若雪再怎么说，也会是皇帝的妃嫔，宫里的一位小主——哪怕名不副实，却不能耽误。

去养心殿的路上，除了来来回回的几名太监宫女，便没有碰见其他人。这让太子妃和若雪都松了口气，至少不会节外生枝。

只是，在养心殿门口的时候，太子妃便碰到了硬茬——就连若雪也不禁打起十二分的精神来，端详着眼前的中年女子。康妃常氏，姑姑告诫自己要小心的人物。

而且看架势，康妃与太子妃的关系也不算多好。

“臣妾参见太子妃，不知道太子妃今天来这儿……”康妃表面上保持着弱势，一脸谄媚的模样，却在暗地里不知想些什么——居然坐着轿子来了，日后怕不是被宫人们搀着过来！

大兴宫规森严，即使是皇帝的妃嫔，也要对太子妃礼让三分，不然后者可以按律进行惩处。当然，除了太子妃的丈母，比如陆皇贵妃，太子妃是万万敲打不得的。

“原来是康妃，又来伺候父皇了。还得是您辛苦。”对康妃，太子妃面色冷静，语气上也尽显对长辈的尊敬——只是缺了点，做做样子而已。说罢，她便喊来乐正铃，赏赐给康妃一些玩意。

“若不嫌弃，今年从西湖送来贡茶，便多送给康妃娘娘一些，以表您伺候父皇的苦劳。”

“那怎么敢当呢？臣妾谢过太子妃的好意。”康妃微微低头，却露出狰狞的目光，似乎要将眼前的女子撕裂。她与太子妃素有恩怨，且不是一天两天。

这一幕看在太子妃的眼中，也让敏感的若雪注意到康妃的举动。她们之间，有什么恩怨？

好在，双方终究没有撕破脸皮，而是各退一步，分开了。

康妃头也不回地离开了养心殿，太子妃则在曹总管的带领下进入寝殿，看望皇帝。见到若雪，曹连不忘询问些事，比如若雪的身份。

“这是定国公的养女，送到宫中来陪侍的。曹公公不用多虑。”与面对康妃、命妇时不同，太子妃对待曹连，展现出自己小心温和的一面，面带微笑，手上还抓着一包银钱，“这是给公公您的，还请不要见外。”

曹连没有接过太子妃的荷包，推了推，表达自己不过是尽了义务，“太子妃见笑了，咱家什么也没做，只是为陛下做了应尽的事情。”

见曹连没收，太子妃没有纠缠，而是让乐正尚宫交给曹连身边的小太监一小包，自己走了进去，身后跟着若雪，一起来到皇帝面前。

对若雪而言，宫里的规矩什么时候这么多了，这曹连……她不认识，但应该是黄休的干儿子。

若雪还“活着”的时候，皇帝身边的大伴是黄休，也是燕王府的太监总管。黄公公与老燕王关系不错，还是看着王启长大的。若雪之前，也受了不少黄公公的照顾，对他的印象不错。至于曹连，若雪没想起他是哪一年入宫的，但这名字，她的确有些印象。

很快，若雪来到养心殿内，瞧见了脆弱不堪的王启——他正安稳地睡着，尚且没有醒来，面色平静，不若外面说得邪乎。

可不等若雪庆幸，曹连便请太子妃到偏殿去，表示有事禀告。若雪也跟着太子妃去了。

可到偏殿，曹连只顿了顿，瞟了一眼若雪，觉得她多余了。

“有话直说，姑娘是咱自己人。”太子妃取下无名指上戒指，又戴了上去，看似无心之举，却在暗示曹连，这姑娘没问题，不需要担心。

只有在“自己人”和“熟人”面前，太子妃喜欢搞这些小动作。昨天宁王妃在时，若雪便发现了这一行为，觉得好奇。见此，曹连便没有保留了。

“太子妃，您得有个心理准备。陛下这两天虽然静了许多，膳食方面也有所改善，但耿院使那边，对陛下仍不抱有太大的希望。”说着，曹连拿出一份脉象图，上面记录了皇帝十天内的的脉象，情况并不乐观。

礼部那里已经着手筹划皇帝的丧葬和太子的登基大典，确保未来之事能顺利进行。

“公公有心了，但本宫还希望做些最后的努力。”太子妃不太会看脉象图，但对皇帝的情况十分清楚。不过，她没有坦然接受曹连的示意——有些话不能说，但曹连主动提出来，是他为了寻退路。

一旦皇帝死了，曹连作为老人，下场通常不会太好。这时候思考退路，是人之常情。