几句。总的看来，就宜嫔与端嫔还不错。”倪霜静静落下一枚棋子，淡淡含笑。

我赞同地勾唇：“咱们要继续忍让卿贵妃，不可以卵击石。”

春天的夜晚，淡月笼纱，如水一般平静柔和，娉娉婷婷，有微弱的夜风拂过脸颊，掠起鬓角几缕发丝。